Руководство джентльмена по пороку и добродетели - [106]
Перси смотрит в воду, потом на меня, и мое сердце подпрыгивает, будто оседлав волну. Под его взглядом я чувствую прилив храбрости.
– Дай мне знать, – продолжаю я. – Дай мне знать, что ты решил. Я согласен на любой ответ. Если скажешь уйти и не трогать тебя, я уйду. Захочешь – снимем холостяцкую квартиру с двумя спальнями, захочешь… больше – будет больше. Да, будет тяжело, мы ведь оба юноши и у нас не будет ни черта. Но если ты готов сбежать со мной – сбежим. Я готов.
Перси ничего не отвечает, наверно, с минуту – для меня молчание тянется долгие годы. Его руки, сплетенные на моей шее, размыкаются, ползут вниз по моим плечам – и вот он уже держит меня за запястья и будто пытается отстраниться. Волны теперь силятся оторвать нас друг от друга. Сквозь меня, будто дым сквозь доски пола, змеится страх: Перси так старательно избегает моего взгляда, будто хочет очень деликатно отказать. Я упустил свой шанс еще в залитом дождем венецианском переулке.
Когда я уже жду, что мое сердце вот-вот пронзит молния с небес, Перси отвечает:
– Монти, ты мне очень дорог. Помни об этом. Быть может, будь мы друг с другом чуть откровеннее, доверяй мы друг другу чуть больше, у нас бы уже что-то получилось. Но все так, как есть, и поэтому мы здесь.
Господь всемогущий, я-то думал, он откажет мне мягко, а он замыслил изощренную пытку и с ходу загнал мне иглы под ногти. Лучше бы я еще раз пулю словил. Десять раз. И прямо в зубы. Все лучше, чем слушать его речь.
Перси по-прежнему избегает смотреть мне в глаза. Он глядит на воду, собираясь с духом, чтобы разбить мне сердце. Не в силах этого выносить, я решаю ускорить неизбежное.
– Перс, скажи уже правду. Хватит меня мучить. Скажи, что я тебе не нужен, и дело с концом. Я пойму.
– Чего? – Перси вскидывает взгляд. – Нет, ты что! Я совсем не… Кретин, я тут пытаюсь в любви тебе признаться!
Мое сердце совершает немыслимый кульбит.
– Чего-чего ты пытаешься?
– Тысяча чертей… – Перси со стоном обращает глаза к небу. – Я целую речь себе придумал, много недель репетировал, все ждал, пока мы останемся одни…
– Черт, и я все испортил?
– Начисто испортил!
– Прости!
– Эх, а какая была речь!
– Прости, мне так жаль!
– Две минуты помолчать не мог! Какой же ты осел…
– Ты просто очень неудачно начал. Я решил, что ты хочешь сказать совсем другое, ну и перепугался.
– Ты ошибся.
– Ага, я уже понял.
Мы оба раскраснелись и хохочем, хотя оба трезвы. Взгляд, которым Перси окидывает меня в ответ, гладит мою кожу, как шелк. Я пихаю Перси локтем в бок.
– А скажи свою речь!
– Прямо от начала и до конца?
– Хотя бы самое главное.
– Самое главное – если ты еще раз что-то решишь за меня, богом клянусь, я сдеру с тебя шкуру…
– Я не стану…
– Убью тебя, воскрешу панацеей и убью заново…
– Перси, не стану я, не стану, честное слово, не стану! – Я обхватываю руками его лицо, притягиваю к себе и встаю на цыпочки, чувствуя его дыхание. – Говори дальше.
Перси смущается, опускает взгляд, снова заглядывает мне в глаза.
– Да, Монти, – произносит он, улыбаясь при звуке моего имени, – я тебя люблю. И я хочу быть с тобой.
– А ты, Перси, – отвечаю я, касаясь своим носом его, – любовь всей моей жизни. Не знаю, что нас дальше ждет, но надеюсь, что это останется как прежде.
