Рыцарь без меча - [53]

— И просил вас обоих прикоснуться к перстню.

— А зачем? Это очень больно.

— Когда-то оправа его перстня была серебряной, но после смерти отца он приказал заменить оправу на гайеровую. Гайер — необычный металл… Дабет, отец Рэграса, был превосходным королём. Своей волей он держал в подчинении весь Великий Мир. Он правил долго, всё шло хорошо, но всё хорошее когда-нибудь кончается. Однажды его жена, которая была вдвое моложе него и которую он очень любил, заболела лихорадкой. Не помогли даже лекарства Гареров, она умерла. Её смерть сильно подкосила Дабета, и в королевстве всё пошло наперекосяк. Неприятности посыпались одна за другой — бунты, эпидемии, заговоры… Дабет понимал, что он уже стар, что одной его воли недостаточно, чтобы держать всех в повиновении, и что недалёк тот день, когда корона перейдёт к наследнику. Но он не хотел оставить после себя королевство, раздираемое междоусобицами. И решил укрепить свою власть, пока не поздно. Укрепить настолько, чтобы никому даже в голову не пришло сопротивляться королевской воле! А главное, сделать так, чтобы эту силу и эту волю можно было передать по наследству. Тогда его смерть не стала бы для страны непоправимой бедой.

— Но как это возможно? — удивился Мариен. — Ведь, так или иначе, всё зависит от личности правителя!

— А Дабет нашёл способ это сделать. Он спустился со своими людьми на самое дно Великого Мира, ниже самых низких Миров. Там ненависть и страх, накопленные в Мире за всё время его существования. Дабет решил придать этим чувствам форму и с помощью магии превратил их в металл. Это дало возможность пользоваться ими, чтобы укрепить власть. Создание гайера потребовало от Дабета огромных сил, и после этого он недолго прожил. Но вместе с гайером в страну пришёл порядок. Одно только присутствие гайера — залог порядка и подчинения. Раньше гайером владел Дабет, теперь им владеет Рэграс. Больше никто не может им повелевать. Вот почему Берот с позором проиграет войну, как бы он ни сопротивлялся. Он уже почти разбит. Гайеру сопротивляться бесполезно.

— А почему перстень его высочества вспыхнул, когда мы с Эдвином к нему прикоснулись? — снова спросила Диаманта. — Что это значит?

Аксиант вздохнул.

— Гайер — это воплощённая ненависть, ведь он родом из тьмы. Думаю, вы догадываетесь, что гайер ненавидит больше всего…

— Мир Неба?

— Верно, Эдвин. Мир Неба и его слуг, потому что над ними он не властен. Когда вы с Эдвином прикоснулись к гайеру, он вспыхнул от ненависти.

— Это чем-то грозит им? — встревожился Дин.

— Ну как вам сказать… — Аксиант замялся. — Конечно, с одной стороны, это нехорошо, потому что Рэграс видит в слугах Мира Неба прямую угрозу для себя и для своей власти. Такие люди как бы заранее подозреваются в измене и неповиновении. Но Рэграс не станет никого наказывать без вины. Просто вам теперь нужно быть осторожными.

— А ведь мы уже ослушались его, — заметил Эдвин. — Не поехали с Тербеком.

— И что им теперь делать? — испугалась Зерина. — Что? Это не шутки!

— Здесь вам бояться нечего, — улыбнулся Аксиант. — А когда закончится война, я всё устрою. Завтра утром я уеду, нужно разобраться, виновен Тербек в измене или нет. А вы до моего возвращения оставайтесь в доме неотлучно, только здесь вы будете в безопасности! Тербек нас ищет, в этом городе у него везде глаза и уши. Повторяю, не выходите даже на крыльцо! Носа не высовывайте!

* * *

Прошло несколько дней. Всё было спокойно. Единственное, что удручало — стояла превосходная погода, солнечная, самая лучшая для прогулок, а выходить на улицу было нельзя.

Эдвин зашёл к Диаманте. Она стояла у окна.

— Чем занимаешься?

— Читала… Интересно, а что вон за тем домом? Река?

— Там площадь. Раньше там был наш театр… А если выехать из города в ту сторону, попадёшь в Орту, это в четырёх милях отсюда. Там находится дверь в Лунный Мир. И я даже знаю, где именно. Там есть заброшенная башня, развалины какого-то замка. А за ней — пещера. Туда никто не ходит, говорят, там духи водятся. Больше никаких таинственных мест в Орте нет — это точно дверь в Лунный Мир!

Эдвин прошёлся по комнате и вдруг тихо и серьёзно произнёс:

— Диаманта…

— Что? — она повернулась к нему. Было заметно, что он волнуется.

— В общем… я решил не ждать…

Он помолчал и продолжал:

— Характер у меня непростой. Хотя с тобой я этого совсем не чувствую. И денег у меня нет. Но я тебя люблю и сделаю всё, чтобы тебе было хорошо! Когда закончится война и эта история с ключом — ты… согласна остаться со мной? Согласна стать моей женой?

Вечером Диаманта зашла к Мариену. Он смотрел на небо с неподдельной грустью в глазах.

— Что с тобой?

— Ничего, — ответил он, и его лицо тут же приобрело обычное выражение. Диаманта взглянула в окно и увидела молодую Луну между облаков.

— Я хотела тебе сказать… Эдвин сегодня предложил мне выйти за него замуж. Я согласилась.

— Он говорил со мной об этом, — кивнул Мариен, помолчал и улыбнулся. — Так и знал, что ты найдёшь себе кого-нибудь необычного. Актёр… Только родителей придётся долго уговаривать.

— Почему?

— У актёров сама знаешь какой заработок. Когда вы поженитесь, тебе придётся работать. Эдвин мне нравится, но я тоже не хочу, чтобы ты жила в бедности.