Рыцарь в ржавых доспехах - [4]

Шрифт
Интервал

Проснувшись, он вновь увидел окруженного зверьем Мерлина.

Рыцарь попытался сесть, но оказался для этого слишком слаб. Мерлин протянул ему серебряный кубок с жидкостью необычного цвета.

- Выпей, - приказал он.

- Что это? - спросил рыцарь, подозрительно глядя на кубок.

- Ты очень боишься, - сказал Мерлин. -Именно поэтому ты и заковал себя в доспехи.

Рыцарь не стал возражать, потому что его мучила жажда.

- Хорошо. Я выпью. Заливай все прямо в забрало.

- Нет, - сказал Мерлин, - нельзя проливать этот драгоценный напиток.

Сорвав тростинку, он вставил ее в кубок. Другой ее конец он просунул рыцарю в забрало.

- Это прекрасная идея! - сказал рыцарь.

- Я называю это соломинкой, - ответил Мерлин.

- Почему?

- А почему бы и нет?

Рыцарь передернул плечами и стал втягивать жидкость через тростинку. Сначала жидкость была горькой, но с каждым глотком пить ее было все приятнее, а в конце она показалась рыцарю по-настоящему вкусной. С благодарностью рыцарь вернул Мерлину кубок.

- Ты можешь продавать этот напиток. Его станут покупать кувшинами.

Мерлин только улыбнулся.

- А что это я выпил? - спросил рыцарь.

- Жизнь, - ответил Мерлин.

- Жизнь?

- Да, - сказал мудрый волшебник, - разве ты не почувствовал сначала горечь, а затем, когда выпил больше, приятный вкус напитка?

Рыцарь утвердительно кивнул головой:

- Да, а последние глотки были самыми вкусными.

- Так случилось, потому что ты стал принимать то, что пьешь.

- Ты хочешь сказать, что жизнь прекрасна, когда ее принимаешь?- спросил рыцарь.

- А разве нет? - спросил Мерлин, поднимая брови от удивления.

- Неужто ты хочешь, чтобы я смирился с этими доспехами?

- Э-э, - произнес Мерлин, - ты не родился в этих доспехах, а сам надел их на себя. Ты не спрашивал себя, почему ты сделал это?

- А почему я не должен был их надевать? - последовал раздраженный ответ.

Раньше рыцарь никогда не задавался этим вопросом. В этот момент он почувствовал сильную головную боль.

- Ты сможешь ясно мыслить, когда восстановишь свои силы, - сказал Мерлин.

При этом волшебник хлопнул в ладоши, и перед рыцарем выстроились белки; каждая из них держала в зубах орех. Они по очереди влезали рыцарю на плечо, раскусывали орех и, перемолов его зубами в кашицу, пропихивали сквозь забрало. Кролики точно так же кормили его морковью, а олень измельчал для него корни и ягоды. Такой способ кормления вызвал бы отвращение у брезгливого человека, но что мог поделать рыцарь, пленник собственных доспехов, живущий в глухом лесу?

Животные постоянно кормили рыцаря, а Мерлин давал ему большой кубок, наполненный Жизнью, и тростинку, чтобы пить. Постепенно у рыцаря прибывали силы и появлялась надежда.

Каждый день он задавал Мерлину один и тот же вопрос:

- Когда я избавлюсь от доспехов? И каждый раз Мерлин отвечал:

- Терпение! Ты видишь сам, как долго это длится. От них так просто не избавишься.

Однажды ночью животные и рыцарь слушали, как волшебник играл на лютне последний хит трубадуров: «Внемли рассказу о забытых днях, о неприступных дамах и лысых королях».

Как только Мерлин закончил играть, рыцарь задал вопрос, давно не дававший ему покоя:

- Правда ли, что ты учил короля Артура? Лицо волшебника оживилось.

- Да, я был его учителем, - ответил он.

- Но как ты прожил столько лет? Ведь прошли столетия с тех пор, как Артур умер! - воскликнул рыцарь.

- Прошлое, настоящее и будущее - это одно целое, если ты стоишь у Источника, - ответил Мерлин.

- Что это за источник? - спросил рыцарь.

- Это невидимая магическая сила, начало всего.