Я глажу пальцами его лицо в том самом месте, где у меня до конца жизни останутся алые взбухшие шрамы. В его глазах они как будто ничего не значат. Нет, мы с ним не сломанные безделушки. Мы треснутая посуда, склеенная лаком и сдобренная золотом, мы оба цельные – и в то же время мы единое целое. Мы полноценны, мы важны, мы любим и любимы.
– Можно я тебя поцелую? – спрашиваю я.
– Черт возьми, ну конечно можно.
И я целую.
Дорогой отец!
Я пишу эти строки, сидя на подоконнике крошечного жилища на крошечном островке, который вы точно не включали в маршрут гран-тура. Привезли меня сюда пираты (впрочем, вернее будет назвать их будущими каперами), а до того я сбежал аж из самого Дворца дожей. Не знаю, что из этого больше вас напугает.
Ежели вы недостаточно возмущены, читайте дальше.
Снаружи, во дворике, сидит Фелисити, и у нее совершенно счастливый вид. А я-то думал, эти морщинки на лбу у нее на всю жизнь. Рядом с ней сидит Перси, и, не будь я занят сочинением этого послания, а он – своей неубиваемой скрипкой, я бы сейчас держал его за руку. А может быть, этим мы бы не ограничились. Эту часть я точно вычеркну перед отправкой, мне просто нужно было это записать. До сих пор не верю, что мне не приснилось.
В своем гран-туре я наломал таких дров, что о моих похождениях можно рассказывать страшные истории родителям, только раздумывающим, отпускать ли чад путешествовать. Первым делом я лишился сопровождающего. На меня напали разбойники с большой дороги, меня взяли в плен пираты. Я опозорил ваше доброе имя при французском дворе, пробежался нагишом через Версальские сады, вскрыл труп и потопил остров – да-да, целый остров. Надеюсь, это вас хоть сколько-нибудь впечатлило. Ах да, еще у меня теперь одно ухо (мне думается, второе еще отрастет, но Фелисити со мной не согласна).
Зато я не проиграл все свое состояние, не сбежал с французской девчонкой, не обесчестил ее и не бросил. Это было бы слишком скандально даже для меня.
Задолго до встречи с Мстителями юный Локи изо всех сил пытается доказать, что он герой и храбрец, хотя все вокруг неизменно видят в его проделках лишь обман и жестокость. Все, кроме Аморы. Амора учится в Асгарде у могущественной чародейки, и Локи чувствует в ней родственную душу, ведь девушка тоже ценит магию и знания и, возможно, видит в младшем сыне Одина что-то хорошее. Однако, когда по вине Локи и Аморы разрушается один из самых ценных артефактов Асгарда, Амору изгоняют с небес на Землю, где волшебные силы медленно и мучительно покидают юную чародейку.
Это первый из трех романов для подростков от автора бестселлеров New York Times Маккензи Ли, который исследует неиспользованный потенциал и двойственность героизма популярных персонажей во Вселенной Marvel. Задолго до событий, происходивших в «Мстителях», молодой Локи отчаянно пытается доказать окружающим, что он способен на героизм; однако, все, похоже, по-прежнему ждут от него лишь подлых и безнравственных поступков... Все, кроме Аморы. Локи видит в чаровнице Асгарда родственную душу - ту, которая ценит магию и знания и способна рассмотреть в нём лучшие качества. Но когда Локи и Амора становятся причиной разрушения одного из самых ценных владений Асгарда, Амору изгоняют на Землю, где её силы медленно и неотвратимо исчезают.
Виктор Николаевич Харченко родился в Ставропольском крае. Детство провел на Сахалине. Окончил Московский государственный педагогический институт имени Ленина. Работал учителем, журналистом, возглавлял общество книголюбов. Рассказы печатались в журналах: «Сельская молодежь», «Крестьянка», «Аврора», «Нева» и других. «На реке черемуховых облаков» — первая книга Виктора Харченко.
На пути к мечте герой преодолевает пять континентов: обучается в джунглях, выживает в Африке, влюбляется в Бразилии. И повсюду его преследует пугающий демон. Книга написана в традициях магического реализма, ломая ощущение времени. Эта история вдохновляет на приключения и побуждает верить в себя.
