Российская империя 2.0 - [10]

Безошибочное чутье разведчицы вывело Мать в нужное место. Проводник сидел между рядами айвовых деревьев на старом полиэтиленовом ящике. Он сжимал в ладонях надкусанный недозрелый плод айвы. Одетый в темное длиннополое, похожее на монашескую сутану пальто, тяжелые ботинки и смешную пеструю шапочку с помпоном, он выглядел чужаком в плодоносящем саду. Слишком тепло, не по сезону для здешних мест был он одет, слишком белокож, слишком голубоглаз, слишком тонки, не искалечены крестьянским трудом были его пальцы.

– Разве это яблоко? – приветствовал он Мать и ее детей. – Как вы едите такую гадость?

– Приветствую тебя, монах! – Мать снизошла до поклона. Мавр скривился. Бегун подпрыгнул, будто намереваясь ударить проводника чумазой пяткой в переносицу.

– Где твой клобук? – дерзко спросил младший из сыновей Матери. – Что за маскарад, спрашиваю я?

Проводник молчал. Его тонкое усталое лицо оставалось бесстрастным. Бегуна это не устраивало. Он подпрыгнул еще раз, перевернулся через голову и ударил ступней по стволу айвового дерева, пробив крону и сломав несколько не толстых веток. На землю, на плечи и на голову Проводника посыпались недозрелые твердые плоды. Проводник вскочил, отшатнулся. Бегун изготовился к новому маневру, но Мавр помешал ему. Старший брат изловчился и схватил младшего сзади за сыромятный ремень. Едва уловимым движением он бросил Бегуна на землю, заломил за спину правую руку, упираясь в середину спины пленника коленом.

– Долгоживущие. Сразу четверо да с Матерью во главе. – Проводник усмехнулся. – Ой, я боюсь!

– Сильное снадобье дает сильный побочный эффект, – веско произнесла Мать. – Мои дети опасны. С этим нельзя не считаться!

– Значит, общественным транспортом пользоваться не хотим! – Проводник говорил, а сам внимательно следил за возней братьев, которые, громко сопя, боролись друг с другом под широкой кроной айвового дерева. – И это хорошо! В духе, так сказать, новейшей идеологии. Технический прогресс суть дорога в никуда – так учит нас новая идеология! Долой огнестрельное оружие! Станем убивать друг друга силой мысли…

– … и матерной бранью, – прохрипел Бегун. Ему наконец удалось вырваться из братского плена и распрямиться. Теперь он стоял перед Проводником во всей своей пугающей красе: драные камуфляжные штаны, широкий сыромятный ремень, безрукавная тельняшка, бронзовые плечи, бородища и волосы дыбом. Мавр кривил рот, стоя рядом с братом на коленях и потирая ушибленный бок.

– Что-то не монашеские у тебя разговоры, – ерничал Бегун. – А я-то помню тебя, Проводник! Мы воевали вместе. Помнишь паршивый городишко неподалеку от Дамаска? Ты тогда мно-о-ого иблисситов положил. А теперь заделался в святоши. Проводник! А раньше твой позывной был…

Недозрелая айва, угодив в переносье Бегуна, взорвалась фонтаном влажных ошметков.

– Вот правильное дело! – громко произнесла молчаливая Лика.

Бегун, злобно матерясь, тер рожу ладонями.

– Моя дочь не способна к телекинезу. Она рождена под Донецком и ни разу не бывала в России. Мы рассчитываем на тебя.

– Дикари вы. Один раз в пять лет – слишком часто, – проговорил Проводник. – А то, что не способна, – так это хорошо. Одной ей в России делать нечего.

Мать, оставив его слова без ответа, толкнула Нину вперед.

– Вот она, твоя подопечная. Забирай.

– Девушка желает попасть в Новую обитель? Познакомиться с тамошними старцами? Путешествие пройдет без сучка и задоринки, если станешь во всем повиноваться мне. Знаю я вас, жителей «за чертой». Чуть что – за оружие хватаетесь. В связи с чем и напоминаю: если покалечишь кого – потеряешь право выхода за черту оседлости на десять лет. Ну а если лишишь тела христианскую душу – не видать тебе иной жизни, кроме войны во веки веков. Будешь сидеть за чертой оседлости. Аминь!

В конце речи Проводник сдернул с головы шапчонку и размашисто перекрестился. Нина критически разглядывала Проводника. Слишком много тела, избыток надменности, а вот почтения к военным людям явно недостает. Наверное, того же мнения придерживался и Бегун. Он снова оторвался от земли в немыслимом прыжке.

– Угомонись, выродок! – рявкнула Мать.

– Мертворожденный! – подначила Лика.

Вряд ли глаз обычного человека смог проследить за движением материнского тела. Бегун был сбит на лету, брякнулся в междурядье, подобно подстреленной птахе, но успел откатиться под сень ближайшей кроны, где пинок любящей Матери не смог бы его настичь.

– Признайся, Мать, чай согрешила? – проговорил Проводник. – Уж очень не похож Бегун на других твоих детей. Нина – девица-смиренница, Мавр – серьезный мужик, командир. В них обоих без труда узнаешь детей Ноя. А это что за шваль по земле катается?

– Это мой брат, – насупилась Нина. – Не обижай мою семью. Лучше пойдем!

Она приблизилась к Проводнику. Лицо молодое, почти юное, как у Матери. Кожа гладкая без изъянов. Только над левой бровью небольшой шрам, но взгляд глубокий, как у хорошо пожившего человека, как у Матери, как у Мавра, как у Бегуна. Неужто и у нее такой же глубокий взгляд?

– Небесные силы бесплотные! – едва слышно прошептала Нина.

– С Гавриилом-архангелом во главе! – Улыбка Проводника обжигала больней раскаленной кочерги.