С другой стороны - [28]

Не успел зал наполниться, как мы с Пенелопой ушли в свою гостиную. К счастью, ей не нужно было ждать однокурсников — в этот день было не её дежурство, поэтому в этот раз я с удовольствием слушал её непринуждённые рассказы о жизни в Хогвартсе и заодно старался как следует запомнить маршрут до своей гостиной. Всё-таки, чем раньше я обрету автономию, тем лучше. Не то, чтобы я был против такой компании, но лучше мне самому знать замок. И желательно как можно лучше.

Одним словом, день начался неплохо.

После того, как все окончательно проснулись и позавтракали, всех первокурсников согнали в гостиную, и даже для страдающих топографическим кретинизмом не было пощады — выловили всех. Зачем? Да всё просто.

Как оказалось, нас просто нужно было загрузить негласными обычаями и правилами нашего факультета, а также особенностями преподавания, что дежурный староста-старшекурсник с успехом и проделал. Его слова с лёгкостью подтвердили канонную нелюбовь к преподаванию у Снейпа, требовательность к формальностям и правилам у МакГонагалл, а также дружелюбие и готовность помочь Флитвика и Спраут. Не обделили словами и отношение факультета к баллам — в целом наплевательское. Однако это вовсе не означало, что Когтевранцу позволительно нарочито сливаться. Таких на факультете не очень любили. Подобный гипотетический ученик тут бы не прижился. Как сказал наш оратор-старшекурсник: «Раз уж вы попали не только в школу, но и на факультет именно учеников, а не лоботрясов, то извольте соответствовать».

В целом атмосфера мне понравилось. Тут и в самом деле не было принято лезть в дела других без разрешения — это было и оставалось прерогативой беспардонного Гриффиндора. Но, судя по всему, тут было принято, что если к тебе всё-таки обратились за помощью, то отказывать без причины — моветон. В общем, я попал именно на тот факультет, который мне был наиболее приятен. Слизерин…слишком «змеиный», Гриффиндор — слишком «толстокожий», а Пуффендуй — слишком… не знаю, слишком… «дружелюбный». Когтевран мне подходит лучше всего…

После этой лекции, которую я внимательно выслушал, нам было торжественно выдано расписание и немного времени до урока, дабы морально к нему приготовиться. Всё-таки зельеварение с Гриффиндорцами — не самое простое занятие для первого, пока мы не втянулись. Странно, что у Львов урок именно с нами, а не со Слизерином, впрочем, это, скорее всего, связано со мной. Я готовился как следует: отрепетировал свои магические защитные наработки, повторил первые параграфы учебника, а также запихал в сумку тонкие перчатки из драконьей кожи и накрыл свои волосы специальным заклинанием, чтобы они не упали в котёл ненароком. В общем, к бою готов!

Когда мы небольшой стайкой зашли в кабинет со звонком (кстати, откуда вообще звук идёт? Магия?), профессора ещё не было. Следом, минуты через две, в кабинет ввалились гриффиндорцы, и, даже не проверив, в классе ли преподаватель, с шумом и гамом бросились занимать места, не заботясь о технике безопасности. Я поспешил плюхнуться рядом с какой-то девушкой определённо азиатских корней, поскольку Рональд явно приглядывался, как бы набиться ко мне в пару. Нет уж. Дай бог, не иметь таких помощников и друзей.

— Привет, как тебя зовут? — я смутился, — извини, я не очень хорошо запоминаю имена, но ты мне запомнилась, — она, действительно, кажется мне знакомой…. Кажется, знакомых азиаток помимо восточных сестёр Патил я знаю немного. А на Когтевране такая всего одна… и я не запомнил её на Распределении. Неужели….

Девушка застенчиво меня оглядела, остановила взгляд на шраме, смутилась, а затем всё-таки поздоровалась.

— Здравствуй, меня Чжоу… Чжоу Чанг зовут, — она почему-то отвернулась. Блин, а я про этого персонажа как-то забыл. Пока я вспоминал о ней что-то, она тихо добавила, — давай готовиться к уроку.

Я кивнул и неторопливо выложил весь свой арсенал, на который она взирала с любопытством. Я спросил, могу ли наложить на неё одно полезное заклинание, и, получив отдающее любопытством согласие, тихо накинул на неё то же самое заклинание от неожиданного выпадения волос, которое вычитал в одном из учебников зельеварения. Полезная вещь. К счастью, с подобным колдовством я разобрался быстро, с палочкой оно было намного проще — такой магический концентратор и был рассчитан на тонкие манипуляции.

Волосы Чжоу, кстати, хоть и были аккуратно уложены вдоль шеи, являлись довольно длинными и вполне могли вообще сползти в котёл, от чего они явно не были застрахованы даже при помощи специального заклинания. Аккуратно на это намекнув, я отвлёкся от девочки. Как раз вовремя: в кабинет зельеварения на крыльях ночи влетел профессор Снейп.

Действительно, влетел. Плащ преподавателя развевался за спиной, создавая причудливую иллюзию того, что он и вправду находится в полёте. Класс мгновенно затих, хотя учитель не произнёс пока ни единого звука. Театральное запугивание и мистическое передвижение «Ужаса подземелий» вкупе с множеством слухов и рассказов о профессоре не оставили ни единого шанса на непредвзятое отношение со стороны учеников. Каждому хотелось понять, что именно сказанное о Снейпе являлось истиной. И каждый, судя по всему, собирался судить о нем «в меру своей испорченности». Наверняка сегодня Хог пополнится некоторым количеством нелепых слухов.