Рождение Ассира - [44]

Невысокие шатры лагеря были видны издали, наёмники явно не таились. Вокруг костра и шатров стояли повозки с клетками из металла в которых сидели разумные. Со стороны, с который мы шли с орком, сидели четыре гнома, безучастными и пустыми взглядами лишенных надежды разумных, смотрящие куда-то в сумерки вечера. Часовых не оказалось и мы практически подошли вплотную к ярко горящему костру, вокруг которого суетились бородатые наемники в одних поддоспешниках. Кто-то подбрасывал щепотки специй в котел, кто-то пил из фляг и живо обсуждал поход через орочьи степи. На нас обратили внимание и стали подниматься на ноги, лишь когда мы были в метрах сорока от них.

- Приветствую славных воинов! Мы путники, что хотели бы погреться у вашего костра, – поднял я руку в приветствии, останавливаясь при этом.

- Посмотри, Тарик. Удачный поход с удачным завершением, – хохотнул шкафообразный наемник, который видимо был у них за вожака и радостно хлопнул своего соседа по куртке; – Добыча сама идет на наш огонек! За этих получим дополнительную цену. Ребята, бросайте оружие на землю и худого вам никто не сделает! – обратился он к нам, в то время как другие достали мечи, а пара воев взяли луки и наложили на тетивы стрелы.

- Так вы работорговцы? – деланно удивился я, намеренно пустив в голос петуха и при этом предупреждающе сжав кисть набычившегося было орка; – но в баронствах и королевствах рабства нет!

- Ахахахха! Смотрите парни, какой нам наивняк попался. Мы из Империи! А там оно есть. А так как вы в имперском лагере – то все по закону. Бросайте оружие, не злите дядюшку Дюка!

Последние сомнения были развеяны, и я с молниеносной скоростью вытащил два ножа и метнул в головы лучников, видимо мои движения для наемников показались смазанным мельканием, и они поняли что что-то неладно лишь когда услышали хрип своих товарищей, оседающих на траву, а я тем временем медленно и с наслаждением доставал из-за спины мечи. Только использовать мне их не довелось. Когда работорговцы, громко заревев, побежали в нашу с Грумом сторону начало происходить что-то страшное для них. В сумерках замелькали тени и стали сбивать бегущих на землю, оставляя на земле бездыханных с разорванными когтями горлами, и через десяток секунд у костра остался только вожак, стоящий на подрагивающих от страха ногах и смотрящий с ужасом, на то как больше десятка моих венту слизывая с рук кровь встает за моей спиной.

- Ну что ж, дядюшка Дюк, – ровным голосом проговорил я, подходя к костру и садясь возле него; – Присаживайся рядом. Поговорим о том о сем, – похлопал я рукой возле себя; – ребята, стаскайте трупы в сторону от лагеря. Завтра посмотрим что там и проверьте готовку. Поужинать нам всем не помешает, – но вот только громила явно впал в ступор и продолжал дрожать боясь двинуться с места и на мое приглашение никак не отреагировал; – Грум, дружище, посади нашего гостя к костру, да дай по морде. Видимо только так, можно привести нашего собеседника в чувство, – не обращая внимания на действия орка, я прислушался. За что-то в шорохах и тишине ночи уцепился мой слух, но вот за что? И тут я понял. Лай! Такой тонкий, приглушенный чем-то, я бы сказал даже скорее тявк, чем лай. Поднялся из-за костра, я пошел на звук и выбрел к самой большой палатке. Откинув полог, я обнаружил возле шкуры, что видимо должна была послужить ложем, небольшую деревянную коробку с металлическими штырями с одной из сторон, сбив рукояткой меча замок, откинул крышку. Оттуда на меня прыгнул черный шерстяной комок, который я, сидящий на корточках, поймал прямо у своего лица. Но щенок (а это был без сомнения был щенок) не сдался и, воспользовавшись моим замешательством, вытащил длинный розовый язык и лизнул меня в нос.

- Ого. Какой красавец! – фыркнул я, вытирая рукавом нос, и, взяв на руки лохматый комок шерсти, вышел к костру; – Грум, смотри какое чудо я нашел! – поднял я на двух руках брыкающегося малыша, размерами с крупную кошку. Он чем-то напоминал щенка алабая, такой же крупный и похожий на медвежонка. Но вот антрацитово-черная шерсть, которая при свете костра стала как-будто бы переливаться выдавала некую необычность породы.

- Это щенок собаки Альто. Очень дорогой. В подарок везли. Берите себе! – зачастил пришедший в себя Дюк; – все забирайте. Только не убивайте! Мы просто выполняли заказ! – а глазки продолжали коситься в сторону пришедших после «очистки» лагеря венту и особенно на мантию патриарха, который колдовал возле костра. Вот так вот! А на сделавшего из его глаза знатный «фонарь» слонообразного орка ноль внимания. Хотя его можно понять. Грум выглядел сейчас, приняв на руки щенка и играя с ним, настолько добродушным лопухом, что казалось не в состоянии никого обидеть и вообще ярый пацифист, а секиру он случайно нашел и несет с собой лишь, чтобы сдать как находку стражникам, которые вернут ее хозяину.

- Владыка, что делать с пленниками? – после такого обращения ко мне, подошедшей к костру Ритой, центр ужаса и страха в его сознании резко сменился в мою сторону и мне даже стало несколько неловко, и я отвел от пленника взгляд; – да ровно ничего. Поговорим сейчас с Дюком, а потом уж решим, что с ними делать. Тем более что, судя по активным манипуляциям твоего отца, ужин еще не готов. А знакомиться лучше всего за миской горячего и вкусного, – сглотнул я слюну.