Роковое свадебное свидание - [40]

Он засмеялся.

— Я на это не куплюсь. Попробуй еще раз.

Калли сомкнула губы, надеясь на то, что ему надоест ее молчание и он сдастся.

— Она сказала, что ты боишься. Может быть, какой-то парень тебя обидел? Если так, то я могу набить ему морду, если это поможет.

Уголки ее губ изогнулись в улыбке, прежде чем она смогла себя остановить.

— Ты ведь знаешь, я могу продолжать придумывать всевозможные версии до тех пор, пока ты не скажешь мне правду, не так ли?

И он так и сделает. Если у парня было достаточно упорства, чтобы выиграть чемпионат мира пять раз подряд, была большая вероятность того, что он не сдастся до последнего.

Калли глубоко вдохнула, затем медленно выдохнула.

— Мои отец постоянно меня подводил. Редко когда сдерживал свои обещания. Появлялся тогда, когда ему было удобно. Уделял больше внимания своим меняющимся женам, чем нам с мамой. А потом, когда матери поставили диагноз, он вообще потерял с нами какую-либо связь.

Арчер выругался.

— Да, я думаю, что сама использовала это слово несколько раз. — Калли пожала плечами, надеясь на то, что он отступит и ей не придется рассказывать все остальное, настоящую причину, по которой она так боялась отношений с Арчером. — Наверное, из-за этого я не спешу доверять людям. — Есть что-то еще. — Она должна была знать, что он слишком умный, чтобы на этом остановиться. — Кал, посмотри на меня.

Но она не могла. Не могла позволить ему увидеть ее истинные страхи.

— Твой отец кажется эгоистичным подонком, но ты не из-за этого так боишься. — Когда она так и не посмотрела на него, он снова выругался. — Благодаря тебе я наладил отношения со своей семьей. Я забыл о своей чертовой гордости и сделал первый шаг на сближение после долгих лет. — Он ткнул пальцем себя в грудь. — У меня тоже есть проблемы с доверием, потому что мои родные не стали на меня полагаться тогда, когда должны были. Я часто задумывался о том, что, возможно, дело было во мне, что со мной что-то не так и поэтому они так поступили. Но больше я не трачу время на пустые домыслы, Кал. Это того не стоит. Я ищу ответ вслепую, потому что это ради тебя. Я тоже боюсь точно так же, как и ты, поэтому должна быть какая-то причина.

Черт бы его побрал за его интуицию.

— Это связано с заболеванием двигательных нейронов? Ты боишься, что оно передалось тебе по наследству?

Калли сразу же посмотрела на него, и в этот момент раскрылся ее главный страх.

— Потому что совершенно нормально бояться, но, что бы ни случилось в будущем, мы встретим это вместе.

— Ты с ума сошел? Ты ведь видел мою мать. И ей будет только хуже. Ты думаешь, я хочу, чтобы ты видел?… — Калли замолчала в ужасе оттого, как близко была к тому, что рассказать правду, в ее глазах заблестели слезы.

— Скажи мне.

Арчер нежно приподнял ее подбородок вверх кончиками пальцев так, что у нее не было другого выбора, кроме как посмотреть ему в глаза. Ей хотелось ему солгать, но любовь, которая сияла в его глазах, лишала ее всякой решимости.

— Ты думаешь, я хочу, чтобы тебе пришлось пережить что-то подобное? Чтобы ты отказался от своей свободы ради меня? — Она покачала головой, отстранившись от его прикосновения. — Если болезнь не убьет меня, то это сделает чувство вины. — Из ее груди поднялся громкий всхлип. — Я хочу для тебя лучшего.

— Ты все, что мне нужно…

Он внезапно замолчал, и на одно страшное мгновение ей показалось, что он сейчас заплачет.

— Послушай, я не привык обсуждать свои эмоции. Я поэтому не знаю, что сказать или сделать, чтобы доказать тебе, что я тебя люблю.

Он опустил голову на свои руки на руле машины, она никогда не видела его в таком сломленном состоянии, так сильно отличавшемся от образа уверенного в себе парня, и это, как ничто другое, заставило ее поверить.

Он правда любил ее.

И хотел быть с ней.

Как много людей получают второй шанс быть со своей первой любовью?

Неуверенно она потянулась и дотронулась до его плеча.

— Генетический тест показал, что у меня нет мутировавшего гена, но это не значит, что этого не сможет со мной произойти. Хотя маленькая, но вероятность остается.

Арчер поднял голову, его опустошенное выражение лица разрывало ее изнутри.

— Жизнь полна рисков, Кал. Я рискую каждый день. Столкнуться с акулой, напороться на рифы. Во время полета на самолете, поездки на машине. Если мы не идем на риск, то уже наполовину мертвы. И это на тебя не похоже. Женщина, которую я встретил на Капри, была яркой и смелой и проживала свою жизнь по полной.

Я видел проблески этой женщины на прошлой неделе, и она просто восхитительна.

Калли не могла произнести и слова. Ее горло сдавили эмоции.

— Я не хочу раскрывать намерения твоей матери, но она собирается сказать тебе то же самое. Она хочет, чтобы ты жила по-настоящему и наслаждалась жизнью, а не убегала от страха потери, что однажды в день, который может даже никогда не настать, все изменится.

— Я не хочу, чтобы ты отказывался от того, какой ты есть, ради меня. Я не буду такой же эгоистичной, как мой отец…

— Он откровенный мерзавец, и ты ни капли на него не похожа. Ты находишься рядом со своей матерью. Ты делаешь все возможное, чтобы показать ей, как много она для тебя значит. А что касается твоего недоверия из-за него, то я с этим справлюсь. — Он провел рукой по своим белокурым волосам. — Я смогу справиться с чем угодно, если ты будешь рядом со мной.