Руководство джентльмена по пороку и добродетели - [55]

Сегодня мы заходим в кабинет к Данте. Он пытается навести порядок, вернее, перекладывает хлам с места на место. Впрочем, тут же отрывается от своего занятия, когда Фелисити спрашивает, нет ли поблизости университета с открытой библиотекой.

– Рядом есть книжная лавка, – отвечает он. – Прямо под углом. То есть за углом. Прямо по улице и за углом. – Он машет рукой в нужную сторону. – Сходите… если… если хотите, сходите туда. И у нас тут тоже есть книги. Если желаете… остаться дома. – Он украдкой окидывает взглядом Фелисити и краснеет от шеи до корней волос.

– Спасибо за щедрое предложение, но я бы хотела… – Поразительно, с какой скоростью Фелисити придумывает оправдания. – Я хотела бы купить книгу вашего отца.

– По-моему, у нас есть несколько экземпляров.

– Я хотела бы купить свой, домой увезу. – Не слишком-то убедительная ложь: он знает, что у нас нет денег, вдобавок сперва Фелисити спрашивала про библиотеку. Но, не давая Данте задуматься над ее словами, сестра одаривает его милой улыбкой. Колени от нее, конечно, не подкашиваются, но я вдруг задумываюсь: похоже, умение очаровывать у нас все-таки немножко да семейное. – Если хотите, пойдемте с нами.

Начавший было пропадать румянец разгорается на щеках Данте с новой силой, будто огонь, в который подкинули поленьев.

– Нет-нет, я… я здесь побуду. Постойте, – окликает он нас у двери и обращается к Перси: – Я вчера слышал, как вы играли. Музыку моего отца. Если вам не трудно, не могли бы вы… не могли бы вы мне сыграть?

– Попробую, – обещает Перси, – когда вернемся.

Данте улыбается.

Книжная лавка, увы, куда меньше библиотеки, зато вывеска сулит богатый выбор. Вдоль стен идут шаткие ряды забитых полок, а все, что не влезло, разномастными стопками разложено прямо на полу. Из-за кассы на нас недовольно смотрит похожий на университетского ректора мужчина с мощными челюстями. У него вид закоренелого консерватора, и вряд ли он согласится обслуживать даму и чернокожего парня, если вообще не погонит их из лавки, и я подхожу к нему один.

Я выбираю образ честного простофили: улыбаюсь, шагаю неуклюже и чуть вжимаю голову в плечи, чтобы казаться совсем миниатюрным и безобидным. Впрочем, я и так-то не слишком крупный и страшный.

– Доброе утро, – здороваюсь я по-французски.

Продавец снимает с носа пенсне и убирает в карман.

– Чем могу помочь?

– Скажите, пожалуйста, а вы случайно… совсем-совсем случайно… не знаете, что такое Лазарев ключ? Или, может, у вас есть какие-нибудь книги, где можно про него прочесть?

Продавец моргает.

– Вы имеете в виду Библию?

– Правда? – Я издаю смущенный смешок. Он остается серьезен. – Сам не знаю.

– Лазарь был воскрешен Иисусом из мертвых в одиннадцатой главе Евангелия от Иоанна. Это Новый Завет.

– Точно. – Об этом я как-то не подумал. У меня толком не было повода досконально штудировать Библию: отец мой деист, а религиозность матушки сводится ко всяким предрассудкам, которые проявляются у нее перед малоприятными светскими действами. – Может, и Библию.

– Тогда предлагаю вам ее и почитать.

Он собирается вернуться к своему тяжелому труду – взирать на все вокруг с укором, – но у меня еще остались вопросы.

– Может быть, у вас есть что-нибудь про шкатулки с секретом Базеджо? – спрашиваю я, пуская в ход свои ямочки на щеках.

Увы, они его совершенно не трогают.

– Не знаю.

– Не подскажете, что это такое?

– Молодой человек, я, по-вашему, энциклопедия?

– Нет, простите. – Я смущенно склоняю голову. – Спасибо за помощь. – Разворачиваюсь и ухожу. В спину мне доносится:

– У нас есть несколько полок по истории Венеции.

Я оборачиваюсь.

– Венеции?

– Базеджо – это венецианское имя. Вернее, фамилия, образованная от венецианского уменьшительного для имени Базиль. Возможно, это вам как-то поможет.

– Фамилия, образованная от… Да, конечно. – Мне с трудом удается запомнить хоть половину сказанного. И все же благослови Господь книжных червей за их безграничные знания. Оказывается, если твои единственные друзья – слова на бумаге, это бывает полезно. – Спасибо. Почитаю.

– Молодой человек, – окликает он меня, и я снова оборачиваюсь. Он ободряюще кивает мне. Челюсти его при этом не трогаются с места. – Удачи в поисках.

Похоже, чуть-чуть мои ямочки на него подействовали.

– Есть улов? – спрашивает Перси, когда я возвращаюсь к ним с Фелисити.

– Базеджо – это венецианская фамилия, – отвечаю я. – А какой-то Лазарь упоминается в Библии.

Фелисити хлопает себя по лбу.

– Как я об этом не подумала!

– Давайте разделимся, – предлагаю я. – Кто-то читает Библию, кто-то про Венецию, кто-то про алхимию. Потом сравним, кто что нашел.

– Я беру алхимию, – вызывается Фелисити.

– А я – Венецию, – быстро отвечает Перси.

– О нет, – стону я, – только не Библия!

Перси широко улыбается и тыкает меня пальцем в кончик носа.

– Поздно, бери что осталось.

Вечер мы проводим каждый в своем углу книжного. Я дважды перечитываю одиннадцатую главу Евангелия от Иоанна и проглядываю соседние страницы: нет ли там еще чего-нибудь про этого Лазаря. Вскоре, однако, я уже толком не читаю, а просто пытаюсь не заснуть: здесь тепло, я сижу в уютном кресле и устал так безнадежно, что и не знаю, как гнать сонливость.