Ретродемонология - [8]

Подняв глаза, она увидела мигающие синие огоньки над автомобилем, в который она чуть не влетела. Как у аварийной службы. Или...

Вот дерьмо.

Полицейский выбрался из машины и направился к ней с квитанцией в руках. Он хмуро сообщил, что у кого-то тут неприятности, и этим кем-то была Райли.

– Ладно хоть не отказалась от пироженок, – проворчала она.

Снова истерический смешок от демона, скользнувшего под сиденье и во все стороны брызгавшего зеленой мочой.

Когда коп добрался до ее машины, Райли включила обаяние. Она вежливо показала права перепачканными в моче руками и постаралась забыть, что все сиденья были покрыты ею. Запах стоял ужасный, прямо как у гниющих кроссовок.

От оправдания глаз у полицейского задёргался.

– Я уже всякого наслушался, юная леди. Даже не пытайтесь.

Пришлось вручить ему ученическую лицензию. Коп нахмурился, изучая её.

– Вы меня разыгрываете. Так вы и в самом деле ловец?

– Да. Демон под пассажирским сиденьем. – Она надеялась на это. Если его там не окажется, ей дадут пинок под зад.

Невзирая на ее очарование, полицейский не купился на ее историю, пока она со всем старанием не выудила хитрющего демоненка из-под сиденья и не закинула того в непроливайку. На этот раз она закрутила крышку тщательно и протянула кружку офицеру, чтобы тот разглядел бестию. Та рванула в его сторону.

– О, Господи, это в самом деле... – чувак побледнел и медленно попятился. – Водите осторожнее, – он быстренько ретировался к своей машине. Несколько мгновений спустя убрался отсюда, вне всяких сомнений не желая бросить вызов тому, кто в своем транспорте перевозит демонов.

Надолго загнав машину в автомойку, где отдраили сиденья, окна и практически все, что только можно, Райли двинулась домой. Когда сумка на соседнем сиденье снова дернулась, она не стала паниковать, лишь потуже закрутила крышку. Судя по участившейся брани демонёнка, она сделала всё правильно.

Не очень изящно, зато она впервые поймала демона самостоятельно.

Папа должен ею гордиться.

Она прибавила громкость радио, чтобы заглушить его ругательства. Следующий раз пройдет как по маслу. Демон не посмеет помочиться на нее или машину.

В следующий раз все пройдет идеально.

Если только

2016

Атланта

Денвер Бек и представить не мог на пороге своей квартиры пятнадцатилетку, но вот она, тут как тут. Бездонные карие глаза Райли Блэкторн всматривались в него с нервным нетерпением, у груди она держала бумажный пакет.

«Что она тут забыла»?

– Да, девочка, – произнес он. – Что-то случилось? С Полом всё нормально?

– Он в порядке. Я просто хотела… – она вцепилась в пакет сильнее. – Неплохое местечко, – внезапно сказала она.

– Нет, просто свалка. Но это всё, что я могу себе позволить. – Вот почему его квартиру затапливало после дождя. Вот накопит денег и купит себе дом, если подойдет по цене.

Еще сильнее заволновалась.

– Папа сказал, каким молодцом ты был, когда вчера ловил Тройбана.

«Да-а, молодцом». Его порезали сильнее, чем он рассчитывал, и от этого он чувствовал себя дерьмово.

Но Райли явно не из-за дифирамбов очутилась у его квартиры в восемь утра. В курсе ли Пол, что она тут? Вряд ли, в этот час он отсыпается, и Беку хотелось бы того же после ловли.

– Если это всё, я иду спать, – он потянул дверь.

– Нет! Я просто… – Райли взволновалась, будто ее продуманная затея пошла прахом. – Я хотела сходить в кино в эту пятницу, и он, э, о тех парнях, которые сражались с инопланетянами, и подумала, что мы… могли бы сходить… вместе.

– Я не могу в кино. Мне надо на ловлю.

Она поникла, затем оживилась.

– Может, сходим в кафе и ты расскажешь истории о ловле.

Когда Бек покачал головой, она глубоко вздохнула и вынула из пакета что-то шелестящее. Подарок с миленьким бантиком, явно отнявшим у нее немало времени. Она вытянула его перед собой: руки дрожат, а щеки заалели.

– Это тебе, типа подарка на день рождения, – выдавила она. – Книга о парне, чья мать – человек, а отец – греческий бог с Олимпа. Поэтому он полубог. Он попадает во всякие передряги с сумасшедшими мифологическими созданиями, пытающимися убить его. Крутая история.

«Она пытается всучить мне чертову книгу».

Он не мог признаться девушке, что не умеет читать. Только Пол знал эту тайну.

Когда он не потянулся за подарком, Райли расстроилась.

– Я сидела с детьми на несколько часов дольше, – объяснила она. – И купила эту книгу, потому что ты напоминаешь мне этого парня, такой же классный.

Бек изо всех сил напряг мозги, пытаясь понять, что тут происходит. Почему он раньше не заметил? Райли в новых джинсах, более жестких, чем обычно, волосы завиты. Макияж, хотя и не особо заметный. Слишком обтягивающий топ.

«Мой бог, она втюрилась в меня».

И что теперь прикажете делать? Смириться и надеяться, что всё пройдет? Молиться, чтобы она не спросила, прочитал ли он эту книгу? Нет, не выйдет. Она и на другой конец земли пойдет выяснять, понравилось ли ему. Проблема была даже не в подарке; проблема была в том, что Райли хотела большего, чем он мог дать ей.

Если он выставит её, она воспримет это как вызов. Не поверит, если он скажет, что ее отца удар хватит, приблизься он к ней. Если смотреть ей в глаза.