Роуз Коффин - [26]

Она села на кровать рядом с сыном. Повернувшись к нему, она потянулась и взяла его за руку.

– Жаль, ты не со мной, – сказала она. – Мне нужна твоя сила. Пока ты не рядом, я притворяюсь храброй, но я слабею. Прошу, вернись.

Замок снова содрогнулся. Секвойя вскочила на ноги. Осыпающаяся с чудища пыль заполнила окна.

– Нам придётся драться, – сказала она.

– Но… Пустота? – спросила Роуз. Она не знала, что это, но звучало лучше, нежели сражаться с двумя гигантскими летающими змеями.

– Я не уверена, что мы доберёмся до неё, – сдержанно ответила королева. Она снова уселась на кровать, казалось, онемев от потрясения. Когда по замку снова нанесли удар, обломки попали даже в их комнату. Секвойя снова схватила руку будущего короля.

Роуз просто стояла рядом, не зная, чем помочь. Королева замерла. Она не говорила ни со своим сыном, ни с собой, ни с Роуз. Непонятно было даже, помнила ли она о существовании девочки. Потолок продолжал осыпаться им на головы. Тут снаружи до них долетели крики, врезаясь в Роуз, выводя её из ступора. Не говоря ни слова, она развернулась и поспешила вниз по лестнице, в самое сердце хаоса.

Снаружи царило смятение, все бегали взад и вперёд, уклоняясь от падающих булыжников, хватали оружие и спешили к парапетам и башням. Женщины провожали детей на нижние уровни, завывая от страха.

«Беги. Прямо сейчас. Никто не заметит».

Она была уверена в этом. Она могла сбежать, воспользовавшись суматохой, бросив Корама и остальных, направившись домой, навсегда оставив Скверну позади.

«Назад в лес. Назад, туда, где тебя нашли. Должен же быть путь назад».

Кивая себе, она сделала три шага к воротам, но внезапно остановилась как вкопанная. Ей вспомнилось обещание королевы. Её брата можно было спасти. Его можно было привести в чувство, и таким образом её родители тоже будут спасены. Это было лучшим, что она могла для них сделать. Если она сейчас уйдёт, всё это не сбудется.

Она закричала от досады, развернулась, сжала кулаки и присоединилась к сражению. Народ врезался в неё со всех сторон, заставляя крутиться вокруг своей оси. Она негромко всхлипнула и упала на землю, её дыхание участилось, сумятица вокруг нарастала.

– Ты в порядке? Я так волновался! – сказал Корам. Беспокойство отражалось в его взгляде. Он помог ей встать. Роуз со слезами на глазах бросилась ему на шею. Она никогда бы не подумала, что испытает такое облегчение при виде его лица.

Когда они отступили друг от друга, она взглянула ему в глаза и сказала:

– Эти змеи охотятся за мной. Всё это из-за меня. Мы должны помочь им, должны сделать всё, что в наших силах.

– Да! – прогремел Ридж, ударив рукой об руку.

Диидаб издал глубокий рык:

– Вместе мы покажем им, что такое страх!

Роуз огляделась, и тут до неё дошло, что весь отряд был в сборе. Никто не сбежал, не замкнулся в себе. Они все были здесь, рискуя своими жизнями, оставшись ради всеобщего блага, не пытаясь бежать. Странное чувство зародилось в ней, будто она наконец нашла, что искала. При других обстоятельствах она даже могла бы быть счастлива.

Взглянув на каждого из них, она произнесла:

– Нам нужно сдерживать их, пока мы не достигнем Пустоты.

– Мы туда направляемся? Так сказала королева? – спросил Корам. Диидаб тем временем пробурчал что-то о трусости.

– Да, а что? Что-то не так?

Корам повёл Орден к лестнице, что вела к парапетам, на которых развернулась схватка со змеями. Василиска скрестила свои клинки, и они лязгнули металлом. Этот кровожадный звук был схож с её взором.

– Пустота – это путь, который идёт прямиком через Горы полесья, по которому может перемещаться замок, – объяснил Корам. – Он едва помещается на нём, но это необходимо, чтобы защищаться. Змеям придётся атаковать в лоб. Мы сможем защищаться. Это хороший план.

– Потому она и королева! – подвёл Ридж.

– У нас получится? – спросила Роуз, когда они поднялись по лестнице. – Замок ещё не двинулся, я имею в виду. Нам нужно дождаться ветра или вроде того?

Взглянув вниз, Роуз увидела, как массивные цепи, тянущиеся из стен замка, зашевелились. Они взмыли высоко над землёй – с таким даже сотни человек не справились бы. Её взгляд скользнул дальше, удаляясь от замка. Всего было четыре цепи. Их тащило нечто исполинское, походившее на гору, выросшую прямо из земли.

Роуз протиснулась вперёд, через ряды стражников, что выстроились вдоль парапетов, с луками на изготовку, готовясь к приближающемуся змею. Она широко открыла глаза, стараясь лучше разглядеть то, что двигало замок. Сотрясая землю, бряцая цепями, пробуждаясь ото сна, из земли поднимался великан.

– Рамси! – кричали все. – Рамси!

От этого завораживающего зрелища Роуз замерла с отвисшей челюстью.

«Так вот кто такой сорум», – подумала она. Рамси был около тридцати метров ростом. Он отбрасывал длинную тень на замок. Солнечный ореол обрамлял его голову. Он был коренастым, круглоплечим, его ноги были подобны двум колоннам, его тёмные сальные волосы, все в глине, свисали ниже щетинистого подбородка. Цепи крепились к его плотному кожаному жилету, на плече которого Роуз заметила какое-то движение. То, что сначала показалось ей жуком, оказалось женщиной. Она сидела в небольшом кармане у затылка гиганта, крича команды ему на ухо. Роуз рассудила, что это была Спектра – погонщица Рамси.