Сад Поммера - [11]
Кообакене снова ерзает на скамье, ему жарко, надо бы снять полушубок.
Да, все свет, все тот же свет.
Были худые времена, когда дома стояли темные, все в дыму, ни окна, ни трубы. Теперь и то и другое давно уже есть, но служители тьмы хотят заделать окна. Старый скотник рассержен. Даже помещик без звука ставит в батрацких домах новые оконные стекла, даром что он враг света и эстонского народа.
Волостной старшина бьет кулаком по столу. Тихо!
Пусть сам Поммер расскажет по порядку, может ли он объяснить, как разбились эти стекла. Назовет ли он поименно — тех, кто это видел?
Школьный наставник удивлен. Дети видели, жена тоже.
Дети не в счет, они несовершеннолетние и не могут быть свидетелями, говорит волостной старшина.
Но это же не суд.
Нет, конечно, это сход выборных, не суд, но когда-то ведь необходимо дознаться правды, вывести ее на белый свет. В школьном доме есть и еще одно окно, потаенный глазок школьного наставника, пробуравленная дыра. Не туда ли вставлены остальные стекла, те, которые волостное правление не заказывало зимой? Пусть Поммер помнит, что этот глазок сделан самовольно, из волостного бюджета на него не определено ни копейки. Если Поммер не в силах воспитывать детей достойными людьми, не подглядывая за ними исподтишка, не должна же из-за этого страдать волость. Закон ясно говорит, что школьный наставник пусть нанимает себе помощников за свой счет.
Наша волость маленькая и бедная.
Так-то — сход выборных застрял в оконном стекле.
— Утвердить! — вдруг рявкает в гуле голосов Якоб Патсманн. До сих пор он сидел смирно, но вот не выдержал; разговор о стекле осточертел ему до смерти.
Его слова подливают масла в огонь. Волостные представители кричат чуть не в голос.
— Ежели тебе деньги девать некуда, утверждай! — орет Краавмейстер.
И всегда-то деньги причиняют им головную боль. Два предыдущих волостных старшины ушли из-за больших растрат. Волость уже не первый год таскается с ними в суд, требуя возврата денег.
«Маленькая и бедная волость» судится со всеми — даже до самого Сената доходит. А суд тоже стоит денег.
Выборные что-то объясняют наперебой, но рука писаря снова поднята, и в ней — квитанция за стекла.
— Два стекла оплатить! — наконец машет рукой волостной старшина, и бумажка падает на ворох других.
Плата за керосин?
Поммеру еще в прошлом году было сказано, что керосин он должен оплачивать из своего жалованья. Это решение схода выборных, оно внесено в книгу протоколов.
Писарь Хырак с готовностью берет толстую, густо исписанную черными чернилами книгу. Вот, смотрите, здесь стоит 27 июня прошлого года.
Писарь читает и, потупившись, замирает. Решение есть, но о Поммере и керосине ни слова. Хырак потирает лоб, он у него высокий и сухой, излучает свет. Лоб будто у пророка, он светился бы даже в темноте, если бы натереть его, скажем, тонким слоем фосфора.
Человек среди бумаг, моли и забот непременно должен излучать свет. Это же местный мудрец и летописец, который знает три языка.
Волостной старшина становится все беспокойнее, вот он тянется через стол к книге протоколов.
— Разве не было сказано Поммеру, что этот год он должен покупать керосин из своего жалованья? — спрашивает писарь, крепко вцепившись обеими руками в книгу протоколов, будто в кусок хлеба.
Впрочем, так оно и есть.
— Деньги за керосин всегда начислялись сверх жалованья, — произносит Поммер.
— Это было тогда, когда волость была богаче, — сердито бросает волостной старшина.
— Когда она была богаче? — спрашивает учитель.
Этого никто не знает, всем только кажется, что такие времена когда-то были.
— Жалованья за этот год я еще и не видел, ни копейки, — сообщает Поммер и с достоинством закручивает усы. — Не знаю, на что мне покупать керосин. Будет видно, когда достопочтенное волостное правление выплатит мне полностью жалованье за прошлый год… Неужели мне жаловаться в суд?
Лицо Краавмейстера наливается кровью. Этого еще не хватало!
— В прошлую осень ты топил школьными дровами свою ригу, — говорит он, чтобы только замять разговор о жалованье.
— Топил ольхой, которую мне позволили рубить.
— Ольху можешь брать, это подлесок. А деревья побольше не трогай, они принадлежат волости.
Что это за власть такая, ежели она не решает даже очевидных дел? Выборные не для того поставлены, чтобы тупо взирать друг на друга, а чтобы действовать. Волостной старшина хотел бы услышать мнение собрания. Как считает, например, выборный Кууритс?
Кууритс моргает сонными глазами, вопрос слишком неожиданный для него, и он невольно робеет. Но не ответить нельзя, коль спрашивает сам волостной старшина.
Кууритс думает, его загорелое лицо напряжено, взгляд упирается в пол.
— Давайте лучше оставим это дело на другой раз, — наконец решает он. — Сейчас пока что день долог и школьники распущены по домам, все равно Поммеру керосин не нужен.
А не собирается ли сход выборных тянуть волынку? Так и осень наступит, ежели они будут долго волынить. Если нет ни керосину, ни денег, то пусть волостное собрание выделит двух дюжих мужиков с большими длинными ломами, которые удержали бы солнечный шар на горизонте, пока он, в школе, не закончит вечерний урок.
