Рики Макарони и Старая гвардия - [7]

Вот только цели у сторон были разные. В худшем варианте, Макарони однажды хотели попросту сварить. Впрочем, Рики признавал, что большинство преступников все же мечтало сделать ему «добро». Они очень хотели, чтобы он занял место их обожаемого предводителя. Он же никак не стремился к этому, но отказов Упивающиеся смертью не принимали. Здравый смысл предостерегал его от налаживания подобных контактов, потому что плата за сведения могла оказаться слишком высокой.

От размышлений Рики отвлекла миссис Дуглас, объявив из коридора, что пора обедать.

Рики проголодался. Он быстро придвинул к себе тарелку и с трудом удержался от того, чтоб схватить жареную рыбу руками. Случайно поймал недоверчивый взгляд, которым обменялись мама с папой, и ему тоже стало неловко. В последнее время он слишком часто садился к столу «в боевой раскраске».

— Родители Сэма приглашают нас на пикник. Поедешь? – поинтересовался брат.

— С радостью, — откликнулся Рики. В самом деле, три дня не выходить из дома… в школе он мог хоть каждый день гулять на свежем воздухе.

После этого первым, некоторое время спустя, заговорил папа.

— Я думаю, Рики, ты понял нас теперь, — сказал он, глядя прямо в глаза. Это немного напоминало профессора Снейпа, испытующие взгляды были любимым средством разведки у завуча «Слизерина».

— Не совсем, но почти, — проворчал сын.

— Мы поступаем так ради твоего блага, — смущенно произнесла мама.

— Пожалуйста, не начинайте, — скуксился Рики.

Они не стали уточнять, с чего это он вдруг успокоился, и жизнь потекла дальше совсем как всегда. Почти неделю ничего не происходило. Рики съездил на пикник и посетил театр. Он обещал себе, что скоро начнет придумывать разные каверзы, разнюхивать, вот–вот соберется в гости к дяде Гарри, но на самом деле ему было просто лень, да и не хотелось портить долгожданные каникулы. В глубине души он, чем дальше, тем яснее понимал, что от родительских откровений лучше заранее отказаться. Они не сдадутся, не пытать же их, в самом деле?!

Неделя вялого недовольства оборвалась, когда внезапно он понял, зачем ему может пригодиться такое благо цивилизации, как компьютер с подключением к всемирной паутине. Мысль была самой обычной, но Рики воспринял ее, как озарение.

Все привычно говорили, что в сети можно отыскать все, что угодно. Однако Рики знал, что это возможно в том случае, когда правильно сформулирована цель. Безусловно, информация о Темном Лорде не представляла проблемы – книжек в стиле фэнтази хватало. Что касается выражения «Упивающиеся смертью», наверняка нашлись бы сайты – от триллеров до сводок новостей. Все это было не то. Рики хотел бы получить представление, как работает сборище это изгоев, а точнее – знать логику Упивающихся смертью

Подумав, он назвал в строке поиска «организованная преступность».

По иронии судьбы, первая перспективная ссылка рассказывала о мафии.

«Формирование мировоззрения будущего члена мафии основывается на убеждении, что мир вокруг враждебен. Общество в целом, то есть люди, не относящиеся к группировке по тем или иным причинам, расцениваются как враги. Поскольку они признаются менее достойными во всех отношениях, законы общества принципиально ставятся ниже законов мафии. В сознании членов группировки взращивается элитарность».

«Это ли не мания чистой крови?!». Рики поразился – совпадало один в один. Пожалуй, стоило читать дальше.

«Любая преступность, так или иначе, противопоставляет себя закону. Организованная преступность делает это проявлено, но удачно маскируется. На первый взгляд, группировка служит защитой для своих членов, что привлекает к ней новичков – молодежь или тех, кто оказался в кризисной ситуации. Однако от них требуется подчинение интересам группировки – вплоть до полного игнорирования собственных интересов. К тому моменту, как посвященный обнаруживает это, он уже не может выйти из игры».

Голова Рики раскалывалась. Она как будто хотела выпустить из себя что‑то. Он не мог утверждать, что все это было ему уже знакомо, и при том… да, было.

«…Предательство карается смертью».

У Рики создалось впечатление, что, невзирая на необходимость поддерживать друг друга, Упивающиеся смертью, даже действуя вместе, зачастую не выказывали товарищам особой симпатии. Их объединяла цель; но, допустим, если бы зелье бессмертия все же сварили, и его не хватало бы на всех, Рики легко представил, как бы они передрались. Да, вполне вероятно, члены банды уничтожали провинившихся без сожаления.

«Невзирая на то, что организация в значительной степени основана на страхе, большая часть ее членов действительно убеждена в ее непогрешимости».

«Знакомая песня», — кивнул Рики. Несмотря на то, что логика тут хромала, он знал, так бывает. Он видел этих магов.

«Вопреки распространенному заблуждению о мафии как братстве, нравы там далеки от демократических. Ее члены соблюдают жесткую иерархию. Случаи, когда некто из низов становится крестным отцом, практически нереальны. Каждый знает свое место, и в течение жизни может подняться на одну — две ступени. Возможны бунты, которые практически обречены на провал».

Рики вспомнил, как плохо кончили те Упивающиеся Смертью, которые на третьем курсе претендовали на место повелителя.