Джон посетовал, что нет шампанского.
— Как же нет, — мило улыбнулась девушка. — Если оплатишь, шампанское нам доставят.
— Без проблем, — сказал Джон, радуясь удачному вечеру.
Девушка быстро набрала номер какого-то телефона, и еще через десять минут шампанское вместе с бокалами стояло у них на тумбочке.
«Сервис по полной программе», — усмехнулся про себя Джон. Ему всё это начинало нравиться. Он потянулся к бутылке и изящно и ловко, как в старые добрые времена, откупорил бутылку, хлопнув негромко, но эффектно. Девица для приличия наигранно ойкнула, прижала хрупкие ладони к груди и залепетала быстро-быстро слащавое: «Ой какой ты молодец Джон как у тебя это здорово получается какой ты сильный и ловкий»…
В другой обстановке Джон-неудачник давно заткнул бы ей рот, бросив едкое: «Заткнись, дура!», но Джону-счастливчику сейчас даже притворная лесть была бальзамом на душу. И девица будто уловила это желание Джона, затрещала еще чаще, еще звонче, безостановочно, без умолку, заводя Джона все больше и больше, пока наконец не настало то мгновение, когда он почувствовал, что уже больше не может терпеть, что ему хочется завалить эту пустышку на кровать и раствориться в ней. Он поначалу так и сделал, но, упав на постель, вдруг почувствовал какое-то странное головокружение.
«Ах, стерва, — подумал он сразу, — неужто что-то подсыпала в шампанское». Он знал о некоторых «таких» девицах, которые пользовались подобными грязными способами грабить клиентов. Но доза, видно, была для Джона недостаточной. Он рассвирепел, схватил девицу за волосы и закричал:
— Ты что это, сука, поиграть со мной захотела?!
Девица дико заверещала, и в ту же секунду — как будто нарочно стоял под дверью — в комнату ввалился какой-то верзила. Но с Джоном не так-то легко справиться, даже если в нем засела унция яда. Он быстро отшвырнул от себя девицу и молниеносно вскочил на ноги.
Что было потом, описать трудно. Откуда Джон взял силы завалить дородного громилу, а потом еще и дать девице такую оплеуху, что она, как бейсбольный мячик, отлетела к стенке, трахнулась об неё и медленно сползла вниз, как едкая текучая масса. И тут Джон остановился. Остановился и почувствовал, как отъезжает. Наверное, снотворное все-таки начало действовать. Значит, не таким крепким оказался Джон, как казался. Но разве можно ему сейчас спать. А вдруг кто-нибудь из этих мошенников очнется первым? Разве он в состоянии будет что-либо сделать, хоть как-то защититься? Ему надо бороться. Бороться и, может даже, уйти отсюда. Бежать. Пока никто его не застукал здесь. Джон понимал это, но не смог сделать и двух шагов. Тело его непослушно раскисло и тоже опустилось на пол. Джон будто провалился куда-то.
Когда он очнулся, ничего не изменилось: верзила с вывороченной шеей по-прежнему лежал рядом, девица с разбитой головой — по другую сторону кровати.
Джон ужаснулся. Ему сейчас не хватало только трупов! Боже, за что ему всё это? Мало того, что и так жизнь наперекосяк, еще и это. Джон пришел в уныние. С трудом поднялся, чувствуя, как ломит всё тело, и сел на кровати. Что делать? «Что делать?» — мотыльком в голове билось отчаяние. Конечно же, первым делом надо посмотреть, нет ли кого поблизости. Мозг Джона еще не окончательно заплесневел. Джон поднялся, подошел к двери, открыл её и выглянул наружу. Гостиничный двор был пуст. Неподалеку от его домика чернел слабый силуэт спортивной машины. Людей видно не было.
«Что дальше? — снова подумал Джон, закрывая дверь. — Что дальше?» — спросил он себя, остановившись у зеркала и глядя на свое усталое, измученное ночным происшествием лицо. И вдруг оно словно преобразилось. Опять, как несколько часов назад, зеркало будто засветилось легким туманным ореолом, и на его фоне вырос Джон Эванс-прежний, уверенный в себе, бескомпромиссный, безоглядный, авантюристичный и деятельный. Он улыбнулся коварно своим крепко сжатым упрямым ртом, и Джон Эванс-сомневающийся больше ни в чем не стал сомневаться. Он, казалось, наконец-то нашел потерянный когда-то ключ от запыленной шкатулки, в которой пребывали доселе все его самые боевые качества. И теперь он твердо знал, что делать и куда двигаться дальше. Но сначала, само собой разумеется, надо все здесь привести в порядок. К тому же интуиция ему подсказывала, что машина во дворе принадлежит этому беспечному верзиле, подавившемуся приторной слюной самоуверенности. А интуиция Джона-счастливчика никогда не обманывала!
— Ну, балаболка, где твой поворот? — спросил Макс Марту, то и дело отрывая взгляд от нескончаемой ленты дороги и переводя его вправо, где сплошной непрерывной стеной стоял густой сосновый бор.
— Подожди, подожди, торопыга, насколько я помню, сначала должен быть небольшой указатель, потом, кажется, знак с лосем, а там и поворот.
Дружной компанией Макс, Марта и Лора ехали на отдых. Атмосфера веселья и задорной непринужденности витала вокруг них. Всю дорогу они перекидывались шутками, болтали о пустяках, восхищались живописным пейзажем за окном. Марта восторженно в красках расписывала свою прошлогоднюю поездку в эти места, на «милый и очаровательный островок в излучине тихой речки».
