Рерик - сокол русов - [84]
– Вставай! – сказал Одд.
– С какой стати? – вяло откликнулся Рерик.
– И поторопись! Ефанда ждет тебя на берегу фьорда.
– Ждет? – Рерик скептически ухмыльнулся. – Чего ради? И почему ты думаешь, что она ждет именно меня?
– А иначе она взяла бы с собой подруг.
– Это всего лишь твое предположение.
– Как же – предположение… Ты просто еще не знаешь Ефанду. Уходя, она вроде мимоходом поинтересовалась у меня, где ты сейчас. А это значит, что она к тебе неравнодушна. Ефанда знала, что я обязательно сообщу тебе о ее местонахождении. Лови момент, конунг!
– Не было печали… – буркнул Рерик, но все-таки поднялся и быстро облачился в свое лучшее платье.
Ефанда и впрямь сидела на высоком обрывистом берегу фьорда, кутаясь в плащ с меховой подкладкой, – погода пока не баловала теплыми деньками. Рерик осторожно опустился на землю рядом с ней и скосил глаза – не прогонит ли? С нее станется…
Девушка, конечно же, услышала шаги конунга русов и вся напряглась. Рерик видел профиль и пунцовую щеку Ефанды и слышал ее прерывистое дыхание. Она явно очень волновалась. Рерик никогда не отличался красноречием при общении с девицами, а в этот момент он и вовсе не знал, с чего начать разговор.
Выручила Ефанда. Удивительно тихим и сладкозвучным голоском она сказала:
– Я ждала тебя…
– Зачем? – выдавил из себя Рерик.
– Обучи меня владеть мечом, как ты это умеешь.
«А чтоб тебя!» – мысленно выругался конунг. Стоило ему тащиться на берег изрядно промерзшего фьорда, чтобы услышать не любовное признание (на которое он очень надеялся), а просьбу стать наставником Ефанды по части мечевого боя. Рерик вспылил и уже хотел откланяться, но что-то крепко держало его на месте. И он нехотя буркнул:
– Да хоть сейчас. Я вижу, меч при тебе.
– Правда? – обрадовалась Ефанда и наконец посмотрела на Рерика.
Ее глаза лучились, и было в них нечто такое, от чего сердце бедного конунга сладостно затрепетало. Он поднялся на ноги, обнажил свой меч и сказал:
– Что ж, начнем!
Ефанда и впрямь неплохо владела мечом, не хуже, чем некоторые его «волки» из молодых. Но все еще злившийся Рерик решил наказать строптивицу за ее спесь. Несколько быстрых ударов – и меч девушки, блеснув, как большая рыбина серебристой чешуей, вылетел из рук Ефанды.
– Меч не поварешка, – резко сказал конунг. – Ты слишком жестко его держишь, поэтому любой сильный удар отдается в предплечье. Дай-ка мне твой меч.
Рерик взвесил меч Ефанды в руках и покривился.
– Этот меч предназначен, как почти все мечи викингов, для рубки. Его вес равномерно распределен по всей длине. Но, согласись, что силенок у тебя поменьше, нежели у мужчин, поэтому тебе нужен меч с заостренным концом – для колющих ударов. У такого оружия клинок возле рукояти тяжелее, поэтому он хорошо управляется движением одной руки. В таком случае ты сможешь нанести быстрый и точный удар между сочленениями панциря – как нападающая змея. Для тебя, судя по твоей выучке и небольшому росту, самым удобным и действенным будет удар снизу, в незащищенный подбородок противника или в живот…
Он хотел продолжить свои менторские наставления, но тут прибежал один из самых уважаемых хускарлов Хальвдана Черного и, поклонившись (уж неизвестно кому – Ефанде или Рерику), пробасил:
– Конунг, тебя ждут!
Рерик мысленно выругался. Ему не хотелось уходить с берега фьорда. Те же самые чувства обуревали и Ефанду, которая зло посмотрела на хускарла-ветерана. Но перечить воле отца не посмела. Если он столь срочно вызывает к себе Рерика, значит, случилось что-то очень важное. Старший хускарл не очень подходил на роль мальчика на побегушках. Своим появлением он подчеркивал значимость некоего, пока неизвестного, события, на котором Рерик обязательно должен был присутствовать.
У общинного дома его встретили взволнованные Трувор и Синеус.
– Конунг, срочно переодевайся! – выпалили они в один голос. – В свое лучшее защитное снаряжение!
– Зачем? – удивился Рерик. – Неужто предстоит знатная сеча?
– Из Гарда прибыли послы кнеза Гостомысла, который правит в Гардарике[127]. Собирается малый тинг[128] – старейшины, жрецы ярлы и хускарлы. Не знаем, по какой причине. Никто толком не может ответить на этот вопрос. Однако Хальвдан Черный взволнован так сильно, будто ему предстоит немедленно отправиться в поход, а днища драккаров еще не осмолены.
