Сафьяновая шкатулка - [54]

А Нора шла, все глубже погружаясь в воду, и время от времени поворачивалась к Фриду и приветственно махала ему рукой. Фрид отвечал ей тем же.

Она шла все дальше и дальше. И над морем стремительно носились мартыны и в поисках добычи весело кричали о чем-то своем.

Вечером они возвращались домой усталые и довольные. Фрид, Коробов, Нора, Марина и девочки, которые тут же заснули, едва выехали из поселка, — одна на руках Марины, другая — Норы.

— Они так и липнут к тебе! — со смехом сказала Марина.

— Просто у них интуиция совершеннее! — объяснил Коробов.

Марина в наказание шлепнула его по плечу. И все рассмеялись.

Коробов остановил машину возле Нориного дома. Она попрощалась со всеми.

С тяжелым сердцем поднималась она по лестнице… С тех пор как родные узнали о ее отношениях с Фридом, ей стало невыносимо бывать в своем доме. Ее изводили бесконечные крики, упреки, угрозы. Она не понимала, за что, собственно, ее ругают. Ведь не грех же любить Фрида! Они и Фрида обвиняли во всех смертных грехах, называли его то негодяем, то развратником, то еще бог знает кем. Нора понимала, что делается все это ради ее же блага, из любви к ней, из желания помочь ей осознать свою ошибку и устроить свою жизнь так, как положено всякой молодой порядочной девушке. Все это она понимала, не понимала она лишь одного: зачем из желания сделать ей добро надо непременно причинять боль? Вот этого она не могла понять, как ни старалась. И по целым дням ходила с напряженными до предела нервами. Несколько раз она пыталась объяснить своим домочадцам, что ничего дурного ни она, ни Фрид не совершают, что они всего-навсего любят друг друга. Однако родительская любовь всегда брала верх: они не понимали ее. В конце концов дом родной стал невыносим ей, и каждый раз она шла туда, как в тюрьму, зная, что там ее ничего хорошего не ждет. Она уходила в свою комнату, запиралась на ключ и никого не впускала. На брань и упреки она старалась не отвечать, боясь, что нервы сдадут. И она сдерживалась как умела.

Время от времени тревога за ее судьбу вспыхивала в доме с новой силой, обретя порой форму изощренной жестокости, особенно в те дни, когда она оставалась ночевать у Фрида.

Однако всего труднее стало другое — беспечно улыбаться в присутствии Фрида, делать вид, будто все у тебя хорошо и лучше не надо. Входя к нему, еще с порога бодро воскликнуть: «Вам всем привет от нашего семейства, а тебя, Фрид, велено особо расцеловать!» И целовать, и выдерживать пытливые взгляды Фрида и Коробова, и со страхом думать при этом: не переиграла ли? Купить в магазине какую-нибудь безделушку для Фрида, чего-нибудь вкусного и, протянув ему, сказать: это тебе мама прислала (брат прислал, папа прислал), и сказать со смехом: «Микаэлу не терпится познакомиться с тобой, Фрид, ты не будешь против, если он зайдет как-нибудь?» И с трепетом ждать ответных слов: «Кажется, он давно собирается сделать это, но не похоже, чтобы спешил», — слов, которых он почему-то ни разу не сказал — то ли не верил ей, то ли не хотел знакомиться с Микаэлом.

Поделиться своими горестями с Фридом она не решалась — он мог понять не так, истолковать по-своему, и тогда разрыв неизбежен. (Ей все время мерещилось его ироническое «Уже? Так скоро?».)

Не могла она поделиться и с Коробовым: он бы, вероятно, понял ее правильно, может быть, посочувствовал бы, но ничем не смог бы помочь, и в душе его надолго засела бы обида за друга и чувство смутного недоверия к ней. А она слишком уважала Коробова, чтобы допустить до этого.

Однажды она намекнула Фриду, что, может быть, лучше как-то узаконить их отношения. Но официального развода с первой женой еще не было (просто он не думал об этом), а если бы и был, ничего бы не изменилось. «А зачем это? — сказал он. — Чтобы привязать тебя к себе? Подождем года полтора…» — «Что должно измениться?» — резко спросила Нора. Фрид усмехнулся: «Я имею в виду болезнь». — «А если тебе станет хуже?» — «Определенно станет хуже». Нет, он не хотел связывать ее ничем, он оставлял ей полную свободу поступать так, как ей угодно…

Так она и горела между двух огней, живя двойной жизнью, вполне сознавая двусмысленность своего положения — то ли жены, то ли любовницы женатого, то ли непутевой девки…

…Дверь ей открыл Микаэл. На ее спокойное приветствие никто не ответил, кроме Офелии. Нора поняла, что над ее головой собирается очередная гроза. Какая то она будет?

— Где шлялась? — спросил Микаэл.

— Я не шлялась, я была у знакомых.

— Кто эти знакомые?

— Ты их не знаешь.

Микаэл стоял у двери ее комнаты, и Нора не решалась попросить его отойти. Мать с отцом хмуро молчали в сторонке. Офелия в страхе кусала ногти.

— Опять была с этим?

— Микаэл… — предупреждающий голос Офелии.

— Да, с этим! — сказала Нора. — С этим и еще с другими. Была за городом. С этим и с другими была на пляже, купалась в море. Еще что вас интересует?

— Ну-ка, шлепни ее хорошенько! — вставил отец. — Бесстыдница!

— Микаэл, не смей! — сказала Офелия и шагнула к мужу.

Микаэл оттолкнул ее прочь: у него рука не поднималась на сестру, он любил ее.

— Нора, я тебя в последний раз предупреждаю, чтобы ты…