Рима отвечает на вопросы - [18]

Но слушатели-кружковцы так никогда и не узнали, что хотел сказать дальше «представитель этого славного племени». Потому что робот вдруг как-то странно заикал, загудел и на его табло, вмонтированном в стальной лоб, стали зажигаться и гаснуть, зажигаться и гаснуть слова: «Робот неисправен!», «Робот неисправен!», «Робот неисправен!», «Срочно выключить!», «Срочно выключить!», «Срочно выключить!».

Тут к роботу подбежал один из кружковцев и, спешно выполняя это указание, щелкнул тумблером.

Мне думается, что такая неожиданная концовка этой истории достаточно красноречиво объясняет: кто же главнее — человек или робот?

Кстати, не кто иной, как сам инициатор создания говорливого робота, в содружестве со своими друзьями подготовил и записал на пленку эту шуточную речь, заставив свое детище послушно отбарабанить ее. Не будь людей — создателей робота, не было бы и самого робота.

Можете мне поверить,— сказала напоследок «Рима»,— все это именно так. Как-никак я сама — машина, счетная, электронная, но машина».

Робот Роби и его хобби СЛЕДУЮЩИМ НОМЕРОМ НАШЕЙ ПРОГРАММЫ...

Было это давным-давно, лет 200 тому назад, а то и больше. В Париже в тот год только и говорили, что о несравненной Танцовщице, изумительном Рисовальщике, волшебном Музыканте и неповторимом Писце.

«Спешите увидеть чудеса века!» — взывали к прохожим аршинные буквы афиш на здании городской выставки. Посетитель, который, покупая билет, ожидал насладиться танцами, музыкой, восхититься живописью, вначале оказывался несколько разочарованным. Было от чего нахмуриться: вопреки ожиданиям, на сцене выступали не артисты, а куклы, механические куклы, очень забавно подражающие людям. Зато когда после представления опустился занавес, даже самые капризные зрители не могли удержаться от восторженного «браво!!».

«Первым номером нашей программы...» — объявлял ведущий, и на сцену выносили Писца, усаживая его за столик. Это была кукла ростом с первоклассника. В правой руке она держала гусиное перо. Кукольного Писца заводили ключиком, и он охотно приступал к своим обязанностям. То и дело обмакивая перо в чернильницу, склонив голову и даже при этом выставив от усердия кончик языка, Писец выводил на бумаге крупные буквы, составлял из них целые слова. Почерк у него был несколько угловатый, но зато удивительно четкий. Окончив страницу, писец, как в те времена водилось, заботливо посыпал ее мелким песочком из фарфоровой, похожей на перечницу песочницы, чтобы таким способом промакнуть чернила.

«Следующим номером нашей программы...» — и на сцене появлялась Танцовщица. Под нежные звуки флейты она исполняла грациозный танец и, закончив его, кланялась «уважаемой публике», кокетливо придерживая кончиками пальцев свое широкое кисейное платьице.

Потом показывал свое искусство механический Художник, рисовавший на мольберте затейливые фигурки и узоры. Кто-то из зрителей — наиболее смелый — попросил «маэстро» нарисовать его, зрителя, портрет, но маэстро почему-то не внял этой просьбе.

Наконец наступила очередь Музыканта. Он долго упражнялся в игре на клавесине. Его пальцы перебирали клавиши с ловкостью виртуоза. На счастье, в этот раз среди зрителей присутствовали настоящий скрипач и настоящий виолончелист. Оба предложили устроителям концерта свои услуги, что было с восхищением принято. И трио в составе двух человек и куклы с блеском исполнило веселую мелодию...

600 лет назад в одном из замков посетителей встречал механический, закованный в рыцарские латы привратник, услужливо открывавший и закрывавший за всеми двери замка.

Что это все, как не самые настоящие автоматы! Греческий ученый Герон Александрийский так и называл самодвижущиеся фигурки — автоматы. Потому что «аутоматос» в переводе с древнегреческого и будет — самодвижущийся. В своей книге «Театр автоматов» знаменитый грек рассказывает и о первом в мире еще более древнем автомате... по продаже питьевой воды. Так же как в наши дни, каждый желающий утолить жажду должен был подставить под кран сосуд и опустить в щель соответствующую монетку. Вот, оказывается, сколько лет торговому автомату. Правда, это был автомат не для газированной, а для «священной» воды, которую продавали в храмах мрачноватого вида древнеегипетские жрецы.

ГРОССМЕЙСТЕР

...В вестибюле школы висело объявление:

Сегодня после шестого урока в зале демонстрируется новинка, созданная в нашем кружке юного техника,— робот-шахматист по имени Роби.

В программе:

Лекция по истории шахмат и сеанс одновременной игры на 20 досках.

Приглашаются все желающие.

Надо ли говорить, что зал был набит битком. Вскоре на сцене появился виновник торжества — некое стальное чудище — и голосом одного из школьников поделился с аудиторией некоторыми своими мыслями об истории шахмат и о великих шахматистах. Затем Роби приблизился к длинному, уставленному клетчатыми досками столу и приступил к сеансу одновременной игры.

Результат встречи оказался плачевным для стального гроссмейстера: из 20 партий 15 он проиграл, 1 свел вничью и только четыре выиграл.

Оправдывая неудачу, Роби своим утробным голосом сказал: «Видите ли, уважаемые ребята, я ведь, по правде говоря, не шахматист, шахматы— это просто хобби. Моя основная специальность — инженерия. Однако не сомневаюсь, что в недалеком будущем мы, умные машины, в совершенстве овладеем и искусством шахматной игры, соперничая даже с гроссмейстерами».