Рожденная Огнем - [23]

— Неужели мы так шумели?

— Вы кричали. А я звал, звал…

— Тайн, давай договоримся, что ты зовешь меня на «ты» и по имени, — строго произнесла я, устав от «выканий». Мальчик кивнул. — Итак, значит мы теперь бомжики. Но зато гордые бомжики. Улыбка появилась на лице. Выглянуло солнце. День обещал быть теплым.

— Что такое бомжики? — удивленно переспросил Тайн.

— Не бери в голову. Просто мы. Не найдя ничего лучше, чем идти в Каори, являющийся следующим по приближенности городом, в котором можно было узнать не видел ли кто непутевого молодого человека — моего давно потерянного друга — я вдруг столкнулась с небольшой проблемой, а точнее даже с двумя — транспорт и деньги. Ни того, ни другого у нас не было. Оказавшись довольно любопытным, мальчик принялся выспрашивать откуда я такая явилась. Мое поведение и внешний вид отличались от принятого здесь. Не видя смысла скрывать, я развлекала Тайна историями о своем мире, где по улицам ездят железные монстры, на которых жители передвигаются вместо лошадей и деревянных повозок, а сами люди живут в бетонных коробках, высотой своей иногда превышающих самые высокие башни замков. Конечно, не редко приходилось приукрасить для пущего эффекта, но переврано почти ничего не было. Неудивительно, что за увлекательным разговором я не заметила появившуюся передо мной преграду.

— Боже, как больно! — потирая ушибленный нос, а впрочем, и все лицо, я машинально сделала два шага назад. — Простите, не заметила. Перед глазами был круп лошади.

— Вы кто такие?

— Мы — гордые бомжики! — с готовностью выпалил Тайн, привставая на цыпочки, дабы разглядеть обращающегося к нам из седла всадника. Подскочив к ребенку, я зажала ему рот. Этот мир еще не был готов к тому, что может рассказать ему впитывающий информацию, как губка, мальчик.

— Элея, ты? Всадник ловко спрыгнул на землю. Подняв голову, я увидела Ричарда.

— Ты следишь за мной? — спрятав Тайна за спину, я попятилась.

— Могу задать тот же вопрос. Ты была столь очарована мною, что не смогла удержаться, и пошла следом? Не сомневаюсь, я хорош собой. Мужчина запустил пятерню в волосы, что переливались на солнце подобно пляшущим языкам пламени. У Ричарда было поистине завышенное самомнение, граничащее с легким помешательством.

— О, вы почти угадали милостивый господин, — прыснула я, приседая в подобии реверанса, но не осмеливаясь подходить ближе, все еще помня холод стали на своей шее. — И все же?

— Живу я здесь.

— А вы рыцарь? Настоящий? — Тайн то и дело выглядывал из-за моей спины, снова прячась обратно, но не сводя восторженного взгляда с рыжего всадника.

— Самый что ни на есть! — приосанившись, гордо произнес Ричард, всматриваясь в маленькое существо у меня за спиной.

— Нам никогда не позволяли так близко подходить к рыцарям, — шепнул Тайн. Схватив с земли массивную палку, мальчик принялся демонстрировать все известные ему пасы, повторяя, что в будущем станет рыцарем, сражающимся за Короля и спасающим прекрасных дам. И хоть нынешнее владение импровизированным мечом оставляло желать лучшего, с таким энтузиазмом сложно было поспорить. Ричард громогласно рассмеялся и, с трудом изловив вертлявого парнишку, усадил его в седло. Лицо Тайна сверкнуло, как новенький таз. Глаза светились неподдельным счастьем, когда руки сжали луку седла, подбираясь ближе к поводьям, которые рыцарь, впрочем, предпочел оставить у себя.

— Ты мне так ребенка испортишь, — не в силах убрать с лица улыбку, буркнула я, но отбирать у мальчика новую игрушку не посмела. Мужчина предложил провести короткую экскурсию по деревне, направившись, было, в сторону недавно покинутого нами дома, поясняя, что там есть хороший подход к дивной реке. Придержав рыцаря за рукав, я сумела убедить его, что те края мы прекрасно рассмотрели еще утром, и разумнее будет обходить их стороной. Хотя бы некоторое время. Бросив на меня подозрительный взгляд и не найдя подвоха, Ричард пожал плечами и развернул коня. Что ночью, что днем, деревня выглядела одинаково. Проснувшиеся люди разбредались кто куда. Мимо прошел паренек, ведущий на поле двух коз и корову, а следом за ним, подобно преданному псу, шагал с гордо поднятой головой порядком облезлый серый гусь. Кто-то открыл калитку, выпуская на дорогу стайку рыжих куриц, с хозяйским видом разбредающихся по округе. На крыше заорала черная кошка, перепугав нахохлившегося на дереве ворона. Собак здесь действительно не жаловали, отдавая предпочтение кошкам. В основном худым, взъерошенным, с бешеным взглядом и вечно распушенным хвостом. К таким и на сто шагов подойти не захочешь — испугаешься.

— Хей, Ричард, давно не виделись? Только вернулся? Ричард остановился, оборачиваясь. За нами показался здоровый мужик с вилами в руках. Оглядев собравшуюся перед ним компанию, он добродушно улыбнулся в пушистые усы, от чего глаза его превратились в узкие щелки.

— Когда ж ты успел обзавестись женой да пацаненком? К щекам подступил румянец. Жена? И какого черта Ричард не рвется защищать мое доброе имя, опровергая сказанное, а просто, улыбаясь, идет навстречу мужчине?

— Не всем же в холостяках ходить как тебе, Салод! В твои-то годы мог бы тоже подумать, — Ричард пожал мужчине руку. Я, было, открыла рот, чтобы возразить, но меня перебили.