С любовью, теща! - [44]

– Мне тоже жаль, – заверила Арруха. – И все-таки обязательно приезжайте к нам в Ардонию, супруг будет счастлив.

– Но упорно ходят слухи, что он пропал! – Аррух воздел к небу обе руки.

– Это всего лишь слухи, – заставила себя улыбнуться. – Прошу прощения, что потревожила, ваше величество. Я не знала, что у вас такие высокие гости. Зайду позднее.

– Подождите, – остановил меня Феодор. – Я прикажу стражникам поискать вашего поросенка.

– Поросенка? – кажется, мне удалось окончательно поразить Арруха.

– Да, мой маленький любимец, – ответила я. – Он пропал еще ночью, но я думала, где-то спит. Только утром его снова не было. Вот я и занервничала.

– О, пусть поскорее найдется!

– Благодарю за вашу доброту, – сказала в ответ, дождалась стражников Феодора и отправилась на поиски пропажи.

Обыскали весь парк, затем снова прошлись по дворцу – ни следа Пигги! А вдруг его похитили? Надумали таким образом мне отомстить? Но кто? Даремил? И сам же решил использовать тяжелую минуту для шантажа? Противная Шарлотта? Кто?

Я готова была расплакаться. В очередной раз стояла в аллее и звала Пигги, когда рядом послышался голос Феодора:

– Не нашелся?

– Нет, – обернулась к нему, и слезинки скользнули по ресницам. – Нигде!

– Давайте искать вместе, – предложил король. – Все-таки я лучше знаю собственный дворец.

Я мигом вытерла слезы.

– А вы, случайно, поисковыми заклинаниями не владеете, как герцог Даремил? – спросила я.

– Нет. И он, кстати, тоже, как все смогли убедиться. Идемте.

Феодор предложил мне руку, и мы пошли вдоль аллеи.

– Пигги! – звала я.

– Пигги, – вторил Феодор. Не было поросенка!

– А может, он забрался на хозяйственный двор? – предположил Фей. – Там много сараев, могли случайно закрыть.

– Идемте же! – поторопила я. – Пигги совсем кроха. Ему, наверное, очень страшно.

– Лучше бы хозяйки боялся, – пробормотал под нос король, а я покраснела. Хорошего же он обо мне мнения!

Мы вернулись во дворец, прошли по коридору для прислуги и очутились в небольшом дворике. Нам повезло: сейчас здесь было пусто. А то появилась бы чудесная тема для сплетен! Король Леонсы и королева Ардонии прогуливались по сараям в поисках поросенка!

Я поспешила к ближайшей закрытой двери.

– Пигги! – позвала тихонько.

Никто не ответил…

– Пигги! – уже у другой двери звал Феодор.

– Тише! – Я схватила его за руку. – Вы слышите?

И мы дружно прислушались. Где-то определенно кто-то хрюкал. Но, может, это королевские поросята?

– Туда, – указал Феодор на отдаленную дверцу, заставив меня поспешить в указанном направлении.

Фей открыл засов, зажег фонарь, и мы почти кубарем скатились по крутым ступенькам. Вглубь уходил ряд темных комнатушек, пахло кислой капустой и мочеными яблоками.

– Здесь хранятся соленья, – пояснил Феодор, показывая на полки, заставленные кадушками. Но сейчас весна, и большая часть полок опустела. – Наверное, Пигги привлек запах еды. Идемте.

И мы двинулись в глубину, минуя комнатку за комнаткой. Да сколько же можно идти? Такое чувство, что король целыми днями ест и ест, поэтому тут столько места для солений. Конечно, я знала, что у Феодора большой двор, который тоже надо кормить, но сейчас брали верх нервы.

– Пигги! – позвала я, и из темноты ко мне выбежал поросенок.

А Фей-то был прав! Пигги решил найти что-нибудь вкусненькое. Я подхватила свою потерю на руки – от питомца ощутимо пахло чем-то кислым.

– Ты что, проголодался? – спросила у поросенка. – Зачем сюда забрался? Ты хоть представляешь, сколько мы тебя искали?

Пигги только довольно хрюкнул и удобнее устроился у меня на руках.

– Спасибо за помощь, Феодор, – сказала я. – Не знаю, как бы справилась без вас.

– Не за что, – улыбнулся король. – Рад, что мы нашли Пигги. Теперь давайте вернемся во дворец, я отдам приказ прекратить поиски. Все-таки стража должна заниматься охраной дворца, а не маленькими поросятами. Зато вы произвели неизгладимое впечатление на юного Бархара. Он бы и сам бросился на помощь, если бы не отец.

– Интересно, чем же я его так впечатлила? – хмыкнула в ответ.

– Мне откуда знать? – А говорил-то Фей недовольно. Неужели тоже ревнует? Я улыбнулась и крепче прижала к себе Пигги.

– Пойдемте, – сказала королю. – Иначе и нас потеряют.

Фей, светя мне фонариком, повернул первым. Мы снова миновали длинный ряд закромов и полок, а затем вышли к двери. Вот только здесь нас ждал неприятный сюрприз – дверь была наглухо закрыта.

Глава 19 С любовью, теща

– Это что такое? – прищурилась я и поскребла по двери ногтем.

– Дверь, – глубокомысленно изрек Феодор.

– И почему она заперта?

– Не могу знать, я с вами искал поросенка.

Тише, Лили, не паникуй! Подумаешь, заперли. Короля все равно станут искать. Рано или поздно спустятся сюда за соленьями. Одним словом, заточение не будет долгим.

– Послушайте, Фей, вы ведь у нас темный маг, – напомнила королю. – Вышибите ее, а?

– Не получится. – А вот физиономия Феодора совсем не выглядела недовольной. – Тут стоит защита от магии.

– Зачем? Чтобы капусту не украли? – удивилась я.

– Именно. Воров хватает. Да и в принципе здесь намешано много заклинаний. Чтобы был определенный уровень влажности, защита от грызунов, от гниения…