С другой стороны - [26]

— Пуффендуй!

Пока Невилл шёл к столу, я мельком глянул на директора. Тот подтвердил мои подозрения, несмотря на по-прежнему доброжелательную улыбку, было видно, что он чем-то не слишком доволен. Ну да, на второго избранного труднее влиять, если первый не подходит. Впрочем, я уже не выгорел: по моим дорогим очкам и уверенному виду сразу можно понять, что я не совсем тот, на кого рассчитывал любитель лимонных долек. Как бы там ни было, действительно, на что он рассчитывал? Есть ключ — раз. Есть время — два. Есть желание выглядеть не бомжиком — три.

Между тем, Рона отправили к своим братьям в Гриффиндор. Ему там самое место. Я старался оценивать его непредвзято, но, как не старался, ничего хорошего в нем не нашёл. Как по мне — ничего хорошего, помимо беспардонной прямоты и наивности. Ярлыки вешает только так: «они же все там тёмные» и так далее. Своего мнения не имеет, понятий порядка и аккуратности не знает, за столом вести сейчас будет, я думаю, не лучше, если судить по поезду. Ну, и если добавить зависть ко всем, кто лучше тебя и общую репутацию Уизли… ах да, ещё он даже учиться не будет, единственное, что он умеет — волшебные шахматы. И то, наверное, потому, что фигуры его хорошо знают и слушаются без проблем.

— Гарри Поттер! — вызвала меня МакГонагалл.

Все взгляды мгновенно обратились ко мне. Начиная с недоумённого и обиженного Рона, который так и не понял, с кем едет, заканчивая Малфоем, который прошёл мимо нашего купе, не найдя моего шрама.

Я неторопливо прошёл к артефакту Основателей и позволил нацепить его себе на голову. Никакая окклюменция тут не поможет, да и не собирался я.

— Ну, здравствуй, Шляпа. Кстати, мне всегда было интересно… что или кто ты? Одна или несколько душ Основателей? Демон, вызванный при помощи контракта? Или, может, просто псевдоразумное существо?

— И вам доброго дня, молодой человек. Нет, нет, и да - я артефакт, напрямую связанный с Хогвартсом. Мощности школьного источника магии отлично хватает для моего существования. Я же имею псевдо-разум и вложенные в меня способы оценки учеников для отправления их на факультеты. Впрочем, давай перейдём к распределению. Куда ты хочешь?

— Слушай, а ты никому не расскажешь, что я не совсем Гарри Поттер? Ну, есть такой запрет для ограничения власти над душами и умами детей для директора и учителей?

— Не беспокойся, единственный повод для того, чтобы что-то такое рассказать — угроза существованию Хогвартса. А ты наоборот желаешь немного ему помочь, если верить твоим знаниям. Так на какой факультет ты собираешься? На тебя уже косятся, конечно, наш разговор идёт быстрее, чем в реальности, но тем не менее…

— Ты и так видишь. Я предпочёл бы Когтевран или Пуффендуй. Что мне больше подойдёт, по-твоему? Всё-таки окончательный выбор должен быть за тобой. Ты лучше знаешь, где мне будет лучше всего.

— Мм… ладно. Надеюсь, Кандида переживёт тебя там. Ты не сильно выбиваешься из образа ученика этого дома…

— Когтевран!

Пока я ставил шляпу на табурет, висела тишина, а затем мой факультет радостно мне зааплодировал. Я аккуратно кинул взгляд на Альбуса. Тот несмотря на свою доброжелательную улыбку был не очень-доволен, но и сильно огорчённым не выглядел.. Это-таки был долгоиграющий план... но директор пока не так уж и плох. Вообще, определиться с его восприятием сложно - слишком уж он неоднозначен.

Конечно, я не был одним из тех людей (попаданцев), которым просто нравилось ломать чужие планы. Я не считал директора заранее плохим человеком, я хотел составить о нем своё мнение, анализируя каждый поступок, а не все в общем. Конечно, хорошим его уже не назовёшь, но мне хотелось знать его истинные мотивы. И сделать это можно было, лишь посмотрев на его манипуляции со всех сторон, которых мне известно очень много. В принципе, абсолютно плохих людей не бывает: каждый абсолютно уверен, что он поступает правильно, иначе такой противоречивый человек, который поступает не так, как хочет, не смог бы существовать тем более так долго.

Другое дело, что именно меня долькоман выращивает в качестве свиньи на убой. Одно дело, если Дамби честно взял бы Поттера к себе, дал бы ему семнадцать лет счастливой жизни, попутно обучая Высшей магии. А затем честно бы рассказал, что так вот получилось, и другого выхода он не нашёл. Что ему очень жаль и всё такое. То я бы тогда, может, и не держал зла на него, но, разумеется, не стал бы прыгать под аваду (если бы это был, действительно, я). Но, увы… я не получил даже этого, а наоборот практически всего лишился не без его помощи. А если учитывать, что все аристократы за или против него очень вовремя умирали… в общем, пока оставим это на будущее.

Тем временем за моим столом царило некоторое возбуждение. Два или три человека пожали мне руку и представились, но затем всё постепенно утихло. Пока я запомнил лишь Энтони Голдстейна, смутно знакомого из канона, а также Терри Бута и Пенелопу Кристалл, которая, как я знал до этого, является старостой. Ещё мне запомнился Майкл Корнер, печально известный ухажёр Седьмой Уизли. В общем, ещё после парочки первогодок (я встрепенулся, лишь услышав, как Падма Патил попала в Рейвенкло) шляпа, наконец, была убрана, и МакГонагалл уселась на своё место.