Кнез Гостомысл! Рерик был о нем наслышан немало. Это был очень храбрый муж и мудрый правитель. Он происходил из древнего княжеского рода, восходившего к легендарным предводителям славян Славену, Вандалу и Владимиру.
Отцом Гостомысла был кнез славян Буривой. Вытесненный варягами из родной земли, Буривой вместе с родичами и дружиной обосновался в городе Бярмы. На тот момент варяги обложили тяжкой данью местных славян, русь и чудь. Они обратились к Буривою с просьбой прислать им своего сына Гостомысла, чтобы тот возглавил их войско. Придя на земли, захваченные варягами, Гостомысл захватил там власть, изгнал захватчиков и отказался выплачивать им дань. Он заключил с варягами мирное соглашение, после чего на его владения они больше никогда не совершали набеги. Для защиты своей территории Гостомысл построил возле моря город-крепость, назвав его в честь старшего сына Выбора.
Киллер и Волкодав встречаются вновь. Наемный убийца и разведчик-спецназовец – что может связать их жизненные пути в тугой узел? Только общее дело. Но и они оказываются бессильны перед грязными интригами новоявленных хозяев страны – бизнесменов и политиков, заказы которых им приходится выполнять. Но теперь у Киллера за плечами – школа восточной мудрости и абсолютного физического совершенства, которые он прошел в заснеженных Гималаях.
Ушедший в отставку разведчик-спецназовец Волкодав занялся бизнесом. Но в городе началась криминальная переделка сфер влияния, затронувшая интересы Волкодава. Судя по предпринятым действиям, кто-то очень опытный и бесстрашный хочет подчинить себе и городские власти, и криминальные структуры. Такое подвластно только человеку, известному в узких кругах как "мистер Смерть". Горе тому, кто встанет у него на пути. Но и Волкодав не лыком шит…
Буддийская философия и тайны восточных единоборств, политические авантюры и низменный экономический шантаж — все сплелось в один тугой узел для профессионального убийцы Киллера и бывшего спецназовца Волкодава, призванных не побеждать, а ликвидировать своих противников.
Арестованного киллера, уже смирившегося с неизбежностью пули в затылок, перехватывает всесильное ГРУ. В засекреченной разведшколе ему предстоит стать спарринг-партнером "законных" убийц – чекистов. Вместо камеры смертников его ждет мучительная смерть в поединке без правил. Но фортуна улыбнулась ему. После пластической операции киллер получает спецзадание…
Древний Рим славился разнообразными зрелищами. «Хлеба и зрелищ!» — таков лозунг римских граждан, как плебеев, так и аристократов, а одним из главных развлечений стали схватки гладиаторов. Смерть была возведена в ранг высокого искусства; кровь, щедро орошавшая арену, служила острой приправой для тусклой обыденности. Именно на этой арене дева-воительница по имени Сагарис, выросшая в причерноморской степи и оказавшаяся в плену, вынуждена была сражаться наравне с мужчинами-гладиаторами. В сложной судьбе Сагарис тесно переплелись бои с римскими легионерами, рабство, восстание рабов, предательство, интриги, коварство и, наконец, любовь. Эту книгу дополняет другой роман Виталия Гладкого — «Путь к трону», где судьба главного героя, скифа по имени Савмак, тоже связана с ареной, но не гладиаторской, а с ареной гипподрома.
Ранним утром 13 октября 1307 года по тайному приказу короля Филиппа IV по всей Франции начались аресты членов Ордена Храма, а имущество и казна захвачены. В тот же день из порта Ла-Рошель отплыли в неизвестном направлении семнадцать кораблей тамплиеров, а юный граф Гитар де Боже сумел тайно покинуть Париж, забрав с собой одну из святынь Ордена. Спустя шестьсот лет к владельцу похоронного бюро в Киеве Ванику Бабаяну явился странный человек и предложил сделать тайное захоронение на заброшенном кладбище за огромные деньги, а затем и стать хранителем могилы.
Человек покорил водную стихию уже много тысячелетий назад. В легендах и сказаниях всех народов плавательные средства оставили свой «мокрый» след. Великий Гомер в «Илиаде» и «Одиссее» пишет о кораблях и мореплавателях. И это уже не речные лодки, а морские корабли! Древнегреческий герой Ясон отправляется за золотым руном на легендарном «Арго». В мрачном царстве Аида, на лодке обтянутой кожей, перевозит через ледяные воды Стикса души умерших старец Харон… В задачу этой увлекательной книги не входит изложение всей истории кораблестроения.
