Рыцарь без меча - [51]

Вспомнился Серый Мир. Следы от побоев зажили, острые впечатления сгладились. Но осталось тоскливое чувство незащищённости, память о постоянном страхе, что по спине в любой момент могут ударить плетью. В Сером Городе Диаманта узнала, что такое одиночество и боль, а во время взятия замка видела много чужой боли и крови. Чувство безопасности, счастливой безмятежности, которое раньше было ей так привычно, теперь исчезло, а взамен появилась внутренняя растерянность перед жизнью. Как превратить её в уверенность и понимание, Диаманта не знала. Пока ей было ясно лишь то, что люди и обстоятельства могут быть очень жестокими, а боль — очень сильной. В поисках ответов она постоянно читала книгу о Дороге, пробовала применять на практике полученные знания — и на собственном опыте понимала, как должна быть велика вера в Мир Неба, чтобы не усомниться в ней, когда в реальности столкнёшься с жестокостью и болью. Теперь ей становилось ясно, почему встают на Дорогу многие, а идут по ней единицы.

Кто-то положил ей руку на плечо. Диаманта вздрогнула — после Серого Города она всегда пугалась, если кто-то подходил к ней сзади. Обернулась и увидела дядю.

— Мне показалось, ты слышала, как я подошёл. Задумалась? — он ласково прижал её к себе.

— Да… Что-то случилось?

— Приехал полковник Тербек.

— Тербек?! Зачем?

— Не знаю. Попросил всех собраться. Идём.

Диаманта позвала актёров. Когда они вошли в гостиную, Тербек вскочил, галантно раскланялся и снова сел, только когда все вошедшие устроились на своих местах. Гидеон смотрел на него, не скрывая презрения.

— Здравствуйте. Здравствуйте, ваше высочество. Полковник Тербек к вашим услугам.

— Что привело вас сюда? — спросил дядя Рид.

Тербек улыбнулся.

— У вас такой красивый замок! Как бы мне хотелось приехать сюда в мирное время, с хорошими новостями, но увы, боюсь, что сегодня я буду буревестником, и мои новости вас огорчат. Поэтому сразу перейду к делу, чтобы поскорее выполнить эту неприятную обязанность. Итак, его высочество Рэграс приказал мне передать госпоже Диаманте Тисс, что в сопровождении охраны, возглавляемой мною, она должна отправиться в Адар с ключом от Лунного Мира. Выехать нужно сегодня. Несмотря на войну, опасность и спешку, я хочу, чтобы от этой поездки вы получили только удовольствие, — он улыбнулся Диаманте. — Для этого и приехал раньше, чтобы заблаговременно вас предупредить. У вас два часа на сборы.

— Я брат Диаманты, — сказал Мариен. — Я могу поехать вместе с ней?

— А я? — спросил Эдвин.

— А мы? — заволновались актёры.

Тербек покачал головой.

— К сожалению, распоряжение его высочества касалось только госпожи Тисс. Но не переживайте, ваша разлука будет недолгой — ведь война скоро закончится.

— Вы уверены, что правильно поняли приказ дяди? — холодно спросил Гидеон.

— К сожалению, ваш дядя никак не пояснил свои слова, ваше высочество.

— А я не уверен, — Гидеон собрался положить руку на перстень.

Тербек сделал предостерегающий жест.

— Что такое?

— Его высочество Рэграс сейчас проводит военный совет, и…

— И что? — отчеканил Гидеон. — Надеюсь, полковник, вы не намерены диктовать мне, что и когда делать?

— Простите меня, ваше высочество, — сказал Тербек и церемонно поклонился.

Растерянная Диаманта поднялась к себе. Надо было собираться, но внутренний голос отчаянно возражал потив поездки. В комнату вошли Эдвин и Мариен. Эдвин закрыл дверь.

— Не нравится мне этот Тербек. Я бы пока потянул время и не ездил с ним. Надо дождаться Аксианта.

— Я не хочу с ним ехать! — сказала Диаманта, чуть не плача. — Я его боюсь! Никогда не забуду, как он вызывал демонов! Но как задержаться, если Рэграс приказал?

— Послушайте, вам не кажется странным, что Рэграс даже Гидеона просит остаться? — заметил Мариен. — И по-моему, этот полковник слишком суетится. Что-то тут не так.

— Но что же делать? — Диаманта с тревогой посмотрела на них. — Рэграс приказал во всём ему подчиняться! Он совсем не шутил, когда грозил отправить меня в Серый Город навсегда, если я его ослушаюсь!

Эдвин обнял её.

— Надо что-то придумать. Ничего не бойся.

— Мне кажется, нужно посоветоваться с Гидеоном, — предложил Мариен.

Они втроём отправились искать Гидеона и обнаружили его в библиотеке, в самом мрачном расположении духа.

— Ваше высочество, когда приедет ваш отец? — спросила Диаманта.

Гидеон прикоснулся к перстню.

— Скорее всего, сегодня! Наконец-то.

— Сегодня? Как хорошо!

— А тебе-то какая разница? Ты же сейчас уедешь! Хотя не понимаю, почему дядя поручил именно Тербеку тебя сопровождать. После той истории с демонами и Серым Миром его вообще следовало бы разжаловать в рядовые. Как-то сумел выкрутиться!

— Мне не хотелось бы ехать с Тербеком без вас, ваше высочество.

— Что значит «не хотелось бы»? Это приказ дяди! И ты должна его выполнять, — отрезал Гидеон. Потом задумался и сказал другим тоном: — Но ключ меня беспокоит… Тербеку его доверять нельзя. И отец просил не оставлять вас и ключ до его возвращения…

— Нельзя ли уточнить у его высочества Рэграса, что мне делать?

— Он действительно пока занят. Собирайся не спеша. Я поговорю с Тербеком.

Успокоенные, друзья вернулись к себе. А Гидеон встал и принялся ходить туда-сюда по библиотечному залу. Он не сказал Диаманте, что только что связывался с дядей и пытался выяснить у него, как быть, но получил только не слишком вежливый совет не приставать с глупыми вопросами. Это пренебрежение его возмутило, но объяснить что-либо дяде он не смог — тот просто не стал его слушать.