С Америкой на «ты» - [7]

Присяжными заседателями могут стать граждане США, постоянные жители (permanent residents), достигшие 18 лет, не совершившие уголовного преступления, а также способные понимать на английском ход судебного разбирательства. Получив повестку на отбор присяжных заседателей, в том же конверте обнаружите анкету, которую необходимо заполнить и отправить обратно.

Отбор кандидатов осуществляется только на один суд на период: гражданский суд — 3–5 дней, уголовный суд — 5-10 дней. Бывает, что процессы затягиваются надолго, и тогда судья или адвокаты известят вас об этом.

Если суд затягивается, всех Jurors отправляют на несколько суток жить в гостиницу. Их исправно кормят, не дают слушать радио и смотреть телевидение, читать газеты, где можно услышать или прочитать о ходе суда, в который они вовлечены. Все расходы покрываются городскими властями.

Согласно закону, заседателю выплачивается гонорар 40 долларов за каждый день, за исключением работающих заседателей, получающих за дни судебных заседаний зарплату. Если зарплата меньше судебного гонорара, выплачивается разница между зарплатой и гонораром.

В соответствии с Section 519 of the Judiciary Law предусмотрено, что работодатель, имеющий в своем штате от 10 работников и более, обязан заплатить за три дня работы сотруднику, занятому в качестве присяжного и представившему судебную форму «statement of service». О непонятливом работодателе суд рекомендует сообщить местному судебному уполномоченному (Local Commissioner of Jurors) в Нью-Йорке по тел. 1-800-NYJUROR (1-800-695-8707), где ему популярно разъяснят Section 519. Если работодатель окажется совсем непонятливым, ему порекомендуют связаться с региональным офисом генерального прокурора, который обязан отстаивать интересы присяжных заседателей.

Если суд длится дольше 30 дней, выдаются «карманные деньги» из расчета 6 долларов в день. Транспортные расходы по прибытии в суд и обратно домой не возмещаются.

Совсем необязательно участвовать в судебном процессе. Заседатель может просидеть весь день вместе с другими присяжными в ожидании собеседования с судьей и адвокатами, ведущими определенный судебный процесс и отбирающими на него заседателей. Вопросы при отборе задаются самые разные и неожиданные, но из ответов на них выясняется объективность заседателя, его моральное и физическое состояние на момент судебных слушаний. Если в течение трех дней заседателю так и не удалось приступить к своим обязанностям, ему ставят отметку об исполнении гражданского долга и освобождают от обязанностей.

В ожидании вызова на собеседование разрешается читать принесенные с собой книги, газеты или журналы. Во время судебного заседания необходимо следить за его ходом и только в перерывах разрешается вернуться к чтению принесенной с собой литературы.

Запасные или «альтернативные» заседатели находятся в одном помещении вместе с остальными. «Альтернативные» могут заменить тех, кого судья отстраняет по. какой-то причине от процесса, либо по состоянию здоровья, если присяжный не может исполнять свои функции.

Случается, что присяжные заседатели отобраны, присягу принесли, а процесс ежедневно откладывается по каким-то уважительным причинам. Пять дней — предельный срок, после чего все jurors освобождаются от обязанностей (конечно, с отметкой о выполненном долге).

Перед началом слушаний судья подробно инструктирует присяжных о сути совершенного преступления и материалах дела. Разговаривать друг с другом и обмениваться мнениями запрещено.

Многие из наших иммигрантов, получив приглашение, пытаются уклониться от участия в судебной процедуре, ссылаясь на разные причины, в основном на слабое знание языка. Но если вы гражданин США, вас спросят, на каком языке вы сдавали экзамен на гражданство? Обладателям гринкарты могут предоставить в необходимых случаях переводчика. Занятость на работе, даже если вы единственный владелец и работник в собственном бизнесе и заменить вас некем, не может послужить оправданием для уклонения от обязанностей присяжного. Единственное оправдание — заключение врача о недавно перенесенной операции или тяжелой болезни, вследствие чего кандидат в присяжные не в силах долгое время находиться в суде, либо если после перенесенной болезни требуется продолжение лечения. Только тогда вас отпустят «с миром». Принимается во внимание и то обстоятельство, что кандидатка на место присяжного недавно родила и предъявит свидетельство о рождении ребенка. В течение ближайших лет, вероятнее всего, повесток-приглашений на участие в суде поступать не будет. Однако закон оставляет за собой право в неотложных случаях вызывать и через два года.

Хочется напомнить, что уклонение и неявка в суд для выполнения обязанностей Juror считается уголовным преступлением и наказывается штрафом в 1000 долларов или тюремным заключением на 30 дней, а иногда — и тем, и другим одновременно.

СУД МАЛЫХ ИСКОВ (SMALL CLAIMS COURT). Если Отдел потребительских запросов помочь не сможет, следует обратиться в Суд малых исков, который рассматривает иски до 3 тысяч долларов. Компенсация, к удовольствию выигравших, выплачивается наличными. Все дела слушаются судьями, а в случае согласия сторон — арбитрами. Арбитр рассматривает иски быстрее и менее формально. Решение арбитра или судьи окончательно и обжалованию не подлежит! Скажу по секрету, что большинство судей и арбитров отдают предпочтение индивидуальным (частным) искам против корпораций. Почему? Купля-продажа — простейшая форма контракта между продавцом и покупателем. С одной стороны прилавка — профессионал, который торгует изо дня в день и знает о товаре все, с другой — вы, любитель, беззащитный покупатель, который почти ничего об этом товаре не знает, полагаясь во всем на продавца. Естественно, закон берет вас под защиту, пытаясь уравнять на чаше весов Фемиды с всесильным продавцом. Владельцы магазинов знают о проигрышном варианте и стараются не доводить дело до суда. Если проявить настойчивость, они выполнят ваши требования.