Реверс - [6]

— Так это отшельники таскают? Теперь я знаю разгадку мистификации о пропавших носках.

Настала очередь Шайара умничать:

— Все, что здесь выставлено, добыла пара чародеев. Это редкая и ценная способность.

— Ворованное, — дал честную оценку Ксень. — Они просто украли вещи у других людей. И все равно, что не на Хаване, это тоже считается за воровство.

— Просто смирись, что не тебе достались эти способности, — ухмыльнулся Игорь.

— Ненавижу воров и лжецов, — насупился парень.

— Ксе-е-ень, — протянула Джимма с натянутой улыбкой. — У тебя ядовитый эмоциональный фон. Мне надоело каждому напоминать: не надо негатива. Думайте о хорошем, прошу вас. Господин Мудрец, к тебе никаких нареканий.

Шайар глянул на нее свысока. Именно он из всей компании всерьез планировал поселиться в Кальпанах.

*

Игорь успел найти и выкупить немного зеленых гречневых зерен, когда Шоне телепатически сообщил Шайару о результатах поиска.

Пока в спешке готовилась быстроходная шхуна, Мудрец с Джиммой отыскали Кахрин в большом портовом баре. Для местных жителей леди оказалась настолько привлекательной и харизматичной, что успела получить четыре предложения выйти замуж. Из-за настойчивости кандидатов и особого настроения, вызванного напитком, Кахрин поспешила разрядить обстановку признанием в любви.

Не то чтобы ее чувства долгие годы оставались загадкой, но их негласность все это время не сковывала друзей. Теперь для легкомысленной дамочки и погрязшего в ответственности мужчины наступил опасный период межличностных отношений. И как раз накануне поездки.

Шайар сбежал. Выглядело это малодушным поступком.

А Кахрин поняла, что выбрала крайне неудачные место и время. Можно сказать, наиболее неудачные. В отличие от друга детства, сдерживать эмоции она не умела, из-за чего была срочно уведена Джиммой и заперта в гостевом доме. Где получила утешительную беседу от девушки и фруктовое мороженое, созданное совместными усилиями Игоря и Ксеня.

Пока группа выясняла причины соплей, порт накрыла тень заката. И легкая быстроходная шхуна отправилась на Идрицу — один из центральных островов архипелага.

Глава 350. Кости, тени и плут

Время от времени Шайар пытался мысленно позвать приятеля, но то ли расстояние все еще было слишком велико, то ли Яэль закрылся, то ли его больше не было в этом мире. К каждым пройденным ли Мудрец делал внутренний шаг к тому, что ему придется хоронить останки.

Наконец, спустя две ночи и один день стремительная шхуна достигла Идрицы. Скалистый остров был небольшим, но имел плохую проходимость, а потому осторожный путь по тонким каменным дорожкам занял у двух проводников и гостя еще несколько долгих часов.

— Если не успеем до полудня, найдем ручей и заночуем на суше. В сумерках здесь легко убиться на смерть, — сказал коренастый мужчина-человек, который и был поставщиком Яэля, а также знал географию острова.

— Я могу прыгать вместе с пассажиром на расстояние до двух ли, — предложил вариант Мудрец.

— Вроде, умный мальчик. Пораскинь мозгами, как отреагируют местные отшельники на прыжки в пространстве. Тут есть и безумцы, поверь мне.

Мальчик, который на самом деле был старше обоих проводников вместе взятых, ответил размышлениями вслух:

— То есть по-твоему лучше провести ночь среди безумцев, используя чары для выживания, чем прыгнуть на небольшое расстояние, не нарушая чужих границ?

Пока мужичок жевал губы, Шоне тихо посоветовал:

— Не умничай и не суди по себе. Мы переняли опыт поколений по выживанию и сотрудничеству с отшельниками.

— На будущее: рядом с моей обителью можно будет прыгать. Договорились?

— Пожалуйста, не загадывай наперед, — снова оглянулся кот. — Здесь многие верят в то, что они сохранят разум на пути к вознесению. К сожалению, уже спустя год интенсивных тренировок некоторые теряют социальные навыки и становятся подобны диким зверям с могуществом хва-ну. Именно таких особей мы опасаемся больше всего. Никогда не знаешь, что они захотят сделать с незваными гостями.

— Сделаю все возможное, чтобы не запустить себя.

— Надеемся на это, — кивнул Шоне.

*

До полудня они успели дойти к жилью Яэля, чтобы подтвердить отсутствие хозяина.

— Не думаю, что он вообще на острове. На мысленный зов не отвечает, — тихо сказал Шайар, пока коренастый проводник вел их по каменному дворику с аккуратными клумбами цветов.

Место выглядело так, словно владелец тратил каждую свободную минуту на обустройство и уборку. Всю работу выполняли призванные духи, которые не чувствовали усталости и могли существовать еще долгие столетия.

— Стоять, — поднял руку проводник. — Дальше обитает охранник. Мы с Шоне не пойдем. Шайар, он может убить в одно мгновение. Лучше вернуться ни с чем, чем не вернуться вообще. Сам решай.

Мудрец позволил себе протяжный вздох:

— Надеюсь, Яэль добавил список исключений, — и без спешки направился к маленькой каменной хижине.

Спокойная интуиция словно сама приглашала его в дом.

В узкой кухне-прихожей стоял запах сушеных трав. Сквозь открытую заднюю дверь было видно мастерскую, заваленную стопками циновок, сушилок, корзин, клеток и прочих изделий из дерева. Духи наверняка остановили работу, когда закончилось место.