Рой Кларенс – сыщик с Боу-стрит - [43]

Леди Мария выглядела слегка испуганно:

– Ложку нужно найти, – еле вымолвила она.

– К сожалению, это мне кажется невозможным, похититель, клянусь вам, просто растворился со своей добычей в воздухе.

Дама затаила дыхание, честно говоря, она теперь, как никогда, походила на одну из героинь дешевых дамских романчиков, столько ахов и вздохов. Рой еле сдерживался от неуместной улыбки, просто чудовищной волей поддерживая серьезное выражение лица. Тодди просто сложил губы трубочкой, готовый прыснуть вниз и кататься по полу. А вот бедняжка Берефорд, под тягучим грузом мыслей, побледнела и потеряла толику своего очарования.

– Но если устроить обыск всех комнат, – внезапно предложила она.

– Его уже устраивали, ничего не нашли.

– Но если еще раз поискать, ложечка, она ведь маленькая, мистер Кларенс, мистер… как вас там, прошу, давайте еще раз поищем.

Рой пристально на нее смотрел, явно догадываясь о ее планах.

– Хорошо, с какой комнаты предложите начать?

– Ну, давайте поищем здесь, или в смежной комнате, может быть она в каком-то тайничке?

Мужчины понятливо переглянулись между собой, Тодд сделал мину посолидней и шмыгнул в коридор, Кларенс, изображая простака, подался в смежную комнату, делая вид, что что-то усиленно ищет, хотя сам намеревался понаблюдать за дамой. К немалому удивлению сыщика, блестящая догадка его простоватого напарника оказалась верной: дама все это время прятала ложку в потайном карманчике в платье, она попыталась ее достать, и когда сие произошло, поймали на горячем сразу два мужчины. Первым оказался наш сыщик, вторым – ее незатейливый жених. Он оторопел в дверях кабинета, а за ним щуплой тенью маячило тщедушное тельце Тодда. Это было блестящее совпадение, когда сей важный господин попался бывшему воришке на глаза, тот опустив некоторые приличия, которые ему и так были мало известны, молча, пригласил дегустатора следовать за ним. Сей жест вначале вызвал некоторое возмущение важного джентльмена, но эти сыщики народ странный, и будем считать, мистер Фицмарвик почти не обиделся. Зато теперь пребывал в большем удивлении, наблюдая его драгоценность в руках дамы сердца:

– Что все это значит? – возмутился он, когда побледневшая леди подняла на него взгляд.

– Ох, дорогой мистер Фицмарвик… – попыталась оправдаться она, но была прервана обидным жестом ее кавалера.

– Это ты украла ложку!? – опуская все возможные приличия, негодующе воскликнул он.

– Я, – даже не отпираясь, призналась дама, – потому что нет дороже для тебя ничего этого бездушного предмета и быть второй по значимости мне не пристало.

– Но это моя работа, если позволите мне так объясняться, – молвил удивленный дегустатор.

– А я твоя невеста, но тебе постоянно некогда уделить мне несколько минут, чтобы послушать мой новый рассказ, – почти что заплакала дама.

Ройана перекосило от новой сценической драмы, он позволил себе удалиться прочь от бранящихся.

– Что будем делать дальше, хозяин? – уточнил у него Тодд.

– Я б, пожалуй, перекусил в какой-нибудь приличной, но не слишком фешенебельной харчевне, как тебе такой замысел? В Ист-Энде найдется такое местечко?

– Ну, если не побрезгуете заглянуть в «Малыша Роджельта», я вам клянусь, там даже объедки очень вкусные.

Ройан привык к уличным мальчишкам, но слушать, как даже самые неплохие жители столицы порой питаются помоями, вызывало у нашего сыщика чувство, приближенное к гневной жалости, гневной от того, что такие напыщенные снобы, вроде его уже бывшего клиента, лакомились и перебирали харчами, а вот простые, и не всегда отбросы общества, подчас подолгу голодали, ютились  в смрадных трущобах и становились преступниками из-за нужды. И одна направленная на путь истинный душа стоила того, чтобы потратить на нее десять шиллингов.

– «Безжалостный ищейка», – прочитал название нового рассказа в литературном журнале Рой.

– Ты посмотри что пишут, – хмыкнул молодой сыщик Кевин Льюис, мать которого выписывала литературную периодику. – Я и не знал, что можно настолько приукрасить нашу скучную работенку, правда автор слегка перемудрил с описанием сыщика, эдакий портовой проныра с множеством недостатков.

Рой поначалу  со скучающим видом читал вступление, пока не дошел до момента расследования, пропажа безделушки какого-то пэра вылилась разоблачением его невесты, за что та поплатилась репутацией, автор явно жалел воровку, а Кларенс готов был поспорить, что описанное во многом ему знакомо, да и напарник сыщика странноватый парень с уличной походкой, схожий на Тодда. Ах, мистер Дэкер, не носите ли вы невзначай женские наряды и не отзываетесь ли на имя Мари? Впрочем, вслух наш герой ничего не высказал, достаточно было наблюдать за недоумевающими коллегами, бурно обсуждающими непритязательное чтиво, даже мистер Холл удосужился уделить пару минут драгоценного времени, правда, его цепкий взгляд накопал множество ляпов в работе литературного героя сего опуса, и Кевину было приказано выбросить или убрать подальше эту чушь.

Рассказ VIII.Сыщик с Боу-стрит и новый напарник

І часть

 «Человек познается в беде.»

(англ. поговорка)

– Гарри, беги! – закричал взволнованный человек, – Гарри, он нас убьет!