ПРОЛОГ
Школа Заката, окраина г. Ливстен, королевство Далиана; магистр Тругга Рин.
Магистр был в плохом настроении, да что там туча в грозу и та выглядела бы веселей. Он сидел в своем кабинете за столом и пил горячую настойку чигги задумчиво буравя взглядом одну произвольно выбранную точку. И было от чего расстраиваться - его лучший ученик за последние наверное лет десять, баронет Ксандр де Витто получил звание мастера две декады назад после долгих упорных пяти лет занятий в его школе и должен был отправиться к своему отцу в их вольное баронство, феод на границе со степью, но задержался по просьбе своего учителя на несколько дней, чтобы подменить одного из его мастеров-наставников, уехавшего к больной матери в город. Тругга поправил прядь абсолютно седых длинных волос, упавшую ему на глаза и начал пальцами выбивать нервную рваную дробь на деревянной столешнице. Казалось бы, что может случиться за двое суток, да и еще на полностью закрытой территории школы? Вот именно, что абсолютно ничего! Но беда пришла оттуда откуда не ждали. То ли волею случая, то ли немилостью Создателя, но в Ксандра де Витто ударила молния и его ученик уже 23 дня не приходил в сознание. Хотя, задери Бездна, странно, что парень вообще был еще жив. Визуально на коже баронета не было ни царапинки, но кровь раскалилась как полуденный песок на юге в пустыне Корчи и старый целитель Равшин до сих пор не мог объяснить, как парень не сварился подобно яйцу в первый же час своего беспамятства. Лестница в коридоре заскрипела и еще по первому шаркающему шагу магистр определил кто идет к нему в кабинет, он поднялся со стула и подошел к окну встав спиной к двери и вгляделся в темноту тихой осенней ночи сквозь тонкую пленку бычего желудка.
- Присаживайся, старина. На столе стоит кувшин с еще горячей чиггой, – услышав как старик сел и тяжело дыша после трудного для столь почтенного возраста подъема стал наливать себе красноватую настойку, спросил: – какие новости Равшин?
-Слава Создателю, магистр. Мальчик идет на поправку. От жара не следа, Тругга. Это поразительно, но тело баронета в порядке. Как будто не он был при смерти две декады к ряду! Бездна меня забери, если бы хоть кто-то поставил ржавую медяшку на то, что он выживет.
-Добрые вести, - на суровом лице Рина появилась улыбка, довольно редкая гостья в кабинете магистра. Он подошел к небольшому деревянному шкафу и достал оттуда запечатанный кувшин и пару глиняных кружек; – добрые вести ты принес целитель, а я, неблагодарный, заставляю тебя давиться чиггой. Давай выпьем лучше хорошего вина за здоровье наследника моего друга барона Эдуара. Сегодня поистине радостный день!
Рубинового цвета жидкость полилась в кружки, сжатые в руках мужчин. Сделав несколько глотков старик закатил глаза и довольно поцокал языком.
-Эхх. Вино из Халифата Ламбертии! Демоны меня побери магистр, разве не стоит жизнь глотка этого райского нектара? – старик быстро допив остатки, налил себе еще.
-А что с татуировками на его спине, – озабоченно посмотрел Тругга – не исчезли ?
- Куда там ! Стали еще четче! Поразительно. Вся спина от поясницы и до шеи в непонятой иссиня черной вязи рун. Причем эти символы очень похожи на те, что используют маги, но при этом совершенно другие! Я даже не могу толком объяснить в чем отличия, Тругга, и хотя ты знаешь, что я проучился три года в академии магии в столице империи Стальда и лечу людей вот уже 13 добрых десятков лет, но такого не видел и ни читал о таком никогда! Я мыслю даже отправить письмо своему другу в Империю с описанием этих рун может он…..
- Не вздумай! – ударил кулаком по столешнице магистр, – слышишь, не вздумай лезть в это дело! Я не знаю, что и почему произошло с баронетом, но он сын моего друга и делать из него подопытную крысу магов империи я не собираюсь! Потому и не подпускал к нему никого кроме тебя и его друга.
- Хорошо! Хорошо ! – обижено пожевал губами старик и весело улыбнулся, – Империя далеко, а твой кулак все еще тяжел магистр. Будь по твоему!
ГЛАВА 1
Школа Заката, казарма мастеров; Олег Алешин в теле баронета Ксандра де Витто
Сознание медленно, рывками выплывало из кромешной тьмы небытия. Окружающее пространство утопало в тишине и лишь звук отжимаемой из ткани воды и касание чего то мокрого и прохладного к моему изрядно продрогшему от холода телу говорило о том, что я жив. Еще через несколько мгновений я стал чувствовать тело. Слегка пошевелив пальцами рук и ног я убедился, что все в порядке и даже больше, ощущаю какую то легкость, как после первых ста грамм вискаря в ночном клубе в пятницу. Кто то заерзал на стуле и я почувствовал неприятное тяжелое дыхание надо мной, приправленное луком или чесноком.
- Ксандр! Ксандр ! – скорее зарычал чем заговорил кто-то прямо возле уха и я решился и открыл глаза.
Весь радиус зрения в полутьме занимало чье то лицо. Какой там лицо ! Огромная зеленоватая квадратная морда с почти отсутствующим плоским носом и огромными ноздрями втягивающими воздух как насосы, широким выпирающим лбом нависающим над широко посаженными крупными глазами и толстые, как у негра губы между которыми торчали два ослепительно белых клыка остриями вверх. Довершали несуразную картину мясистые уши с острыми кончиками растопыренными в стороны.
