– Нет, – отрицательно покачал головой Лион.
– Зачем же ты тогда звал нас?
– Я подумал, может, я потерял его где-нибудь в другом месте, – пожал плечами Лион.
– Так ты не знаешь точно, где потерял его? – удивился Пион.
– Нет, не знаю, – схитрил брат. – Ладно, не будем зря терять время. К тому же, может, это кольцо и не золотое вовсе. Я не очень его рассматривал. Так ты поплывешь к Нейрону? – обратился он к Пиону.
Тот кивнул головой.
– Не забудь очки, – напомнил Лион. – А мы с Ливеей немного поплаваем. Может, удастся кого напугать!
И он громко рассмеялся.
Когда Пион исчез из виду, Ливея призналась:
– Честно говоря, я не совсем понимаю, что ты придумал.
– А вот что! – гордо произнес Лион и бросился в заросли травы. Через секунду он появился снова, держа в руках очки. – Видела?!
– Подожди, – недоуменно пробормотала сестра, – но ведь Пион уплыл с очками.
– Уплыл, – согласился Лион.
– А как же они оказались у тебя?
– Он уплыл не с теми очками!
– Как не с теми? – удивилась Ливея.
– Очень просто, – объяснил Лион. – Пока вы по дороге болтали, я побывал еще у одного приятеля нашего отца – старого Кринтона, и незаметно стащил у него очки, которые потом поменял на очки Нейрона. Теперь Пион принесет Нейрону не его очки, а очки Кринтона. Понятно?
– Здорово! – просияла Ливея. – А что ты думаешь сделать с этими очками? Отнести их Кринтону, да?
– Нет, – замотал головой Лион. Мы дождемся, когда Пион будет возвращаться домой и подменим очки отца на вот эти. А уж тогда отнесем очки отца Кринтону.
Ливея довольно потерла руки:
– Молодчина!
Не подозревающий о подмене очков Пион приблизился к дому Нейрона. Дом старого приятеля отца – глубокую пещеру в подводной скале – не сразу-то и заметишь, поскольку у его входа было множество всяких морских растений. Даже дверь дома заросла мхом, и ее тоже не так-то просто было бы обнаружить, если бы не табличка, висевшая на ней и днем, и ночью:
Самое смешное заключалось в том, что Нейрон спал очень мало. Просто когда-то очень давно эту табличку он нашел на дне моря и притащил домой – ему очень понравилось, как красиво были выведены эти три слова. Прямо не надпись, а произведение искусства. Поскольку в доме на стене такая табличка выглядела бы несколько странновато, Нейрон и решил прибить ее на входной двери.
Итак, Пион подплыл к двери с табличкой «ПРОСЬБА НЕ БУДИТЬ» и дернул за веревочку – в это время в доме Нейрона должен был зазвонить колокольчик.
Действительно, не успел Пион дернуть за веревочку и десять раз – а это занятие, надо признаться, доставляло ему немалое удовольствие, – как дверь распахнулась и на пороге появилось привидение с длинными пушистыми усами.
– А, Пион, это ты?! – сказал старик. – А я думал, уже что-нибудь случилось. Ну, проходи, проходи.
Пион вслед за стариком вошел в дом.
Дом Нейрона состоял из двух комнат. Одна из них одновременно была спальней и столовой, кроме того, в ней привидение принимало гостей. Вторая комната служила для всего остального. Но поскольку Нейрон больше ни в чем не нуждался, она пустовала.
– Проходи, проходи, – повторил старик. – Садись, где тебе будет удобнее.
Пион решил, что ему удобнее всего будет сидеть в кресле – хотя бы потому, что больше сидеть было не на чем. Если не считать кровати, на которую, впрочем, тут же взобрался сам хозяин.
– Очень хорошо, что ты решил проведать старика, – нежно промолвил Нейрон. – Мне ведь одному очень скучно. А у меня никого нет, ни одного близкого привидения. Разве что твой отец остался.
– Это он прислал меня к вам, – сказал Пион.
– Да? – обрадовался Нейрон. – Очень мило с его стороны. Вчера вечером он был у меня. Вспоминали молодость. О, молодость! Мы были сильными и смелыми, нас все боялись! А как мы любили попугать кого-нибудь поздно ночью! Вот, помню, однажды...
«И здесь то же самое!» – с горечью подумал Пион и перебил старика:
– Я принес вам очки.
– Очки? Какие очки? – удивился Нейрон.
– Ваши.
– Мои?
– Да.
Пион протянул Нейрону его очки.
– А как они оказались у тебя?
– Вчера вечером отец по ошибке взял ваши очки, а свои оставил у вас, – объяснил Пион.
– Да, – вздохнул хозяин дома, – стареем, стареем. А где же тогда очки твоего отца?
– Наверное, вот эти, – кивком головы Пион указал на маленький столик у кровати.
– Действительно, как же я сразу не сообразил! – воскликнул старик. – А я принялся читать газету и ничего не вижу. Думаю, совсем глаза испортились. А тут вот что оказывается...
Нейрон осторожно взял со стола очки Дарминдота и протянул их Пиону.
– Спасибо, обрадовал ты меня. А я уже думал, что это глаза. А это оказывается очки. А я-то думал. А это вот что. Ха-ха-ха!
Пион поднялся с кресла.
– Ну, я пойду.
– Если ты торопишься, то конечно, – не стал удерживать гостя хозяин. – Я бы угостил тебя чем-нибудь, но вчера вечером мы с твоим отцом хорошенько посидели, и у меня ничего не осталось. Придется сегодня самому идти к кому-нибудь в гости.
– Спасибо, я только что позавтракал, – сказал Пион и направился к выходу.
Когда дверь за ним закрылась, Нейрон, насвистывая себе под нос какую-то веселую песенку, взял со стола газету, надел очки и... И от его веселья на лице не осталось и следа.