Ружья для царя. Американские технологии и индустрия стрелкового огнестрельного оружия в России XIX века - [60]
В 1868 году российское правительство приняло на вооружение малокалиберную пехотную винтовку Бердана и приобрело у Бердана полные права на производство этого оружия в России, а также заказ по имеющейся документации у сторонних зарубежных изготовителей. Затем Россия заключила контракт с компанией «Кольт» на производство 30 000 винтовок и с Union Metallic Cartridge Company из Бриджпорта (Коннектикут) на производство 7,5 млн металлических патронов центрального боя. Поставка в Россию началась в начале 1869 года[193]. А затем Артиллерийское управление гордо докладывало военному министру Милютину, что у русской армии будет оружие, не уступающее лучшим образцам. Согласно авторитетному изданию Small Arms of the World, эта винтовка и патрон ознаменовали «начало эры мощных малокалиберных винтовок с большой дальностью, точностью и относительно настильной траекторией»[194].
Контракт открыл перед компанией «Кольт» прекрасные деловые перспективы. Компания, только что отстроившая завод после разрушительного пожара 1864 года, спешила наладить производство по российскому заказу. Уильям Джарвис считал, что российский заказ – первый крупный иностранный заказ после пожара – «надолго оживит дела завода». Возможно, именно расчет на это заставил «Кольт» согласиться на более низкую норму прибыли, чем компания обычно закладывала для компенсации затрат на рабочую силу и накладные расходы[195]. Буняковский предсказывал:
Очевидно <…> по окончании русского заказа Кольтовский завод будет изготовлять винтовки русской системы для других государств <…>. По всей вероятности, Кольтовский завод получит заказ от какого либо европейского государства, так как здесь появились очень много военных агентов иностранных правительств [Буняковский 1869а: 1-25].
Компания «Кольт» получила в 1868 году русский заказ благодаря целому ряду факторов, среди которых фигурировала и механизация завода, обеспечивавшая унифицированную продукцию. Важную роль сыграли и предыдущие поставки оборудования и мушкетов российскому правительству, которыми занимался лично Сэмюэл Кольт. Контакт был установлен уже давно, и, хотя отношения Кольта с русскими не были совсем уж безоблачными, факт остается фактом: Горлову было предписано по прибытии в Соединенные Штаты встретиться с вице-президентом компании Уильямом Франклином. По данным многих российских источников, компания «Кольт» стремилась овладеть методом проектирования оружейных систем, разработанным Горловым и Гуниусом; более того, там считали, что настойчивые требования российских офицеров о неукоснительном выполнении компанией всех своих обязательств стимулировали производство и даже привели к большей степени взаимозаменяемости изготавливаемых деталей, чем предполагалось изначально [Экстен 1870: 155; Буняковский 18696: 53, 59]. В пользу «Кольта» сработала также предусмотрительность Уильяма Франклина, заблаговременно предоставившего Горлову и Гуниусу место на заводе для испытаний винтовок и патронов. Но, пожалуй, важнее всего оказалось соответствие методов производства, применяемых компанией «Кольт», потребностям русских в испытаниях и усовершенствовании оружейных систем.
И все же Оружейная комиссия не была полностью удовлетворена моделью Бердана 1868 года (точнее, моделью Бердана-Горлова). В 1869 году Бердан посетил Санкт-Петербург и представил новую винтовку с продольно скользящим затвором, в конструкции которой были учтены усовершенствования Горлова и Гуниуса. Оружейный комитет счел новый образец удовлетворительным и после положительных результатов первоначальных испытаний предложил принять эту винтовку на вооружение. В октябре 1869 года российское правительство подписало с Берданом лицензионное соглашение на закупку у Birmingham Small Arms Company 30 000 пехотных винтовок Бердана со скользящим затвором, драгунских винтовок и кавалерийских карабинов. Усовершенствованное ружье Бердана обычно именовалось «винтовка Бердана № 2», «пехотная винтовка образца 1870 года», а в просторечии – берданка.
Компания «Кольт», конечно, надеялась, что российское правительство продолжит заказывать модель 1868 года. В декабре 1869 года Уильям Франклин посетил Санкт-Петербург, пытаясь получить больше заказов на винтовку образца 1868 года. По словам Франклина, Военное министерство решило
принять новую систему Бердана не потому, что старая модель признана плохой, а потому, что новое ружье оказалось лучше, проще по конструкции, легче в изготовлении и более скорострельным, так как при заряжании требуется на одно движение меньше. Серьезным недостатком старого ружья является сложность выброса гильз.
«У нашего ружья, – добавил Франклин, – не имелось друзей в Оружейной комиссии», которая «давным-давно отказалась от нашего ружья»
