Рыцарь Смерти 2 - [19]

В общем, деньги я передал и стал наблюдать за мучительно долгим процессом пересчёта. Мужичок делал свою работу медленно и обстоятельно, при этом имея столь важное и неприступное выражение лица, что невольно хотелось опрокинуть на него бадью воды и хорошенько приложить плетью. Всё-таки в этой обители обитают порядочные нахалы. Мало того что настоятель выкобенивается, так тут ещё и какой-то полукрестьянин ни разу не жреческого или воинского сословия изволит сидеть, пока благородный лорд стоит и его ждёт. Ну вот как тут отмахнуться от мыслей о разграблении? Тем более мои рыцари и некроманты уже внутри стен.

Кстати о стенах и их охранении, пока меня провожали до кабинета местного главы, статус мой и моих войск в глазах местного гарнизона был не ясен, а потому они или предпочитали сидеть за зубцами, особо не мозоля глаза, или вообще судорожно снаряжались в оружейных — просто на всякий случай. Но теперь, когда статус гостя был подтверждён, а мой отряд из разряда «возможный противник» переместился в «дружественную» нишу, местные стали вести себя много спокойнее, что позволило мне их как следует разглядеть. Вот десяток Потворников слушает негромкую речь местного Жреца Древних, внимательно поглядывая на моих слуг, буквально в паре шагов от них и от ворот расположились два десятка латников, а на стенах виднеются раз, два… почти три десятка стрелков с арбалетами. К этому можно добавить некоторое количество копейщиков, тоже не меньше пары десятков, и скорее всего где-то в помещениях сидят ещё несколько Жрецов. Накинем сверху сэра Руфа, над головой которого стала видна подпись «Тёмный Паладин», да старейшину Биркмана, представляющего из себя Тёмного Прелата, и получаем довольно солидный гарнизон, объясняющий некоторую наглость местных. Судя по тому, что я видел вокруг, этот форт смело можно именовать самой большой жабой в окрестностях, уступающей разве что Лорду Вампиров да семейству Гидр на болоте. У меня, тем не менее, зачистить твердыню получилось бы, но пару-тройку Некромантов, а то и одного Рыцаря Смерти я бы потерял, не говоря уже о простом мясе.

Пока я любовался видами, интендант наконец-то закончил со счетоводством и протянул мне обсуждаемые ранее свитки. «Поглощение Теней» тут же легло на страницы моей «Книги Знаний», став доступным для всех моих чародеев в Гильдии Магов, а вот «Ядовитое Облако» отправилось в сумку. Разумеется, я мог дать его Сильвии, у которой была «Магия Тьмы 2», но пока в этом не было острой необходимости, которая перекрыла бы последующие сложности с копированием и изучением данного заклинания из личной Книги Заклинаний героя. Так что пусть пока полежит у меня, а там видно будет.

На этом, собственно, визит «в гости» завершился. Теперь на карте в интерфейсе форт обозначался как союзное поселение, но вот его характеристики были от меня закрыты.

— Куда теперь, Рейтар? — лошадь вампирессы поравнялась с моей. Некроманты пока только собирали нежить в походные порядки, но я уже был верхом и наблюдал за этим процессом.

— К северу от Замка есть лесная лощина с тиграми и единорогами, надо её зачистить и проверить на присутствие эльфийских разведчиков, потом, думаю, стоит пройтись вдоль остатков тракта до горного перевала.

— Пойдём всей армией?

— Хороший вопрос… — поворачиваю голову, выискивая взглядом бывшего деревенского старосту. — Клавиус!

— Да, мой лорд? — Рыцарь Смерти, до того занятый организацией нежити, поспешил подойти к нам.

— Тебе доводилось иметь дело с эльфами и их живностью?

— Пару раз, милорд. Я тогда был десятником, и нас бросили против демонического рейда. Кто-то из рогатых смог открыть портал в приграничной зоне, и местный барон бросился просить помощь, где только смог. Он и нанял отряд наёмников Серебряный Пегас. Отряд смешанный, но считался эльфийским, были там и несколько ихних друидов с подручными животными, даже белые говорящие тигры.

— Доводилось иметь дело с единорогами?

— Да, матёрые зверюги, — кивнул человек. — Особенно самцы. Умные, в груди как два першерона, шерсть густая — стрелы даже не замечает, а таранный удар рогом такой, что не каждый рыцарь и повторит.

— Хорошо, значит, ты представляешь, с чем придётся иметь дело.

— Милорд?

— К северу от моего Замка расположена лощина, где обитает несколько тигров и таких красавцев, до сих пор они мне не досаждали, но терпеть такое близкое соседство я не могу. Если я прикажу тебе с ними разобраться, сколько тебе понадобится войск?

— Десятков пять Зомби при броне и щитах и все Некроманты с Рыцарями, — без задержки твёрдо ответил воин. — Можно и меньше, но тогда половина точно поляжет. К тому же нельзя сбрасывать со счетов лес — нежити в нём драться тяжело, а эти зверюги хоть и здоровые, но вёрткие.

— Славно, — оглядываю почти готовое к выступлению войско. — Возьмёшь всё необходимое и всех Призраков Павших, поднятых из гоблинов. Их можешь расходовать в первую очередь, но Некроманты и Рыцари должны уцелеть. После того, как всё сделаешь, отправь Зомби с трофеями в Замок, а сам догоняй меня. Мы с Сильвией в это время пройдём по тому, что осталось от этой дороги, — киваю на почти скрывшуюся в густой траве старую колею, что, проходя мимо форта, скрывалась в лесу на севере, — и постараемся уменьшить число всякой мелочи.