С Америкой на «ты» - [9]

Давно уже перестали быть сенсацией сообщения о том, что в «коридор смерти» попадают невинные люди. Отсидев полжизни в тюрьмах, несчастные жертвы судебной ошибки, в конце концов, получают долгожданную свободу, зачастую не без помощи губернатора штата, объявившего мораторий на исполнение смертного приговора.

Судебные ошибки, повлекшие за собой гибель невинных людей, стали причиной отмены смертной казни во многих странах, но только не в Америке. Правда, за последние 30 лет отменено 80 смертных приговоров, однако и казнено около 30 невиновных. Роль защитников обычно берут на себя общественные организации или частные лица, которые самостоятельно расследуют преступления и представляют властям неопровержимые доказательства невиновности заключенных, ожидавших долгие годы смерти.

Число смертных приговоров и казней растет год от года, а список преступлений, подпадающих под смертную казнь, увеличился до 40.

В чем же дело? Разве американцы так кровожадны? Причина кроется в особенностях американской демократии. Все должностные лица, начиная от президента и губернаторов штатов и заканчивая прокурором, не назначаются, а избираются. А для обеспокоенных ростом преступности и жаждущих мести избирателей отношение к смертной казни стало как бы лакмусовой бумажкой, проверяющей кандидатов на ту или иную выборную «хлебную» должность. Абсолютное большинство американцев считает смертную казнь справедливым наказанием. Что остается политикам? Выполнять наказы избирателей.

АДВОКАТЫ-ПИРАТЫ. Бывают ли «липовые» адвокаты? Бывают, и в основном по иммиграционным делам. Откройте русскоязычные газеты: великое множество рекламных объявлений, где вам предлагают помощь в самом бесперспективном деле. «Помощники» надувают щеки, выдавая себя за профессиональных юристов. Красивый офис, уютная приемная, длинноногая секретарша со сносным английским, какой-то сертификат в рамочке на стене — непременные атрибуты.

Как не ошибиться в выборе юриста? Как убедиться, действительно ли ваш «лоер» дипломированный юрист? В адвокатской приемной всегда вывешиваются сертификаты об окончании адвокатской школы или юридического факультета какого-либо университета. Внимательно ознакомьтесь с ними. Затем попросите визитную карточку, а если ее «случайно» не окажется, то фирменный бланк, где указаны фамилия, должность, адрес и телефон. Тогда у вас будет возможность привлечь самозванца к судебной ответственности.

Чтобы проверить, имеет ли ваш адвокат лицензию на юридическую практику позвоните в Bar Association, American, (312) — 988-5522, www.abanet.org. Жалобу на адвоката можно направить: Bar Ass., 541 N. Fairbanks, Chicago, III. 60611

Справка об адвокате: New York Office of Court Administration (OCA) — Отдел Судебной Администрации штата Нью-Йорк (ОСА).

В другом городе или штате подобную справку об адвокате можно получить в Office of Court Administration, а номер телефона найти в справочном вашего места проживания.

Самое печальное, даже не потерянные деньги, а непоправимые ошибки «консультанта», которые не позволят вам впоследствии легализоваться в Америке. Поэтому, остерегайтесь таких «специалистов»! Можно ли их наказать по закону? Теоретически — да, практически — нет.

Обращайтесь за иммиграционной помощью только к профессионалам: дипломированным адвокатам или уполномоченным представителям министерства юстиции США во избежание больших проблем и денежных потерь.

«Я НЕ ЕМ СВОИХ КЛИЕНТОВ», — так говорят адвокаты, защищающие права животных. В основном все они — вегетарианцы. Тема для старой Америки новая, и до 1994 г. в большинстве штатов жестокое обращение с животными считалось лишь «проступком» и наказывалось небольшим денежным штрафом. В конце 90-х в 27 штатах были приняты законы, квалифицирующие жестокость по отношению к животным как тяжкое преступление. Теперь виновникам грозит тюремное заключение до десяти лет или штраф до 100 000(!) долларов.

Юридические факультеты Гарвардского и Джорджтаунского университетов ввели в свои учебные планы специальные курсы по правам животных. Чаще всего подаются гражданские иски за неправильное ветеринарное лечение, причем суммы достигают порой 20000 долларов. Хозяева собак, покусавших случайных прохожих, находят адвокатов, которые успешно оспаривают судебные решения о казни (эвтаназии) своих зубастых питомцев.

ИЗ ОБВИНЯЕМЫХ — В СВИДЕТЕЛИ. Согласно действующей федеральной программе («Witness Security Program» — защита свидетеля), обвиняемый может перейти в свидетели обвинения. От ответственности, понятно, он полностью не освобождается, но на снисхождение может рассчитывать. Когда речь идет о пожизненном заключении, «мафиози» и другие кандидаты на длительную отсидку предпочитают «сдать» сообщников. Тогда у них появляется возможность начать новую жизнь под другой фамилией и с другим номером карточки социального страхования.

Остановимся вкратце на сути программы. Обвиняемого назовем условно «X». Итак, «X» в присутствии адвоката заключает типовое соглашение о сотрудничестве с федеральными правоохранительными органами, по которому обязуется:

• предоставить полную и правдивую информацию об известных ему фактах, касающихся совершенного преступления;