Рерик - сокол русов - [86]

В общинном доме словно грянул гром. Присутствующие на тинге орали, как оглашенные. Событие, которое происходило на их глазах, было истинным чудом! И только Рерик стоял, как столб – без единой мысли в голове. Ему казалось, что он видит сон…

У норгов свадьба короче трех дней считалась жалкой, поэтому она длилась неделю. Богиня Вар приняла обет у новобрачных Рерика и Ефанды, жрецы призвали в свидетели Фрейра и Фрейру, а на подоле невесты было вышито золотом изображение Мёльнира – молота бога Тора, чтобы тот благословил ее. На брачное ложе жениха и невесту провожали с факелами в руках, что показывало разницу между законными супружескими отношениями и незаконными внебрачными связями.

Ефанда лишь сказала Рерику:

– Я давно тебя полюбила…

А дальше все завертелось и окунулось в бурлящий котел страстей. Ночь пролетела, как один миг. Влюбленные никак не могли натешиться друг другом. Рерик пребывал в странном настроении, все еще не веря в то, что произошло на тинге, но Ефанде было не до переживаний желанного супруга.

Она лишь шептала: «Я знала… Я чувствовала, что ты мой единственный…»

На другой день в качестве вознаграждения за девственность Ефанды Рерик преподнес ей «утренний дар» – великолепное золотое колье, некогда украшавшее шею знатной патрицианки ромеев. С этого утра Ефанда стала законной женой и хозяйкой усадьбы…. которой у Рерика пока еще не было, если не считать мрачного замка на Рюгене. Он лишь передал ей огромный серебряный ключ неизвестно от какого строения, захваченный в одном из набегов.

С этого утра по законам норгов невеста становилась законной женой и хозяйкой усадьбы. Ей передавалась связка ключей и от других строений. Связка всегда находилась у хозяйки, и только она, полновластная правительница в усадьбе, решала все хозяйственные вопросы. В ее ведении находились заготовка провианта и приготовление еды, стирка и уборка, починка платья, тканье и вязание. Именно она отдавала приказы служанкам, работникам и рабам. Только она одна осуществляла внутреннее управление усадьбой. А внешним управлением домом занимался хозяин. Мужчина решал вопросы покупок и продаж чего бы то ни было, поездок к родным и на тинги, вопросы замужества дочерей и женитьбы сыновей. Муж мог наказывать жену так, как хотел. Однако он рисковал в случае нанесения жене тяжелого оскорбления столкнуться с ее родичами, у которых было законное право вмешиваться в ее жизнь в случае необходимости.

Если у жены были на то серьезные основания, она могла обратиться за помощью к отцу или старшему брату и всегда получала ее. Неверного мужа или супруга, избившего жену, в лучшем случае могли призвать к ответу на тинге, а в худшем – просто убить. Драться и браниться с женщинами считалось постыдным. Оправданием побоев могло служить только беспутство жены.

Женщины викингов были не только хранительницами очага, но также древних обычаев и традиций, а часто и семейной чести. Нередко именно женщины подстрекали своих мужей отомстить за поруганную честь рода кровью и не брать виру – презренный металл. Кроме того, в случае необходимости они готовы были сами возглавить дружину и вмешаться в боевые действия, принимая неожиданные решения, которые мужчинам даже в голову не могли прийти.

Женщина норгов пользовалась большими привилегиями в обществе. Она могла унаследовать права вождя общины и при этом быть еще и жрицей местного храма. Женщина могла владеть собственностью и управлять ею, наследовать землю не только после смерти мужа, но и после смерти детей, у которых не было иных близких наследников. А мужчина мог считаться законным отпрыском королевского рода и претендовать на престол, если королевские предки были у него в роду только по материнской линии.

Если муж отказывал жене в необходимом, не заботился о ней и детях, дурно обходился с ней, обижал ее родных или из трусости не хотел помочь им защититься от врагов или исполнить долг чести, то жена имела законные причины искать развода с таким мужем. Бездействие, трусость и невыполнение клятвы считались ужасным грехом и очень веской причиной для развода.

Викинги очень любили женщин, а конунги и другие знатные люди часто имели большое количество наложниц. Девушки-рабыни сопровождали дружины варягов в походах и торговых поездках. Они не только прислуживали своим господам, но использовались и для любовных утех. Кроме того, их основная ценность заключалась в том, что девушки были товаром, который можно было продать на Востоке намного выгоднее, чем меха или моржовую кость. Рожденные от таких связей дети считались незаконными, однако в случае необходимости или по желанию отца могли наследовать его имущество и даже усадьбу. Многих незаконнорожденных детей ждала незавидная участь: по велению хозяина усадьбы, который часто и был отцом малюток, их могли утопить или отнести в лес на съедение диким животным.

Очень часто рабы, относившие детей в лес, выбирали место, близкое к какому-нибудь жилью или большой дороге, и клали их между камней или в дуплах деревьев, чтобы сохранить младенцам жизнь. И преуспевали в этом, ибо нередко случалось, что оставшихся в живых детей заботливо воспитывали те, кто находил их, считая находку благодатным знаком богов…