Руны Огнебога - [28]

Долго не раздумывая, Никита вскинул копье и направил Буяна рысью в самую середину толпы дикарей. Завидев, что богатыри и не думают сдаваться, магваны оскалив клыки, устремились на воеводу с поднятыми дубинами. Алеша не спеша приближался к бегущему стаду, и укладывал из лука одного дикаря за другим.

Никита наскоком вломился в толпу, раскидав всех по сторонам, развернув коня на второй заход, он ударил еще раз, но в этот раз атака оказалась не столь удачной. Дикари разгадали его план, сначала рассыпались, а когда Никита осадил коня, накинулись на него со всех сторон и принялись молотить тяжелыми дубинами.

Воевода как мог, прикрывался щитом, стараясь не замечать мощных ударов по спине и бокам, он рубил налево и право. Буян тоже не стоял без дела. Богатырский конь грудью и могучими копытами крушил тела дикарей, прокладывая себе дорогу.

Алешу тоже окружили враги и оглушив его сзади дубиной по голове, стащили с лошади. Злоба испугавшись, рванула обратно в долину, на ходу взбрыкивая и подпрыгивая от страха. Несколько варваров, подхватив Алешу, потянули его к лесу, а остальные накинулись на воеводу. Никита в пылу сражения не заметил, как магваны поволокли бесчувственного товарища и продолжал разить диких варваров.

Когда магваны затащили Алешу в лес, дикари возле Никиты сбавили натиск. Воевода успел получить несколько тяжелых ударов в спину, и по голове, но тут Буян, наконец, прорвал кольцо варваров и вырвался на свободу.

У воеводы после удара по голове, темнело в глазах, и он начинал терять сознание. Буян вырвавшись, понесся галопом, чувствуя опасность, для себя и хозяина. Магваны какое-то время еще преследовали, но поняв, что им не догнать коня, оставили эту затею.

Никита держался в седле из последних сил, мир перед его глазами, то появлялся, то исчезал вновь, пока не погас совсем. Без устали, верный конь, нес раненого богатыря. Никита очнулся в седле, когда уже заходило солнце. Буян стоял, время от времени роя копытом землю. Увидев, что хозяин пришел в себя, он потянул к нему морду, и весело заржал, проявляя радость.

Воевода ощущал слабость по телу и попытался слезть с коня, это у него плохо получилось, и он просто свалился в густые заросли былья. В траве он лежал с открытыми глазами, пытаясь вспомнить, что произошло. Соображалось плохо, в голове мутилось, и волнами накатывала жгучая боль. Так борясь с тяжелыми мыслями и болью, воевода забылся тревожным сном до утра.

Разлепив на рассвете глаза, он тяжело поднялся, чувствуя разбитость по всему туловищу и особенно в голове. Рядом паслись, его верный конь Буян и ... Злоба. Наверно она по следам дорогу нашла, или ночью Буян позвал ее, но то, что она здесь мирно щипала траву, помахивая хвостом, это казалось очевидным. Никита глотнул лечебного зелья из бутылочки, выточенной из крепкого дерева, и почувствовал себя бодрее. Огляделся богатырь кругом и не увидев Алеши, вспомнил все, что произошло вчера. Никита помрачнел, разозлился и начал корить себя:

- Эх, непутевый, не уберег парня, надо было рядом находится, не рвать, все на себя.

- Но, что же делать? Искать! - говорил взявший себя в руки воевода. - Выследить, отбить! Одолеть хоть всю орду, но идти вперед и искать.

- Он жив, обязательно Алеша жив, - бодрил себя Никита.

Он подозвал Буяна, погладил по морде и крепко прижал к груди.

- Опять ты, меня выручил, друг ты, мой верный, меня непутевого, прозевал я Алешку. Ну ладно, хорош слезы лить. В путь, на поиски, надо найти Алексея!

Взобравшись в седло, Никита развернул коня и позвал:

- Эй, непутевая, поди сюда, поедем твоего хозяина искать.

Злобу долго упрашивать не пришлось, она подошла и виновато ткнула морду Никите в ладонь, воевода взял узду и привязал к седлу, так они и тронулись в путь.

Оказывается вчера Буян перенес Никиту на другой край долины. Откуда с редкими порывами ветра доносился шум моря. Повернув от побережья, воевода заприметил вдали лес и направился в ту сторону. Через два часа он достиг места, где вчера происходила битва. Подъезжая, он вспугнул тучу стервятников, пировавших над мертвыми телами дикарей. Не церемонясь, острыми клювами, они разрывали лежащие трупы и пронзительно крича, ссорились между собой.

Осмотрев разбросанные по полю тела, и не найдя Алеши, немного отлегло от сердца.

'Он, жив, он точно жив', - все твердил про себя воевода.

Повернувши коня к лесу, он направился туда, откуда вчера наступали магваны. Оказавшись под деревьями, Никита спешился и стал внимательно смотреть под ноги. Вскоре он обнаружил четкий след на прошлогодней листве, как что-то тяжелое волокли по земле. Никита двинулся по следу. Дорожка смятых листьев вела напролом сквозь кусты, минуя ручей. Перебравшись через воду, воевода выбрался на поляну, где торчали остатки остова от круглого магванского шатра, несколько кострищ и множество обглоданных костей валялось вокруг.

- Ого, да тут, целый стан стоял, - воскликнул Никита, оглядывая становище.

Воевода потрогал пепел от костра, он еще хранил тепло.

'Значит, ушли ночью', - предположил богатырь.

Обойдя поляну, на самом краю воевода приметил четкие следы от телеги. Нагнувшись, Никита внимательно рассматривал глубокие отметины, на мягкой лесной почве: