– Как тебе это удалось? – восхищённо спросил Ли. Русалочка улыбнулась и тихо ответила:
– Я зарядила его энергией.
Через минуту все уже были на пятом этаже. Здесь было тихо. Тусклые лампочки освещали несколько приоткрытых дверей. Пахло дымом. «Интересно, где же церебьеры? Они что-то затевают», подумал Алекс. Русалочка опять остановилась и прислушалась. Затем она стремительно бросилась к двери одной из комнат. Та распахнулась, и дым ударил в лица хранителей. Кругом был- огонь. Языки пламени слизывали бархатистые матерчатые стены и пожирали похожий на лоскутное одеяло ковёр, лежащий на полу. Кроме сломанного манекена в комнате никого не было.
– Это, видимо, не здесь, – отмахиваясь от дыма, проговорил Алекс.
– Нет-нет, – уверенно говорила Русалочка, – я чувствую, она где-то рядом.
– Смотрите, там, наверное, есть ещё одно помещение, – быстро проговорил Ли, указывая в дальний угол комнаты, куда огонь ещё не добрался. Все заметили, что матерчатая стена в том месте, куда указывал Ли, как-то странно выпячивается. Друзья, осторожно обходя горящие островки, направились к потайной комнате. Это оказалась костюмерная.
Она вся была заполнена манекенами, наряженными в длинные бальные платья, сверкающие накидки, строгие фраки с бабочкой и пушистые меха. Вся эта роскошь кружилась под тихие всхлипы несчастной перепуганной Камелии, которая дрожа от страха сидела в центре этой карусели.
– Камелия, наконец-то мы нашли тебя, – радостно проговорила Русалочка. Она взяла за руки девушку, которая всё ещё испуганно глядела на хранителей заплаканными глазами.
– Мы так и не успели познакомиться, – пытаясь подбодрить Камелию, проговорил Алекс.
– Вы – Алекс, – тихо проговорила Камелия, – Купер перед выступлением успел мне немного рассказать о вас.
– Русалочка, – сказала Посланница Атлантиды, кивнув немного ожившей Камелии. – А это Питер, – указала она на высокого молчаливого подростка в очках.
– А меня зовут Ли, – проговорил узкоглазый мальчик и тут же принялся рассматривать манекены.
– Эти монстры несколько минут назад вскочили в эту комнату, – говорила Камелия, указывая на дверь, из которой вместе с дымом начал вырываться огонь. – Они обстреляли всё вокруг, но, к счастью, не заметили вход в костюмерную. Это меня спасло.
– Быстрее пойдёмте отсюда, иначе мы сгорим вместе со всем этим добром, – тревожно проговорил Алекс, и друзья, благополучно проскочив сквозь огонь, вышли из комнаты.
В этот момент металлический голос сообщил: «До самоликвидации здания осталось пять минут».
– Нам нужно спешить, – проговорила Русалочка и, тревожно глядя на Камелию, спросила: – Где космолёт Купера?
– Он на седьмом этаже. В комнате Купера есть потайной выход, – ответила Камелия.
– Быстрее к лифту, – бросил на бегу Алекс. Питер и Ли бежали рядом. Русалочка и Камелия, держась за руки, спешили следом.
Сердце Камелии тревожно стучало. Она подумала о Купере и, догадываясь, что произошло нечто непоправимое, тихим сдавленным голосом обратилась к Русалочке.
– А что с маэстро Купером? Где он?
В это время лифт открылся, и друзья, печально глядя на Камелию, молча вошли в кабину.
Глава двадцать вторая
Поспешное бегство
Блат причалил к острову. Он шёл по притихшему, тускло освещённому зданию Райских снов, где все было разбито и сломано. А языки пламени облизывали съедобные для огня предметы. «Что-то мне не нравится здесь», – подумал Блат. Навстречу, из-за угла вышел Коротышка и, не замечая хозяина, угрюмо проследовал мимо.
– Эй, что тут случилось, – громко окликнул его Блат. Коротышка остановился и, медленно переваливаясь с ноги на ногу, направился к Блату. Тот, раздражённо глядя на нерасторопного церебьера, злобно произнёс:
– А где все? Вы поймали хранителей, остолопы?
– Но-но. Подбирай выражения, – рявкнул в ответ Коротышка. – Мы теперь не ваши солдаты, мистер-предатель.
– Ах так?! – взбесился Блат и тут же выстрелил в наглого Коротышку. Церебьер рухнул на пол. Звуки стрельбы эхом прокатились по огромному опустевшему пространству холла. На грохот из темноты мгновенно выскочило несколько церебьеров. Они окружили Блата, наставив на него оружие.
– Нет... нет... не стреляйте. Это ошибка, я его не за того принял, – кричал испуганный Блат. Церебьеры молча схватили своего бывшего хозяина и поволокли по руинам холла на лестницу. Там стояли несколько монстров и, злобно сверкая глазами, целились в Блата из своего суперсовременного оружия.
– Не убивайте меня, – жалобно стонал их некогда грозный хозяин. Откуда-то сверху спустился Горлум и яростно прорычал:
– Ты хотел, чтобы мы погибли здесь с этими жалкими людишками?
– Нет, нет, Горлум. Я же вернулся, – лепетал Блат. Он умоляюще смотрел на церебьера.
– Он убил Коротышку, – сказал один из монстров. Блат смотрел по сторонам. Церебьеры, обступив его, пялились своими красными глазищами, которые горели ненавистью. «Мерзкие животные. Я, кажется, влип», – думал Блат.
– Горлум, они обвели меня вокруг пальца... У меня нет кристаллов, – жалобно глядя на вожака, сказал он.
«До самоликвидации острова осталась одна минута», – сообщил металлический голос.
– Горлум, я всё отдам. Мой лайнер стоит у входа... Мы ещё успеем улететь. Я помогу вам обосноваться на одной из планет, если вам не нравится Земля, – отчаянно кричал Блат.
