Русские цари - [93]

Правление Елизаветы было достаточно гуманным для своего времени. Перестала свирепствовать Тайная канцелярия, отошло в прошлое «Слово и дело государево». Императрица не только не подписала ни одного смертного приговора, но фактически отменила в России смертную казнь. Это произошло 24 марта 1743 г.: до 1753 г. она заменялась отсечением правой руки, а затем — наказанием кнутом и вырыванием ноздрей; с 1757 г. от вырывания ноздрей и клеймения были освобождены женщины.

Внутренняя политика Елизаветы проводилась в интересах дворянства. Чтобы поддержать предпринимательство и облегчить имущественное положение дворян, в мае 1754 г. в Петербурге открылся Дворянский заемный банк. Этот банк обеспечивал дворянам недорогой кредит на условиях б % годовых. Снизились требования к дворянской службе. При Петре I молодые дворяне должны были начинать службу солдатами. При Елизавете детей записывали в полк уже с рождения, и они появлялись там уже в офицерском чине, так как прошел определенный срок лет для производства их в чины. Дворяне уходили в долгосрочные отпуска, продолжавшиеся порой годами.

Елизавета старалась под держать и купечество. В 1754 г. были ликвидированы внутренние таможни и отменены внутренние пошлины, которые с давних пор собирали по дорогам России и при въезде в города. Увеличились пошлины на иностранные товары. В городах были восстановлены магистраты — органы городского самоуправления «из граждан первостатейных».

Видя, что появление у нее детей — долгая и, очевидно, неразрешимая проблема, Елизавета Петровна, чтобы успокоить общественное мнение, обеспокоенное этим вопросом, поспешила вызвать в Петербург своего племянника Карла Петера Ульриха, и 7 ноября 1742 г. он был провозглашен наследником престола. Незадолго до этого он был крещен по православному обряду и получил имя великого князя Петра Федоровича, причем в церковных поминаниях к его имени велено было добавлять: «внук Петра Великого».

В царствование Елизаветы развивались русская наука и искусства. Правительство поддерживало деятелей культуры. Была реформирована Академия наук, туда на смену немцам прибыли русские ученые. В 1755 г. по инициативе и непосредственном участии И. И. Шувалова и М. В. Ломоносова открылся Московский университет. В 1758 г. открылась Академия художеств. Навигацкую школу, основанную при Петре I, переименовали в Морской шляхетский кадетский корпус.

Императрица страстно увлекалась изящными искусствами. Она очень любила театр и по нескольку раз смотрела одни и те же спектакли. При ней появились русские профессиональные театры Ф. Волкова и А. Сумарокова. Не жалели денег и для итальянской оперы.

По заказу Елизаветы архитектор В. В. Растрелли возвел в Петербурге Зимний дворец — резиденцию русских императоров, Большой дворец в Петергофе, Царскосельский дворец, в котором была смонтирована Янтарная комната — подарок прусского короля Фридриха Вильгельма I русскому царю Петру I.

Были произведены и некоторые изменения в структуре государственного аппарата. Елизавета упразднила кабинет министров и восстановила Сенат в том значении, какое он имел при Петре I. Были также восстановлены Главный магистрат, Мануфактур- и Берг-коллегии. В то же время местное управление оставалось в тех формах, какое оно приняло уже после Петра Великого. В 1756 г. была учреждена Конференция при высочайшем дворе — постоянное собрание из десяти высших сановников и генералов. Они обсуждали «важнейшие иностранные дела».

Внешняя политика

При Елизавете Россия вновь начала проводить активную внешнюю политику. Начало ее царствования совпало с русско-шведской войной 1741–1743 гг. Шведы хотели взять реванш за поражение в Северной войне. Но русская армия под командованием фельдмаршала П. П. Ласси заняла в 1741–1742 гг. почти всю Финляндию, а гребная флотилия нанесла в мае 1743 г. поражение шведским галерам у острова Корпо. После этого Швеция под угрозой высадки российского десанта на ее берега подписала в августе 1743 г. Абосский мир, по которому уступила России часть Финляндии до реки Кюммене.

В 1756 г. Англия начала войну с Францией за колонии, заручившись поддержкой Пруссии. Прусский король Фридрих II, талантливый полководец, давно мечтал подчинить себе всю Германию и расширить свои владения и за ее пределы, что угрожало интересам не только Франции, но и Австрии, Швеции и России. Поэтому Австрия в 1756 г., а Швеция и Россия в 1757 г. выступили против Пруссии на стороне Франции, но русские оговорили свое неучастие в боевых действиях против Англии.

Воспользовавшись тем, что сам Фридрих II с главными силами своей армии сражался в 1757 г. против французов и австрийцев на западе и юге своих владений, Россия в августе 1757 г. двинула с востока свои войска, разгромившие в сражении при Гросс-Егерсдорфе 30-тысячный корпус, а затем к февралю 1758 г. занявшие Кёнигсберг и всю Восточную Пруссию, объявив о присоединении ее к России. К лету русская армия во главе с генералом В. В. Фермером продвинулась до Одера и осадила Кюстрин.

В ожесточенном сражении при Цорндорфе в августе 1758 г. Фридрих II потерпел поражение и был вынужден отступить в Саксонию, где отыгрался на австрийцах, а затем вторгся в Богемию и осадил Ольмюц. Однако нерешительный Фермер, которого многие подозревали в измене, не воспользовался успехом для удара на Одер и отошел на зимние квартиры к Висле. Императрица Елизавета, рассерженная его бездеятельностью, назначила главнокомандующим генерала П. С. Салтыкова, который весной 1759 г. двинулся к Одеру. В июне под Пальцигом он разгромил прусский корпус генерала К. Г. Веделя и захватил Франкфурт-на-Одере, угрожая Берлину.