- Мне это непонятно, - сказал рыцарь.

- Это потому, что ты пытаешься все постичь разумом, а разум ограничен.

- Но я достаточно умен, - возразил рыцарь.

- Да, - подхватил волшебник, - и твой ум заковал тебя в доспехи.

Рыцарь не смог возразить. Он вдруг вспомнил, что сказал ему Мерлин при первой встрече.

- Ты говорил, что я надел доспехи, потому что боюсь.

- А разве это не так? -спросил Мерлин.

- Нет, я надевал их, чтобы защитить себя в бою.

- Ты боялся, что тебя могут серьезно ранить или убьют, - добавил Мерлин.

- Это может случиться с каждым. Мерлин отрицательно покачал головой:

- А для чего тебе воевать?

- Чтобы доказать, какой я хороший, добрый и любящий рыцарь.

- Если ты действительно хороший, добрый и любящий, зачем тебе понадобилось доказывать это? - спросил Мерлин.

Со свойственной ему привычкой рыцарь не стал обдумывать сказанное - он безмятежно уснул.

Однако наутро его преследовала только одна мысль: разве я не хороший, добрый и любящий? С этим он снова обратился к Мерлину.

- А что об этом думаешь ты сам? - спросил его Мерлин.

- Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?

- А ты всегда ищешь ответ, задавая вопросы другим?

Рыцарь сердито зашагал прочь, еле слышно ворча на Мерлина.

- Ох уж этот Мерлин! - бормотал он. -Иногда он просто действует мне на нервы!

С глухим ударом он бухнулся своим окованным телом, садясь под дерево, чтобы поразмыслить над словами волшебника.

И о чем же он думал?

- Может ли такое быть, - произнес он громко, разговаривая сам с собой, - что я не хороший, не добрый и не любящий?

- Возможно, - пропищал тоненький голосок, - иначе ты не сел бы на мой хвост!


Рекомендуем почитать
Про Клаву Иванову (сборник)

В книгу замечательного советского прозаика и публициста Владимира Алексеевича Чивилихина (1928–1984) вошли три повести, давно полюбившиеся нашему читателю. Первые две из них удостоены в 1966 году премии Ленинского комсомола. В повести «Про Клаву Иванову» главная героиня и Петр Спирин работают в одном железнодорожном депо. Их связывают странные отношения. Клава, нежно и преданно любящая легкомысленного Петра, однажды все-таки решает с ним расстаться… Одноименный фильм был снят в 1969 году режиссером Леонидом Марягиным, в главных ролях: Наталья Рычагова, Геннадий Сайфулин, Борис Кудрявцев.


В поисках праздника

Мой рюкзак был почти собран. Беспокойно поглядывая на часы, я ждал Андрея. От него зависело мясное обеспечение в виде банок с тушенкой, часть которых принадлежала мне. Я думал о том, как встретит нас Алушта и как сумеем мы вписаться в столь изысканный ландшафт. Утопая взглядом в темно-синей ночи, я стоял на балконе, словно на капитанском мостике, и, мечтая, уносился к морским берегам, и всякий раз, когда туманные очертания в моей голове принимали какие-нибудь формы, у меня захватывало дух от предвкушения неизвестности и чего-то волнующе далекого.


Пасека

Геннадий Александрович Исиков – известный писатель, член Российского Союза писателей, кандидат в члены Интернационального Союза писателей, победитель многих литературных конкурсов. Книга «Наследники Дерсу» – одно из лучших произведений автора, не зря отрывок из нее включен в «Хрестоматию для старшего школьного возраста „Мир глазами современных писателей“» в серии «Писатели ХХI века», «Современники и классики». Роман, написанный в лучших традициях советской классической прозы, переносит читателя во времена великой эпохи развитого социализма в нашей стране.


Плотник и его жена

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Третий номер

Новиков Анатолий Иванович родился в 1943 г. в городе Норильске. Рано начал трудовой путь. Работал фрезеровщиком па заводах Саратова и Ленинграда, техником-путейцем в Вологде, радиотехником в свердловском аэропорту. Отслужил в армии, закончил университет, теперь — журналист. «Третий номер» — первая журнальная публикация.


И конь проклянет седока

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.