— Джейки, поди посмотри видео, ладно? Мне надо кое-что обсудить с Фейс.
— Я собиралась приготовить ужин… — начала было Фейс.
— Мне необходимо сейчас же поговорить с тобой.
Она удивленно посмотрела на Ника.
— Хорошо. Джейки, я поставлю тебе тот фильм, который мы смотрели вчера вечером.
Ник вернулся в контору и стал мерить ее шагами.
Спустя несколько минут пришла Фейс.
— Фасад дома очень красивый. Может быть, мы…
Ник указал на автоответчик:
— Тут для тебя сообщение. Послушай.
По его голосу Фейс поняла, что лучше с ним не спорить. Она нажала на кнопку и стала слушать. Когда голос Дарлы замолк, лицо у нее было бледным.
— Почему ты мне не сказала об этом? — спросил Ник.
— Я собиралась.
— Когда? — выкрикнул он. — На следующей неделе? Или в будущем месяце?
— В рождественское утро. Хотела сделать тебе подарок. Бруэры больше не интересуются усыновлением.
— Я это понял. И понял также, что ты не умеешь доверять и поэтому поступила со мной нечестно. А честность в браке — это все, Фейс. Мой первый брак распался, потому что жена солгала мне.
— Но я доверяю тебе…
— Если бы доверяла, то не скрывала бы ничего. Посмотри правде в глаза, Фейс. Ты не сказала мне, так как боялась, что теперь я уйду от тебя, поскольку ты сможешь усыновить Джейки и сама.
По выражению ее лица он понял, что не ошибся.
Но тут Фейс огорошила его:
— Тебе тоже необходимо было этому научиться, Ник. Ты ведь так и не объяснил, почему развелся с Памелой Энн. Ты мне не доверяешь?
— Вовсе нет. Просто не хотел выглядеть перед тобой дураком. Она знала, что я хочу уехать из Извилистого Ручья, поэтому воспользовалась единственным случаем, когда я забыл про презерватив, и спустя месяц заявила мне, что беременна. На самом деле она солгала.
— Ты женился на ней, думая, что она беременна, — прошептала Фейс.
— Да. Пэм надеялась забеременеть прежде, чем я узнаю о ее обмане. Но у нее не получилось, и я догадался обо всем. Наш брак распался.
— Она заловила тебя.
— Именно так. В какой-то мере ты пыталась сделать то же самое.
На лице Фейс отразился ужас.
— Нет! Я никогда бы так не поступила. Я хотела всего лишь подождать пару дней на случай…
— На случай, если я от тебя уйду.
Ухватив Ника за руку, она попыталась своим прикосновением, которого он раньше так жаждал, заставить выслушать, ее.
— Ник, ты женился на мне не потому, что не мог жить без меня, а из-за Джейки. Теперь ситуация изменилась. Ты был женат на Памеле Энн несколько месяцев. Ты сказал мне, что на развод подал сам. Ты никому не обмолвился о нашем браке. Да, я боялась, что ты уйдешь.
Ник вырвал свою руку из её ладони. Его душил гнев, который он носил в себе все эти годы. С ощущением, что его предали, он произнес:
— Я сказал тебе, что держу свое слово. Но ты мне не веришь. Да и сама себе тоже не веришь.
Раздался телефонный звонок. Оба, застыв, уставились на аппарат. Сработал автомат, и послышался голос управляющего:
— Ник, это Грег. У нас неприятность. Я застал кассиршу за кражей денег. Вызвать полицию? Приезжай, как только сможешь…
Тут Ник схватил трубку:
— Я слушаю! Расскажи подробнее, что произошло.
Замужество Фейс рушилось у нее на глазах. Она прочитала это в напрягшихся мускулах на лице Ника, в его холодности. У нее дрожали руки, и она засунула их в карманы джинсов. Заболела поврежденная кисть, и Фейс вспомнила свою первую ночь любви с Ником. Мысли у нее пугались, и она не прислушивалась к телефонному разговору.
— Я должен поехать в Рутланд, — сухо объявил Ник, повесив трубку.
— Сейчас?
— Да. Грег не знает ни сколько времени кассирша воровала деньги, ни какую сумму взяла. Придется просмотреть счета и решить, как с ней поступить. Оставим на время наш разговор. Нам обоим надо хорошенько подумать. И об этом тоже, — он кивнул в сторону спальни.
— Но Джейки ждет тебя на представлении…
— Не хочу огорчать Джейки, но я ни в чем не уверен.
Когда Ник вытащил из стенного шкафа чемодан, Фейс снова вцепилась ему в руку:
— Ник, прости. Я не хотела тебя обидеть и утаивать что-либо… — Это было все, что она смогла сказать.
Он отошел от нее, не желая слушать объяснений.
— Но ты утаила. Я поговорю с Джейки и постараюсь, чтобы он понял, почему я уезжаю.
— А если бы Грег не позвонил, ты все равно уехал бы? — затаив дыхание, спросила Фейс.
— Не знаю, — хрипло ответил он.
Было очевидно, что он не желает говорить о своих намерениях, поскольку не верит ей. Значит, для Ника доверие выше любви, а она потеряла его доверие.
Этим утром самым лучшим местом на свете была их спальня. А теперь ей было больно наблюдать, как он собирает свои вещи. Фейс задержалась в дверях, выжидая, не взглянет ли он на нее и не скажет ли, что все уладится.
Но Ник молча продолжал складывать веши. Едва не плача, Фейс спустилась вниз к Джейки.
Неразбериха в магазине «Станция игрушек» была сродни хаосу в душе Ника. Он стоял у окна своей конторы и смотрел на падающий снег. Фейс и Джейки… они не выходили у него из головы. Гнев утих, а взамен появилось ощущение потери.
Слава Богу, можно отвлечься на неприятности в магазине. Но даже во время разговора со служащей, которая в течение двух месяцев опустошала кассу, он не мог забыть лица Фейс, каким оно было, когда он выходил из дома.
