Ружья для царя. Американские технологии и индустрия стрелкового огнестрельного оружия в России XIX века - [62]

Перевооружение России после Крымской войны и интенсивный поиск новых систем вооружения в конце 1860-х и в 1870-х годах совпали с революцией в тактике огневого боя, причиной которой стало распространение металлических унитарных патронов. Высокое качество американских патронов и оборудования для их машинного производства были главными аргументами в пользу американской оружейной промышленности для русских специалистов по стрелковому оружию, прежде всего для полковника Горлова.

Россия начала исследования по использованию металлических патронов в военных целях в 1864 году. Горлов во время работы в Соединенных Штатах фактически первым из русских офицеров увидел металлический патрон, в частности его модель, разработанную Берданом. В середине 1860-х годов русская армия приняла на вооружение несколько видов казнозарядных винтовок, переоборудованных из оружия старых образцов. Когда же армия решила использовать для таких моделей металлические патроны, стало ясно, что их потребуется более 100 000 000 ежегодно. Поскольку отечественного производства практически не было, потребности армии можно было удовлетворить только за счет закупок за рубежом. Русское правительство часто размещало заказы на металлические патроны центрального воспламенения калибра.42 Бердана-Горлова-Гуниуса у Union Metallic Cartridge Company (UMC) в Бриджпорте (Коннектикут). Сам Горлов был направлен в UMC для контроля за выполнением первоначального заказа на 7,5 млн патронов. По словам одного американского эксперта по огнестрельному оружию и технике, «хорошо известный своими знаниями в области унитарных боеприпасов генерал Горлов из русской армии, находясь в этой стране, уделял особое внимание производству патрона Бердана» [Norton 1882: 309–310].

Из русских и американских источников ясно, что слова «уделял особое внимание» применительно к деятельности Горлова имеют прямой и конкретный смысл. В ходе конструирования, производства и тестирования винтовки и металлических патронов Бердана Горлов заработал репутацию требовательного контролера. Осматривая летом 1869 года в Хартфорде готовые винтовки, он пожаловался вице-президенту компании «Кольт» Уильяму Франклину, что рабочие заполировывают шов ствола, чтобы скрыть дефекты фертовской стали. Горлов заявил, что эта «незаконная работа» делается, несомненно, для того, чтобы обмануть русскую инспекцию. Дефект может стать причиной разрыва ствола в руках солдата, стреляющего из оружия, что приведет к смерти солдата и полностью подорвет доверие российских войск к казнозарядным устройствам, изготовленным на этом заводе и в Соединенных Штатах в целом. Горлов добавил, что Франклин наверняка уже знает о якобы существующем «недоверии Европы к товарам, производимым в Америке, особенно к оружию»[205]. Русский инспектор по вооружениям Буняковский гордо утверждал: «Еще я должен высказать, механики того и другого заводов [кольтовского и бриджпортского] скромно сознаются, что точностью их работы они обязаны русским офицерам» [Буняковский 1870: 54].

Американские источники согласны с этой оценкой. По словам Олдена Хэтча, историка компании Remington Arms Company, которая позже купила UMC, Марселлус Хартли, основатель и президент UMC, говорил, что «генералу Горлову принадлежит часть заслуги в высочайшем качестве боеприпасов UMC. Русский [контролер] установил стандарт, который компания всегда соблюдала впоследствии, – стандарт, превосходящий разумные ожидания». Хэтч делает сенсационное, хотя и не поддающееся проверке заявление о причинах стремления Горлова к достижению «почти невозможной степени совершенства». По его словам, Горлов, вызывавший своей придирчивостью определенное недовольство, несколько расслабился только через два года после прибытия в Соединенные Штаты. «Вы понимаете, – якобы признался он, – что нынче первый праздный вечер, который я позволил себе с тех пор, как приехал в Америку?» Объясняя причину столь напряженного образа жизни, Горлов заявил: «Я несу личную ответственность перед Его Императорским Величеством за успех этого контракта, за каждый патрон, который вы отправляете в Россию. Если этот контракт будет выполнен дурно, мне останется один выход – взять один из ваших превосходных американских револьверов и вышибить себе мозги» [Hatch 1956: 115][206].

Кульминацией пребывания Горлова на заводе UMC оказался визит туда 25 ноября 1871 года великого князя Алексея Александровича[207]. Горлов лично провел великого князя по заводу. По этому случаю все нарядились в парадные одеяния; каждый станок был украшен цветами. Великий князь, известный дамский угодник, был поражен тем, что молодые женщины, работавшие на станках, носили шелковые платья.

Русские заказчики остались довольны двумя с лишним миллионами металлических патронов, полученных от UMC, которые показали едва ли не сказочную надежность: согласно одному сообщению, партия патронов UMC несколько недель пробыла в воде, после того как корабль, перевозивший их в Россию, сел на мель во время шторма, но, оказавшись наконец на суше, эти патроны дали идеальные результаты при пробной стрельбе. Как сообщалось в прессе, «действие этим патроном из малокалиберного оружия [переделочной винтовки Бердана] дало такие превосходные результаты, что оружие последнего рода, вместе с патроном, успело вселить к себе в наших солдатах необыкновенное доверие» [Ховен 18776: 29]