Рой Кларенс – сыщик с Боу-стрит - [47]

Слежка напоминала дамские посиделки у окна, еще бы щеки подпереть и совсем как барышни в ожидании жениха. Один раз к ним наведывалась хозяйка этих самых покоев, уточнить, где будут ночевать господа, но господа неплохо переночуют в креслах, а вот мадам придется сменить на время свои комнаты. Потом появилась шустрая служанка, принесла какое-то подобие ужина с наилучшими пожеланиями от мадам Пурье с надеждой, что все эти маленькие услуги и уступки господа так же отплатят ей, неприкосновенностью в дальнейшем ее жилища от посягательств городских властей. Рой пообещал, что переговорит со своим патроном о вкладе мадам Пурье в расследование. Он заранее знал, что мистер Холл будет кривиться от подобных сообщений, но если они действительно поймают Жнеца, то он простит небольшое попустительство.

Кларенс уже терял всякие надежды, что его кампания увенчается успехом, Льюис и вовсе задремал в неудобном кресле, на суточное бодрствование он не подписывался, как вдруг в свете ненадежного фонаря замелькала примечательная тень, она была примечательна своими размерами. Кларенс, подобно псу, насторожился, пытаясь уловить как можно больше подробностей. Действительно, обходя освещенные участки, шел человек, выглядел он великаном. Конечно, заведение мадам Пурье привлекало многих подозрительных личностей, и возможно, Рой сейчас ошибается, но дальнейшие посиделки без дела стали поперек горла, пора прогуляться. Он одним движением разбудил Льюиса, приказав следовать за ним, тот не распрощавшись с объятиями Морфея, шагал недоумевая. Сырая ночь негостеприимно встретила господ, да и собравшееся общество таращило глаза на элегантных господ, слетающих с лестницы парадного входа. Комнаты мадам находились на третьем этаже, тогда как комнаты для приема посетителей заняли два нижних этажа. Ото всюду слышались женские смешки и даже сладкие стоны, хотя возле одной двери раздался женский крик, от которого Льюис вздрогнул. Видимо клиент попался с причудами, такие были не редкостью: избивать женщин не казалось чем-то непривычным. Но об этом ваш верный слуга умолчит и проследует дальше за сыщиками. А нужно ведь было обогнуть здание борделя и лететь на мало освещенную улицу, там где Рой в последний раз видел притаившуюся тень. Кевин уже изрядно отставал от Кларенса, а тот несся на всех парах, заглядывая в каждую щель и, кажется, его движения не остались незамеченными. Вдруг что-то отбросило нашего сыщика на добрых три шага, и чье-то мощное тело выступило из тьмы. Кларенс не сразу опомнился от неожиданности, он бы принял все за нелепую случайность, но возглас его напарника четко запечатлелся в ушах сыщика, прежде чем следующий удар по голове погрузил Роя во тьму.

Сыщик с Боу-стрит и новый напарник

ІІ часть

«Несчастье – великий учитель» (англ. посл.)

Пробуждение, казалось, происходило очень болезненно: голова наполнилась тупой болью, но остро ощущалась шишка от произведенного удара. Тело занемело от продолжительного возлежания. Глаза блуждали по незнакомым вещам, вернее незнакомым стенам, так напоминающим подвальное помещение, да и затхлый запах, ударивший в нос, подтверждал первоначальную догадку. И все бы ничего, но наш герой оказался связанным, да еще и непонятно куда попавшим. Как только ему удалось справиться с собственной слабостью, попытался подняться, присесть и опереться об стену. Кажется, он вылетел из реальности – удар и тьма. Освободиться от веревок не получилось, хотя связывали их наспех, не зажав, как следует. А иначе пришлось бы попрощаться ос своими пальцами, они бы уже онемели и отмерли. Ноги тоже связывали наспех, но даже из таких слабых пут Рой не мог выпутаться. Подергавшись несколько минут и поняв, что все это бессмысленно, он позвал на помощь, пытаясь привлечь к себе внимание. Охрипший голос эхом отбивался от стен и замирал без ответа, еще усилие, голос надрывается, но попытка неудачна. А дальше время течет по своим правилам, или это только так кажется. Но все же где-то послышались приглушенные шаги, перед лицом промелькнула газовая лампа и замерла в нескольких шагах. А дальше, к нему наклонилось лицо, заблестели белки глаз и рот растянулся в оскале. Это был человек, это был огромный человек с жестко очерченными чертами лица, лохматой гривой и нечеловеческим взглядом. Рой впервые почувствовал как страх уверенно сковывает его тело, он так и замер с открытым ртом – это был Жнец, таким как его описывали и они встретились.

– Кто ты такой? – чуть справившись с волной страха, поникшим голосом спросил у чудовища сыщик. Тот хмыкнул и присел возле него:

– Боишься меня? – басистым голосом задал Жнец.

– Опасаюсь, – слукавил Рой, пытаясь поддерживать свое бесстрашие даже перед глазами смерти.

– Тогда чего за мной погнался?

Сыщик не нашелся что ответить, сказать правду, тут же с жизнью распрощаешься, а придумать вполне оправдываемую ложь не получилось. Но Жнец не подумал удовлетвориться молчанием, жестко хватил за горло и придавил к стенке:

– Ну, я жду.

– Ловить тебя собрался, – сиплым голосом сообщил ему Рой, когда в легких уже недоставало воздуха.

– И как, словил? – уточнил с ухмылкой Жнец.