Реверс - [7]

Шайар плавно выдохнул и шагнул в полумрак второй комнаты. Немного простой мебели: стол, стул, шкаф-кровать и приоткрытое окно. Живых или мертвых не было.

Доверившись наитию, мужчина вышел в заднюю дверь, протиснулся через открытую мастерскую и выглянул в сад с аккуратными грядками. Судя по обильному урожаю, хозяин смог подобрать команды для слуг-земледельцев, да вот сам больше не нуждался в пище. За огородом, у подножья отвесной скалы, лежал гладкий камень с высеченными надписями и датами. Последняя запись выглядела гораздо аккуратнее остальных. За ее создание и погребение хозяина отвечали духи-слуги.

— Шутник, — горько процедил сквозь зубы Шайар и неодобрительно покосился на сортир, окошко которого смотрело точно на надгробие.

Погребение не понадобилось, хотя Мудрец горел желанием осквернить захоронение, чтобы забрать останки с собой и похоронить рядом с семейным могильником Салисов. К его сожалению, Яэль не оставил и намека на предпочтение перенести его кости к родным. На надгробии было лишь послание следующим отшельникам, разрешающее жить в его доме при условии, что они смогут увидеть духовную прислугу.

*

Пришлось возвращаться к проводниками.

С словами:

— Ты говорил, что есть другие призыватели, — Шайар взглянул на Шоне.

— Сочувствую, — буркнул второй проводник.

— Да, — неуверенно отвел глаза кот. — По последним данным — трое. Двое призывателей и один духовный манипулятор. О последнем не уверен. Лет шесть назад было трое, теперь вся информация о них устарела.

— Давай заглянем к призывателям, пока есть время. Надеюсь, что смогу с ними договориться.

*

Их путь затянулся из-за маленького шторма, который сбил сонары и навигационные системы шхуны, а также из-за сложной географии архипелага. Некоторые участки были опасны не только мелями и рифами, но и пространственными искажениями, а также обитателями, поэтому команде приходилось делать большие крюки на пути к целям.

За декаду Шайар успел отыскать обоих призывателей, и первым же быть посланным на мужской половой орган по причине “Лизакай — тупая птаха”. Благо, что не проклял. Второй был найден в своем жилище в полуразложившемся состоянии. Пришлось хоронить.

Оставался самый неприятный вариант — духовный манипулятор. Шоне сразу предупредил, что общаться с данной особой будет только Шайар, ибо такие практики считались самыми опасными среди отшельников. К тому же о загадочной личности у них практически не было информации, ибо тот прибыл на Хатмар, в обход пограничных городов.

*

Пока Мудрец готовился к тяжелым переговорам и пытался придумать лазейку, чтобы не стать донором самому, трое из пяти членов его команды вернулись на материк. Джимма решила остаться, так как ей импонировали честность и открытость местных, а также потому, что она подходила по их требованиям. Приятная внешность и полезные чары только добавляли ей цену.

Остальные трое временно поселились в пригороде Кульго, ожидая новостей от Шайара. Больше всех сходила с ума Кахрин, которая все еще не простила себя за подставу с признанием. На Хатмаре она несколько раз порывалась помчаться вслед за любимым, что было почти самоубийством. Местным это надоело, поэтому они и выгнали команду на пару дней раньше срока.

Находясь рядом со столь эмоциональной особой, Игорь с Ксенем начали понимать, почему жители Хатмара избегали негатива и конфликтов. Порой они на своей шкуре ощущали эхо чужого эмоционального фона, от чего сами который день ходили в подавленном и раздраженном состоянии. В попытке отвлечь леди они пытались найти ей занятия.

К счастью или к несчастью, на второй день у них появились соседи — группа из семи путешественников разных рас. Представились, как паломники, несущие свет против ночных кошмаров.

Пока Игорь вспоминал последнюю встречу с любителями фонарей и баек у костра, те самые паломники заинтересовали Ксеня с Кахрин. Заодно отвлекли леди.

В ходе беседы выяснилось, что никакие они не фанатики, ибо распространяли не веру в некоего бога, а в простой факт существования кошмарных демонов, которые приходили по ночам. Целью их паломничества было просвещение незнающих и психологическая поддержка пострадавшим.

Если верить буквально разношерстной компашке, среди жителей Хавана пострадавших было немало. Каждый сотый в детстве и юношестве сталкивался с особыми кошмарами, которые влияли на их характер, мировоззрение и в целом на дальнейшую жизнь. Со взрослыми случаи были гораздо более редкими и яркими. Внезапно поехавшая крыша и суициды приводились, как доказательства.

На деле ни Ксень, ни Игорь не сталкивались с теми самыми приведенными случаями. Да и большую часть сознательной жизни провели в информационных мирах, поэтому треп соседей воспринимали скорее, как развлечение, а не факты.

Кахрин, несмотря на легкомысленное поведение, тоже наивной не была. Но в отличие от призванных, с паломниками кошмаров сталкивалась не впервые, пусть и молчала.

Леди повезло. Будучи еще маленьким ребенком, она косвенно столкнулась с одним из так называемых кошмарных демонов — живая тень пришла к ее старшему брату. На следующее утро его характер полностью изменился с импульсивного и общительного на решительный и нелюдимый. Сон он помнил эпизодически и с тех пор свято верил в то, что в телах некоторых разумных живет маленькое существо из далекого мира. Их опасность он объяснить не смог, да и в целом теория выглядела безобидно, поэтому родители махнули рукой и забыли. Кахрин было известно, что ее брат до самой смерти оставался уверен в существовании пришельцев-паразитов, поэтому в тайне подозревал всех, даже ее саму.