Слово «викинг» вероятнее всего произошло от древнескандинавского глагола «vikja», что означает «поворачивать», «покидать», «отклоняться». Таким образом, викинги – это люди, порвавшие с привычным жизненным укладом. Это изгои, покинувшие родину и отправившиеся в морской поход, чтобы добыть средства к существованию. История изгоев, покинувших родные фьорды, чтобы жечь, убивать, захватывать богатейшие города Европы полна жестокости, предательств, вероломных убийств, но есть в ней место и мрачному величию, отчаянному северному мужеству и любви.
Профессор истории Огаст Крей собрал и обобщил рассказы и свидетельства участников Первого крестового похода (1096–1099 гг.) от речи папы римского Урбана II на Клермонском соборе до взятия Иерусалима в единое увлекательное повествование. В книге представлены обширные фрагменты из «Деяний франков», «Иерусалимской истории» Фульхерия Шартрского, хроники Раймунда Ажильского, «Алексиады» Анны Комнин, посланий и писем времен похода. Все эти свидетельства, написанные служителями церкви, рыцарями-крестоносцами, владетельными князьями и герцогами, воссоздают дух эпохи и знакомят читателя с историей завоевания Иерусалима, обретения особо почитаемых реликвий, а также легендами и преданиями Святой земли.
Биологическое оружие пытались применять еще в древнем Риме, когда при осаде городов за крепостные стены перебрасывались трупы умерших от чумы, чтобы вызвать эпидемию среди защитников. Аналогичным образом поступали в средневековой Европе. В середине 1920-х, впервые в мире, группа советских бактериологов приступило к созданию биологического оружия. Поздним летом 1942 года оно впервые было применено под Сталинградом. Вторая попытка была в 1943 году в Крыму. Впрочем, Сталин так и не решился на его масштабное использование.
Мы едим по нескольку раз в день, мы изобретаем новые блюда и совершенствуем способы приготовления старых, мы изучаем кулинарное искусство и пробуем кухню других стран и континентов, но при этом даже не обращаем внимания на то, как тесно история еды связана с историей цивилизации. Кажется, что и нет никакой связи и у еды нет никакой истории. На самом деле история есть – и еще какая! Наша еда эволюционировала, то есть развивалась вместе с нами. Между куском мяса, случайно упавшим в костер в незапамятные времена и современным стриплойном существует огромная разница, и в то же время между ними сквозь века и тысячелетия прослеживается родственная связь.
Ирландский рыцарь Кормак Фицджеффри вернулся в государства крестоносцев на Святой Земле и узнал, что его брат по оружию предательски убит. Месть — вот всё, что осталось кельту: виновный в смерти его друга умрет, будь он даже византийским императором.
1223 год. Идут монголы на Русь. Ведут их испытанные в боях военачальники Чингизхана — Субэдэй и Джэбэ. Выступает им навстречу русская рать во главе с галицким князем Мстиславом Удатным, прославившимся во многих битвах. Сойдутся рати на реке Калке. Что будет? Монголы и русичи ещё не знают этого. Монголы верят в свою силу и хитрость. Русичи верят в удачу и в милость Бога. Око Божие всех видит. Бог не оставит того, чьё дело правое, а потому и вознеслась над русским воинством хоругвь Ярое Око, вышитая по образу Спаса со строгим, гневным взором.
Нежданно-негаданно пришлось сыну новгородского дворянина Истоме Яковлеву податься в бега, дабы спастись от гнева всесильной боярыни Марфы Борецкой, которая погубила всю его семью: родителей, двух меньших братьев и кроху-сестру. Судьба свела беглеца с артелью скоморохов, да не простых. Они оказались лазутчиками великого князя Московского Ивана III Васильевича, у которого с новгородским боярством были нелады. Юный Истома поклялся отмстить за убийство своей семьи боярыне Марфе Борецкой (которую за ее большую власть над Великим Новгородом прозвали Посадницей) и поэтому взялся под маской скомороха выведывать ее планы.
Один из легендарных князей, столпов русской государственности, письменности и Русской Правды, объединитель многих племен и народов в единое мощное княжество с названием Великая Русь – Олег Вещий. Роман «Руны Вещего Олега» является продолжением повествования о становлении Руси, начатого в романе «Рюрик. Полёт сокола». Если при сотворении Словенской Новгородчины у Рюрика и Олега основными противниками были скандинавы, то с приходом в Киев на первый план торгово-дипломатических, военных и прочих взаимоотношений выходит Византия.
Середина IX века. Северную Словению раздирают междоусобицы. Престарелый новгородский князь Гостомысл понимает, что для спасения Руси необходимо её объединение. Четыре сына Гостомысла погибли в войнах и от болезней. Остались три дочери. Волхвы и старейшины не хотят видеть наследником престола старшего княжеского внука Вадима, крещённого в латинскую веру, который к тому же водит дружбу с норманнами. Гостомысл видит вещий сон, по которому наследовать власть должен Рарог, внук средней дочери Умилы, вышедшей замуж за ободритского князя Годослава.