Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине - [57]

Тем временем «Пингвин» и «Шторштадт» продолжали идти в западном направлении. Крюдер получил новые инструкции от РВМ — первоначально ему предстояло пересечь маршрут Фримантл — мыс Доброй Надежды, уничтожая суда противника, затем идти на юго-запад к острову Буве и там напасть на китобойные флотилии, а в завершении выставить мины и поохотиться на коммерческое судоходство у западных берегов Индии. К 28 ноября в очередной раз изменили облик корабля, перекрасив его полностью в черный цвет, а механики закончили ремонт двигательной установки. Через два дня, «Шторштад» ведший разведку, доложил о судне идущем на запад. В течение дня рейдер следовал за очередной жертвой, не подходя к ней, а ориентируясь на дым из трубы, и только с наступлением сумерек начал сближение. К полуночи «Пингвин» подошел на дистанцию в одну милю. Определив, что на транспорте имеется два орудия, Крюдер опять приказал открыть огонь на поражение без подачи предупредительного выстрела. Похоже, что время сантиментов прошло. Целью для немецких артиллеристов стал британский рефрижератор «Порт Веллингтон» под командованием капитана Э. Томаса (8303 брт, 1924 г.), однотипный с уже лежавшим на морском дне «Порт Брисбен». Он шел из Аделаиды через Дурбан в Англия с 4400 т замороженного мяса, масла и сыра, 1750 т стали и 1200 т пшеницы и шерсти. Хотя ночь отличалась прекрасной видимостью, на судне слишком поздно увидели подкравшегося врага и не успели приготовиться к бою.[62] Первым же залпом были уничтожена радиорубка, где погиб офицер-радист, выведено из строя вооружение и тяжело ранен капитан. На пароходе вспыхнул пожар. Вскоре «Порт Веллингтон» остановился, и команда вместе с пассажирами покинула судно. Пленниками стали еще 93 человека — 80 моряков, 3 артиллериста и 10 пассажиров, из них 7 женщин. Немецкие медики не смогли спасти британского капитана, и он вскоре скончался. Из-за сильного пожара абордажной команде не удалось ничем поживиться, за исключением снятого с мостика дальномера. В полчетвертого утра следующего дня с помощью подрывных зарядов транспорт скрылся под волнами.

Теперь предстояло что-то делать с пленными, число которых уже превысило 400 человек. Крюдер решил отправить их на «Шторштадте» в Европу и поставил об этом в известность РВМ. В ответ, командование приказало идти на рандеву с «Атлантисом», нуждавшемуся в дозаправке, и также испытывавшему сложности с размещение пленных на борту. Встреча состоялась 8 декабря в 900 милях к юго-востоку от Мадагаскара в точке «Тульпе». Команды при этом обменялись визитами. «Шторштадт» перекачал на «Атлантис» 1670 т топлива, а в ответ получил еще 124 пленных. Затем дозаправился и «Пингвин». Наконец, 10 декабря танкер под командованием лейтенанта Ханефельда отплыл в сторону Старого Света. На его борту находилась призовая команда в количестве 20 человек (больше Крюдер выделить не смог), которая занималась только охраной огромного количества пленных, а судовые обязанности выполняли норвежцы из прежнего экипажа танкера. «Шторштад» благополучно прибыл в эстуарий Жиронды 4 февраля 1941 г. По пути, находясь в точке «F» района «Андалузия», он передал еще 6500 т соляра на танкер «Нордмарк».

«Пингвин» ушел на день раньше танкера и взял курс к острову Буве. Никто из моряков, находящихся на борту рейдера, раньше не бывал в антарктических водах. В связи с этим Крюдеру очень помог комплект карт Южной Атлантики, найденный абордажной командой «Атлантиса» на норвежском танкере «Тедди». Это судно зимой 1939/40 г. входило в состав китобойных флотилий, и на одной из карт остался его маршрут в этом районе. «Пингвин» прошел между безлюдными островами Принца Эдуарда и Крозе, все дальше углубляясь на юг. 17 декабря показался первый айсберг, а через два дня, когда корабль достиг 60 градуса южной широты, они уже исчислялись десятками. Здесь немцы впервые увидели пингвинов. В тот же день рейдер остановил свой бег на юг и направился на запад. В ночь на 23-е, когда «Пингвин» находился еще в тысяче милях от Буве, его радисты впервые перехватили переговоры норвежских китобоев. Той же ночью из Берлина пришло сообщение о награждении 22 декабря Эрнста-Феликса Крюдера Рыцарским крестом. Вскоре экипаж крейсера отметил наступление Рождества. 26-го гидросамолет запустили в пробный полет, но через два часа он пошел на вынужденную посадку из-за нехватки горючего. Рейдер в течение трех часов искал «Хейнкель». Оказалось, что мотор крылатой машины стал потреблять топлива на сорок процентов больше чем обычно. К наступлению Нового года Крюдер определился с местоположением двух норвежских флотилий, промышлявших в районе между 50 градусом восточной долготы и 20 градусом западной долготы. Это были китобойные базы «Пелагос» (12 083 брт., 1901 г.), принадлежавшая Бруну и фон дер Липпе из Тёнсберга, и «Оле Веггер» (12 201 брт, 1914 г.) Тора Даля из Сандефьорда с семью китобойцами каждая.[63] Затем из перехваченных переговоров стало известно, что норвежцы ожидают прихода судна снабжения «Солглимт» (12 246 брт, 1900 г.) с припасами и топливом на борту. Кроме этого, обнаружилась и третья база — «Торсхаммер», находившаяся с флотилией еще дальше к юго-западу. Капитан-цур-зее решил отложить нападение до появления снабженца, чтобы одним ударом захватить как можно больше призов.