Сага об орке. Некомандный игрок - [121]

Причину я понял лишь в последней деревне, где умирающий «дружинник», в ответ на мой чуть ли не вопль: «Да почему вы все меня игнорите? Я же просто поговорить хочу», — прохрипел:

— И сказал Спаситель: не заговаривай с демонами, ибо хитростью и коварством своим они превосходят добрых людей. Стоит только начать отвечать им, и не сможешь устоять перед кознями темными, и погубишь свою душу!

С этим словами он и отошел.

— Тупые животные, — услышав мой рассказ повторил Сигмунд то, что уже сказал, увидев горящий храм с запершимися внутри жителями.

Короче — добыча никакая, а вот риск растерять бойцов — далеко не умозрительный.

— Разворачиваемся и идем в Вестлёнд!

Народ отреагировал редкими криками. Нет, все конечно были довольны, но неделя у этого острова слишком дорого нам стоила, на радостные вопли не оставалось сил.

* * *

Через два дня, вернувшись к знакомым берегам, устроили дневку: нашли место с затрудненными подходами с суши, и тупо отдыхали.

На следующий же день взяли еще деревню. Повеселели: и обошлось почти без ран, сопротивления сильного не было, и добыча всё ж получше была — хорошо обнесли местный каменный храм, набрали тканей дорогих, посуды серебряной, подсвечников. Опять собрали после боя целый мешок дрянных людских шлемов из кожи на бронзовом каркасе. Вроде бы ерунда, и стоят они не больше пары марок за штуку, но с деревни набиралось полтора десятка, а это уже деньги…

— Слышали? — идущий впереди Си́ндри насторожился, полуобернулся к нам и поднял руку.

Судя по его виду, он весь превратился в слух: лицо отрешённое, глаза поднялись к верхушкам, раскачивающихся над головами деревьев.

— Что там? — начал было Снор, идущий рядом со мной и больше смотрящий себе под ноги, но не закончил мысль.

— Ш-ш! — шикнул на него шустрик, блуждая невидящим взглядом где-то далеко, и поднес палец к губам.

Снор, хоть и был старше нас, по любому — опытный хольд, но спорить не стал: заткнулся, будто пробку в рот вставили, и замер так и не поставив ногу.

А потом Си́ндри посмотрев на нас в упор сделал страшную морду и изобразил жест, до этого в моей «орочьей практике» не видимый: двумя руками он показал, будто вжимает нас обоих в землю.

Снор обалдело покосился на меня… и распластался на траве и павших листьях. Я последовал примеру, устроившись за небольшим деревцом. Думаю говорить, что и Си́ндри упал на землю не стоит.

Минуту ничего не происходило. Я даже хотел было привлечь внимание лежащего чуть впереди шустрика, дескать что еще за выходки? Но зацепился взглядом за лежащего Снора. Он прижал ухо к земле и слушал. Хм. Ну-ка…

Сначала ничего не услышал. А потом и без того стал различать непонятный стук, потом скрежет не скрежет: что-то по чему-то чиркало…

— Видел, как на меня Агнесса глядела, когда мы выходили? Такой обещающий взгляд был!

— Агнесса — это дочка бондаря? Черненькая такая.

— Не-е-е, ты что? Ту Агнетой звать. А это — Агнесса, кузнецова жинка. Хороша чертовка, по всему видать — знойная, ненасытная! Надо будет как вернемся, в деревню наведаться, к кузнецу…

— Не боишься? Видел я ее мужика, если правильно понял о ком ты. От же здоровый как бык!

— Бык то он здоровый, да все время в кузне. Я его работой какой загружу, а сам пока он занят, к его бабе подкачу. Я у них как раз амбар подходящий за домом видел…

До меня не сразу дошло, что говорят по-человечески! Даже то, что кое каких слов я не разобрал, не помешало мне понять, о чем судачат двое военных, проломившихся сквозь низкий подлесок шагах в двадцати от нас. Стукали по веткам копья, которые эти вояки закинули на плечи, а непонятный звук издавали щиты, когда по ним скребли сухие ветви.

Патруль!

По нашу душу? Засекли драккар и теперь ловят?

Да не… Не может быть. Во-первых, патруль какой-то расслабленный — идут, болтают, по сторонам почти не смотрят. Очень похоже, что для этих двоих подобный проход по лесу превратился в рутину. Надоело им, вот и развлекают себя, как могут.

Во-вторых, двое? Ловить орков? Вы серьезно? Думаю, даже я, если придется, в одиночку с ними управлюсь. Не показались они мне какими-то уж здоровыми. На фоне обычного орка — как субтильные подростки.

Дождались, когда шаги стихнут вдали. Поднялись. Аккуратно, пригибаясь собрались втроем.

— Сторо́жа, — полушепотом выдохнул Снор, — видать поставлены дальним дозором обходить.

— Ты встречал такое раньше? — взглянул на него Си́ндри.

— Нет, — качнул головой хольд, — надо Фритьефа порасспросить, может он встречался? Всё ж он у нас самый бывалый.

— Асгейр, ты понял, о чем они говорили?

— Да так, — я пожал плечами, — трепались о бабах.

Парни понимающе ухмыльнулись.

— Ну что? — обвел нас взглядом Снор, — Возвращаемся? Пусть старшие думают?

— Погоди, — я даже схватил его за руку. Какая-то мысль не давала мне покоя. Что-то ведь было в их разговоре…

— Они не деревенские, — я помахал в воздухе указательным пальцем, словно решив задачу.

— С чего ты решил? — скривился Си́ндри.

— Один сказал: «Вернемся, пойду в деревню». То есть он не в деревне живет!

— Ну и что? Мож на хуторе иль на выселках…

— Знаешь? А я соглашусь с Асгейром, — задумчиво кивнул Снор, и, загибая пальцы, начал перечислять. — Пояса хорошие, даже у зажиточных крестьян таких не видел. Ножи… не сравнить с нашими скрамами, но и не простые ковырялки. Одежда… Штанов не видел, но рубахи явно не домотканина. А потом, ты видел, как они оружие несли?