Оставался единственный способ сделать это быстро и жестоко, чтобы она держалась от него подальше. Он не успел подумать, каким боком это выйдет.
– Бек? – переспросила она, вновь протягивая подарок. – Уверена, тебе понравится.
– Не читаю детские книги, – у него скрутило кишки от того, что он собирался сделать. – Что ты тут забыла, девочка? Разве ты не знаешь, что нехорошо приходить к парням постарше?
Райли отшатнулась, словно он ударил ее.
– Ты не какой-то парень, Бек.
– А вот и нет. Мне будет двадцать один, а тебе сколько… двенадцать? – он специально занизил ее возраст.
Она сверкнула глазами и прищурилась.
– Мне пятнадцать и мне все равно, сколько тебе. Я думала потусить вместе и…
– Ну? И что дальше? Свидание? Да ты чокнутая. Нет у меня времени на тощих девчушек. Беги домой. У меня есть занятия поинтереснее.
– Но, – начала она, нижняя губа у нее дрожала. – Я не понимаю…
«Боже, вот упрямица».
– Если думала подцепить меня, то ты просто ненормальная. Ты не в моем вкусе. – Он грозно шагнул вперед. – Теперь убирайся и оставь меня. Придёшь снова и я всё расскажу Полу.
Райли открыла рот. Мгновение спустя книга ударилась о землю, и она вышла на улицу. Пройдя недалеко, остановилась и потрясенно на него обернулась, слезы залили лицо. Когда она снова двинулась, в руках у нее был мобильник, возможно, она названивала кому-то из друзей, чтобы рассказать, какой он бездушный кретин.
«Боже правый, зачем ты вынудила меня сделать это, девочка», – пробормотал Бек. Сердце сжалось при виде нее. Она была такой милой девочкой, а когда-нибудь станет настоящей женщиной.
Он был бы счастлив сводить ее в кино, будь она постарше, а он подмастерьем ловца. Может, Пол скажет, что все будет в порядке. «Но не сейчас». Не с такими рисками. Если он допустит ошибку, его единственный шанс канет в Лету. Если зайдет далеко с дочерью Пола – то же самое.
Прежде чем закрыть дверь, он поднял подарок. Другой парень, возможно, выбросил бы его в мусорку, но этот спрятал его в шкафу, стараясь не думать, что она сделала ему подарок. Когда-нибудь, может, он ее и прочитает, но вряд ли Райли захочет снова поговорить о ней.
Следующая остановка – у холодильника с пивом. Взял две баночки.
Когда они с Полом пойду сегодня ловить, он должен сообщить учителю, что произошло.
«Я чертовски надеюсь на его понимание».