Сага об орке. Некомандный игрок - [101]
Я присмотрелся к старому кормчему. Морда по-прежнему бесстрастная, да и сам олицетворяет окаменевший монумент. Вот снова: повернулся, поднес кулак к глазу… Хм, кстати похоже смотрит куда-то почти в линию горизонта. Это что, светило уже так низко? Приподнявшись на локтях, глянул вперед по курсу, как раз в этот момент корабль вскарабкался на вершину очередной волны. Странно, никаких видимых ориентиров… Корабль вновь провалился на самое дно водяного оврага, настолько глубокого, что на миг обвис парус, уйдя в ветровую тень от волны, но потом опять с хлопком расправился.
Второй раз легко засвербило в груди, когда до сознания наконец достучался тот факт, что кормчий что-то долго не сверяется с местоположением светила… Эй! А солнце-то зашло! Вокруг по горизонту разлились сумерки.
Мимо меня снова протопал сапогами Сигмунд.
— Старик, ты же говорил, что до острова дойдем засветло? И что после заката ты не сможешь выдержать направление?
В его голосе не слышалось ни угрозы, ни возмущения, но мне почему-то показалось, что брат изо всех сил старается не подавать вида.
Кнуд по-стариковски пожевал губами, глянул на парус, на длинный вымпел на верхушке мачты, что указывал направление ветра, зачем-то огляделся по сторонам.
— Направление я и по ветру выдержу, он весь день стабильно с востока дует. А что до «засветло»… — вздохнул, поджал губы, — Ветер боковой, скорость ниже… Да и не обещал я до острова засветло, нам бы ориентир увидеть. Ни чё, форинг, доставлю я тебя на Волчий, не переживай.
Не знаю, долго они еще играли бы в гляделки, но тут лицо старика наконец разгладилось, на губах появилось что-то похожее на улыбку.
— А вон и трон Локки. Теперь-то точно дойдем!
Сигмунд обернулся. Я тоже проследил взглядом туда, куда смотрел Кнуд.
Вот оно как! Низкие, уже темные тучи на горизонте как будто чем-то подсвечивались изнутри, отчего вид картина приобретала зловещий.
— Ты куда нас привел, старый? — с еле уловимым страхом проговорил Сигмунд.
Я его не винил, самому что-то сделалось жутковато.
— К Волчьему острову, куда и шли. Или ты не знал, что у него в центре огненная гора? Это и есть, Трон Локки.
Сигмунд не ответил, смерил старика долгим взглядом и утопал на нос.
Несмотря на то, что до острова нам еще пилить и пилить, настроение потихоньку поднималось не только у меня. Народ всё чаще стал шевелиться, поправлять одежду, некоторые парни вернулись на свои места на левом борту…
Проснулся я от того, что кто-то долбил меня по ноге.
— Асгейр, смотри, какая красота! — приподнявшийся Си́ндри указывал рукой куда-то вперед.
Я что, заснул? Попытался пошевелиться и почувствовал, как всё тело задубело, а шею вообще свело. И только потихоньку разработав суставы, я, наконец, смог взглянуть туда же.
Впереди, прямо из волн вырастал горный массив, увенчанный высоченной конической горой, верхушка которой скрывалась в бесконечном облачном море. Где-то в глубине этого «моря» что-то сверкало и взрывалось.
Осмотрелся… Ба, оказывается уже рассвело! Это что, получается мы пилили всю ночь? Ничего себе, а старикан обещал, что засветло управимся! Впрочем, я опять скептически оценил высоту действующего вулкана. Это ж за сколько его видно? Тогда ничего удивительного!
Погода ничуть не улучшилась: так же холодно, мокро и кораблик бросает как скорлупку. Хочется есть, пить, мыться, забиться в какую-нибудь теплую нору и спать беспробудно, пока все бока не отлежу и не покроюсь вековым слоем пыли.
Я покосился на Кнуда. Вот ведь железный старикан! Он же сутки бессменно сидит на своем месте! Интересно, корни там еще не пустил?
Наконец стали видны не только горы, но и окружающий их низкий берег. Старик уверенно повел наш корабль к западной части острова. Угрюмое место: деревьев не видно, лишь голые скалы, выше, в горах поблескивают отсветами вулканического огня ледники. Как они тут живут?
Народ стал готовиться к гребле: убирали в рундуки лишнее шмотье. Все, кто сбежал под наветренный борт, возвращались на свои места, правда с палубы подниматься не торопились. Пока нет команды «приготовиться к гребле» над бортом можно не торчать.
В этот момент в середине судна поднялась качающаяся фигура. Китон! Я, признаться, о людях и думать забыл!
Мужик поднялся закутанный в одеяла, как фриц под Сталинградом, но тут же скинул их на палубу. Ухватившись одной рукой за мачту, он рассматривал приближающийся остров. Было видно, как человека бьёт крупный озноб.
— Эй, посадите его кто-нибудь, — крикнул с кормы Кнуд, — пока за борт не вылетел.
Сидящий рядом Эйрик дернулся, но, видимо, сутки в состоянии почти анабиоза и для него не прошли даром.
