Русская Америка. История обретений и утрат - [56]

Возвращаясь к фигуре Константина, надо сказать, что перед Россией и Флотом Российским у Константина грехов было очень много. Всячески препятствуя выделению кораблей для защиты Русской Америки, генерал-адмирал неоднократно выделял боевые корабли для морских круизов многочисленной родни. В 1858 году пароходофрегаты «Олаф», «Гремящий», «Рюрик» возили особ императорского дома в Пруссию, в 1859 году тех же особ катали уже четыре корабля. В 1864—68 годах «Александр Невский» и «Витязь» использовались для катания «величайших особ» по Средиземному морю. В 1866—68 годах там же «катался» на фрегате «А. Невский» великий князь Алексей Александрович.

Послужной список главного моряка империи впечатляет: в 18 лет назначен командиром брига «Улисс», в 20 лет уже капитан 1 ранга и командир фрегата «Паллада», через 2 года уже контр-адмирал. В январе 1853 года, аккурат перед началом Восточной войны, стал управляющим Морским министерством. В 1862—63 годах являлся наместником Царства Польского, но… 21 июня 1863 года был слегка подстрелен польским портным-подмастерьем. Принимал активное участие в общественно-политической и культурной жизни: в 1857 году избран председателем Комитета по освобождению крестьян, в 1865—81 – председатель Государственного совета, одновременно председательствовал в Русском географическом обществе и Русском музыкальном обществе. Обладатель семи русских и 27 иностранных орденов, в том числе награжден французским орденом Почетного легиона (в 1857 году – то есть спустя чуть более года после падения Севастополя (?). Имел шестерых детей от законной жены – троюродной сестры Александры Саксен-Альтенбургской и пятерых от любовницы – балерины Анны Кузнецовой. И ведь в таком вихре дел, любовных утех и отцовских забот находил силы и время заниматься Русской Америкой – и не в пользу России!

Что же касается собственно флотоводческих талантов, то здесь Константин Николаевич не сумел блеснуть ни умом, ни решительностью. Была возможность в Русско-турецкую войну 1877—78 годов – не сумел. После объявления войны 12 апреля 1877 года Константин 29 апреля приказал всем российским боевым кораблям вернуться в Кронштадт. Крейсерская эскадра контр-адмирала Бутакова 2-го в Средиземном море насчитывала 5 кораблей, в том числе новейший броненосный фрегат «Петропавловск» с общим числом орудий 64. В Тихом океане отряд контр-адмирала О. Пузина в своем составе имел 4 боевых корабля (38 орудий) и 4 транспорта, да еще возле берегов Китая могли принять участие в крейсерской войне 4 боевых корабля. На Балтике Российский флот имел боего- товых 3 фрегата (2 броненосных), 7 корветов и 7 клиперов.

По заключению флотских специалистов, этих сил хватило бы вполне, чтобы умерить пыл не только Турции в Средиземном море, но и ударить по карману английских купцов (ежели «англичанка» встрянет). Ибо русские крейсера в Атлантике и Тихом океане за считаные дни могли утопить энное количество британских торговых судов, а это уже миллионные убытки. Ведь кроме ущерба от потери судов и грузов мгновенно бы возросла стоимость страховки, а все это вкупе… могло сильно снизить рвение англичан «сничтожить» Сан-Стефанский договор. Тем более что к июлю 1877 года турецкая эскадра Гуссейн-паши (6 кораблей) начала охоту за русскими коммерческими судами в Средиземном море – при полном молчаливом одобрении англичан.

В ноябре того же 1877 года генерал-адмирал отказал заведующему минной частью Российского Флота контр-адмиралу К. П. Пилкину». разбросать несколько мин. перед входом в порты, занятые или посещаемые неприятельскими судами». Официальная версия отказа – боязнь негативного мнения европейцев. А турки-то никаких «мнений» не боялись, даже несмотря на громогласные причитания «железного канцлера» Горчакова по поводу захвата наших «торгашей» в Средиземном море. Вот так, в том числе и с помощью великого князя Константина, Россия лишилась плодов своей победы, ибо Берлинский трактат (13 июля 1878 года) – совсем не то, что Россия должна была получить по Сан-Стефанскому договору и за что было заплачено русской кровью на Дунае, Шипке и Плевне.

Несмотря на усилия русских адмиралов и офицеров, Константин не принимал никаких мер по созданию российских баз на уже почти освоенных территориях Тихого и Индийского океанов. В 1871—83 годах наш корвет «Витязь» («Скобелев») с участием Н. Н. Миклухо-Маклая на Новой Гвинее открыл великолепные бухты, пригодные для стоянки крупных кораблей и создания угольных станций для русских крейсеров. И несмотря на громкие названия – «Порт Великий Князь Константин» и «Великий Князь Алексей», эти бесхозные бухты не были «приватизированы» Россией, а в 1884 году». германский посол в Петербурге официально известил русское правительство о «принятии под покровительство германского императора части северного берега Новой Гвинеи». И никто в «европах» даже не чихнул.

Примерно таким же результатом закончились труды командира Тихоокеанской эскадры контр-адмирала И. Ф. Лихачева по строительству базы на острове Цусима в 1860—61 годах. Избегая ненужных хлопот, и Константин, и Краббе отозвали наши корабли, бросив все построенные сооружения – пристань, сигнальный пост, склад, лазарет, баню.