Прогрессивный индийский прозаик известен советскому читателю книгами «Гнев всевышнего» и «Окна отчего дома». Последний его роман продолжает развитие темы эмансипации индийской женщины. Героиня романа Басанти, стремясь к самоутверждению и личной свободе, бросает вызов косным традициям и многовековым устоям, которые регламентируют жизнь индийского общества, и завоевывает право самостоятельно распоряжаться собственной судьбой.
Вторая часть романа "Мне бы в небо" посвящена возвращению домой. Аврора, после встречи с людьми, живущими на берегу моря и занявшими в её сердце особенный уголок, возвращается туда, где "не видно звёзд", в большой город В.. Там главную героиню ждёт горячо и преданно любящий её Гай, работа в издательстве, недописанная книга. Аврора не без труда вливается в свою прежнюю жизнь, но временами отдаётся воспоминаниям о шуме морских волн и о тех чувствах, которые она испытала рядом с Францем... В эти моменты она даже представить не может, насколько близка их следующая встреча.
Каково быть дочкой самой богатой женщины в Чикаго 80-х, с детской открытостью расскажет Беттина. Шикарные вечеринки, брендовые платья и сомнительные методы воспитания – у ее взбалмошной матери имелись свои представления о том, чему учить дочь. А Беттина готова была осуществить любую материнскую идею (даже сняться голой на рождественской открытке), только бы заслужить ее любовь.
Посреди песенно-голубого Дуная, превратившегося ныне в «сточную канаву Европы», сел на мель теплоход с советскими туристами. И прежде чем ему снова удалось тронуться в путь, на борту разыгралось действие, которое в одинаковой степени можно назвать и драмой, и комедией. Об этом повесть «Немного смешно и довольно грустно». В другой повести — «Грация, или Период полураспада» автор обращается к жаркому лету 1986 года, когда еще не осознанная до конца чернобыльская трагедия уже влилась в судьбы людей. Кроме этих двух повестей, в сборник вошли рассказы, которые «смотрят» в наше, время с тревогой и улыбкой, иногда с вопросом и часто — с надеждой.
После смерти своей лучшей подруги Ингрид Кейтлин растеряна и не представляет, как пережить боль утраты. Она отгородилась от родных и друзей и с трудом понимает, как ей возвращаться в школу в новом учебном году. Но однажды Кейтлин находит под своей кроватью тайный дневник Ингрид, в котором та делилась переживаниями и чувствами в борьбе с тяжелой депрессией.
Вскоре после самоубийства отца шестнадцатилетний Аарон Сото безуспешно пытается вновь обрести счастье. Горе и шрам в виде смайлика на запястье не дают ему забыть о случившемся. Несмотря на поддержку девушки и матери, боль не отпускает. И только благодаря Томасу, новому другу, внутри у Аарона что-то меняется. Однако он быстро понимает, что испытывает к Томасу не просто дружеские чувства. Тогда Аарон решается на крайние меры: он обращается в институт Летео, который специализируется на новой революционной технологии подавления памяти.
Аристотель – замкнутый подросток, брат которого сидит в тюрьме, а отец до сих пор не может забыть войну. Данте – умный и начитанный парень с отличным чувством юмора и необычным взглядом на мир. Однажды встретившись, Аристотель и Данте понимают, что совсем друг на друга не похожи, однако их общение быстро перерастает в настоящую дружбу. Благодаря этой дружбе они находят ответы на сложные вопросы, которые раньше казались им непостижимыми загадками Вселенной, и наконец осознают, кто они на самом деле.
Однажды ночью сотрудники Отдела Смерти звонят Матео Торресу и Руфусу Эметерио, чтобы сообщить им плохие новости: сегодня они умрут. Матео и Руфус не знакомы, но оба по разным причинам ищут себе друга, с которым проведут Последний день. К счастью, специально для этого есть приложение «Последний друг», которое помогает им встретиться и вместе прожить целую жизнь за один день. Вдохновляющая и душераздирающая, очаровательная и жуткая, эта книга напоминает о том, что нет жизни без смерти, любви без потери и что даже за один день можно изменить свой мир.