Китон оглянулся на голос. Боже, каким же ужасом было перекошено его лицо: глаза безумно вытаращены, губы трясутся…
Нехорошая мысль только попыталась зародиться в моем остывшем мозгу, а человек вдруг отлепился от мачты, обвел нас «кругом Спасителя».
— Горите вы в аду, проклятые твари! Вам меня не затащить в свою преисподнюю!
Шаг к борту…, и он неуклюжей рыбкой прыгнул за борт.
Черт, куда?!!
— Ну и дурак, — раздался справа равнодушный голос.
Я обернулся. Бьярни!
— Мог бы жить-поживать, на всём готовом, — повернул ко мне отрешённое лицо парняга, пояснил, — мы рабов никогда не обижали: кормили из общего котла, одежду давали. Женщину бы ему подобрали…
Выбор сделан: чтоб попасть на загадочный остров и вернуться домой, Гера-Асгейр должен стать воином вольной дружины. Вот только он мал, слаб для орка и не боец в понимании окружающих. А еще, по местным обычаям ему нужен ребенок! И что, ждать еще пару лет, ведя крестьянскую жизнь: овцы, сено, борьба за урожай? Или…
«и только тот мог с правом называться морским конунгом, кто никогда не спал под закопченной крышей и никогда не пировал у очага» (Сага об Инглингах). Мечтаешь стоять на носу драккара, вглядываясь в выплывающий из тумана монастырь святого Кутберта?…
В последнее время обстановка внутри страны и на международной арене была тревожной. Журналисты наперебой вещали о вспыхивающих там и тут стихийных митингах, экологи били во все колокола, предупреждая о неминуемой катастрофе. Жители небольшого города, в котором жил Артем, воспринимали новости с разной степенью скептицизма. Кто-то продолжал привычно ходить на работу, не забивая себе голову апокалиптической ерундой. Кто-то закупался гречкой и консервами. У кого-то была коллекция огнестрела и холодного оружия. Лишь немногие, и Артем среди них, примкнули к движению выживальщиков.
Вы когда-нибудь летали? Так чтоб не во сне и не в кресле пассажира? Герой книги летал как птица: никаких стенок вокруг и кресла под задницей, а вместо иллюминатора — весь мир, пока травма не забрала у него реальные крылья. Для таких как он это билет в алкогольное забытье на дне общества. Но в одном виртуальном мире уже стартовал тест летающих персонажей, незамысловато названных «икарами». Это второй шанс. А также способ выяснить, кто круче в воздушном бою — драконы и гарпии, управляемые искусственным интеллектом, или все же реальный опыт?
Преследование звездолёта чужаков приводит охотников в малоизученную спираль галактики. Вот он финиш погони, казалось бы, добыча в руках и развязка близка. Но всё только начинается. Планета, что считается погибшей века назад в галактической войне, таит в себе не мало тайн. Темискира – мир, на который претендовали несколько звёздных держав, мир, ставший домом колонистам и беженцам. Там, в затерянном мире, выживший осколок человечества все эти века ведёт борьбу за существование. На Темискире идёт очередная война, грозящая перерасти в новую континентальную.
Добро пожаловать в бывшую уголовную колонию Кэрон, где подземные туннели стали домом для Чужих. Здесь, подобно тирану, правит профессор Эрнст Клейст. Капитан Джойстик Палмер возглавляет это учреждение. Прежде, чем ее пребывание на Кэроне закончится, она раскроет безумный план Клейста.Используя высушенные тела своих жертв, профессор создал смертоносное создание: Бродягу. Он планирует использовать монстра против чужой королевы в сражении за полный контроль над Аэроном. Только капитан Палмер и горстка морских пехотинцев могут остановить его.В России книга издана под названием «ОДИНОЧКА».
Я ведь не сказал, что это возможно, — я сказал, что это произошло!Земля — арена вселенной, на которой продолжается борьба между добром и злом, та борьба, которая началась на небе. Исход этой борьбы имеет огромное значение для Вселенной. И поэтому каждый человек, живущий на земле, должен знать сущность этой борьбы, чтобы занять правильную позицию и не погибнуть.
События последнего времени показывают, что человек продолжает, не думая уничтожать окружающую его природу, уничтожать то, что его породило и благодаря чему он живет. Пока не изменится мировоззрение человечества в области экологии, пока не изменится хамское и бесчеловечное отношение человека к лесам и озерам, с каждым прожитым днем будет приближаться день, описанный в рассказе «Сон». И однажды наша Природа нанесет свой ответный удар по человечеству и покарает свое глупое дитя…
Сколько стоит жизнь, когда ты сам не дашь за неё ни копейки? Именно этот вопрос задавал себе бывший сталкер Хотдог, став одним из тех, кого бы незадумываясь уничтожил при встрече. Что сможет вернуть ему человечность и доверие брата? Ему предстоит на собственной шкуре испытать людскую ненависть, посетить самые опасные части Зоны, с тем, чтобы выяснить кто он такой, и заслуживает ли второго шанса...
…Огненные шары бомбардируют город за городом. Авиация и ПВО бессильны против странного и страшного противника. Пропадает связь, «падает» Интернет, замолкают радио и телевидение. Почему плазмоиды напали? Чего хотят от человечества? И, главное, почему они снова и снова стараются разыскать и целенаправленно уничтожить бывшего московского журналиста Максима и четверых его друзей?