Сага об орке. Некомандный игрок - [89]

Наконец в поле моего зрения показался человек, в обычной одежде, но с топором и здоровой киянкой в руках. Один из лучников изобразил что-то вроде «поднятой руки» — жеста известного мне еще по школьным ботанам и зубрилкам, поклонился в ответ на милостивый кивок босса, подхватил обычный круглый щит. Вдвоем с мастеровым, прикрываясь одним единственным щитом они побежали к попавшему в аварию «танку».

Лучники со стены оживились, пытаясь подстрелить добровольцев. В ответ стрелки осаждающих засыпали стену дождем из стрел, кажется в двоих из защитников деревни попали.

Но и добровольцам не суждено было добраться до цели. Они успели пробежать не более трети расстояния, как прилетевшая стрела угодила щитоносцу в ногу и он тут же полетел кувырком, оставив бедолагу с инструментами совершенно без защиты. Парень пробежал по инерции несколько шагов один. Осознав, что напарника со щитом нет, дернулся к нему назад, из-за чего несколько стрел воткнулись в дорогу с недолетом. Я даже расслышал как ему орут «Беги-беги!» Тогда мастеровой снова припустился к тарану, и следующий залп лег уже позади.

Я даже невольно стал болеть за бедолагу, желая тому невредимому добраться до «танка»… Но долго везти не могло, шагов через десять, его истыканное стрелами тело грохнулось безвольной куклой в пыль, посреди дороги.

А где щитоносец? Его труп я разглядел там же, где он до этого растянулся — видимо даже встать не дали.

Новые крики радости со стены и обстрел танка горящими стрелами усилился. Интересно, как быстро высохнут накиданные сверху шкуры? Не знаю, какой в реале шанс поджечь такую конструкцию горящей стрелой, но перспективы у «экипажа» тарана рисовались не радужные: без воды, на жарком солнце им по-любому сидеть там до ночи.

Видимо хорошо понимая смысл известной фразы, что спасение утопающих дело рук самих утопающих, из-под крыши «танка» показалось несколько кольчужников. Ага! Все-таки щиты они с собой взяли. Прикрываясь ими, плотной группкой, неспешно отступая шаг за шагом мужики наконец-то выбрались из зоны поражения деревенских лучников. Несколько щитов, плотно составленных, да в умелых руках куда лучшая защита, чем один. Честно говоря, мужики в кольчугах у меня вызвали уважение — несуетные, экономные в движениях. Настоящая пехота-профи.

В лагере состоялся новый диалог, и вот еще одного работягу, чуть ли не пинками погнали к тарану, уже под куда как лучшей защитой.

Всё происходящее так увлекло, что на миг я и забыл, зачем меня послали наблюдать за осаждающими. Поэтому, когда откуда-то слева, со стороны табунов показался бегущий во весь дух человек сначала и не сообразил, к чему бы это? Человек бежал, размахивал руками и что-то орал как ненормальный. Что орал я не расслышал, ибо ветер относил его слова в сторону.

Не слезающий с лошади босс Томас отвлекся от увлекательного зрелища «починка тарана под огнем противника», повернул голову к одному из свитских, кивком указал тому на бегуна. Свитский отсалютовал, пришпорив лошадь послал ее в сторону бегущего и перехватил того метрах в пятидесяти от босса.

«Чего тебе, червь?» — так и читалось по высокомерной жестикуляции свитского.

Запыхавшийся бегун, сорвав головной убор размахивал руками, что-то пытался растолковать. Видимо не очень успешно, ибо свитский в какой-то момент выхватил плетку или нагайку, не знаю, как назвать правильно, замахнулся…

— Орки! — наконец долетел до меня истошный вопль бегуна. А до меня наконец дошло, куда он указывает. Прямиком через холм!!!

Черт! Что делать? Я лихорадочно оглянулся назад. Лагеря было не видно, увлекшись зрелищем я незаметно для себя немного прополз вперед…

Бежать? Предупреждать? У всех на виду?!!

Тут новая мысль острой спицей пронзила мозг: а что, если про меня забыли?… Бросили? Я почувствовал, как по мигом взмокшей спине бежали капли холодного пота, а желудок сжался и заныл…

Да не, не могли. Там же Фритьеф! Бьяр… Не, Бьярни же услали! Черт, черт, черт!!!

Меж тем конный развернул лошадь, и галопом покрыл то небольшое расстояние, что отделяло его от босса. Произошел обмен репликами. Рука «бронзового» вытянулась… Мне показалось что прямо на меня! И свитский вновь сорвав коня в галоп поскакал на холм.

Сейчас бежать? Пульс мигом рванул с места в карьер. В голове барабаном однорукого бандита крутанулся перебор вариантов. Или подстрелить и лишь потом рвать когти? Но всадник уже пропал из виду, уйдя в мертвую зону. Ладно… Пульс глухо бухал в ушах, в висках, отдавался в горле. Сейчас-сейчас, только покажись…

Верховой вынесся наверх метрах в пятнадцати от меня и осадив коня замер статуей, вглядываясь вниз. Меня он не видел, сосредоточив все внимание на лагере. Кольчуга, меч в изукрашенных ножнах, бронзовый шлем — по виду, бывалый вояка. Он обернулся назад, набрал воздуху в легкие…

Пам.

С пятнадцати метров промахнуться было невозможно. Болт ударил вбок, пробил кольчугу как бумагу, и наверно прошил оба легких. Вместо крика раздался булькающий хрип. Я, вообще-то, рассчитывал, что болт выбьет его из седла, но нет, наездник только пошатнулся, а потом обернулся ко мне.

Удивление, гнев и омерзение перекосили его немолодое уже лицо. Развернув коня одним движением, он потянул из ножен меч, послал коня на меня…