Реквием по победителям - [33]

Адмирал Пайк поднялся на орбиту вместе с группой планетарных техников, и Логан такое поведение одобрил. Глава экспедиции должен знать, что происходит у него на корабле.

Сам транспортник произвел на Логана тягостное впечатление. Да, это был прыжковый корабль, возможно, один из последних человеческих кораблей, способных совершать межзвездные перелеты, но уж больно он был старый. Было видно, что нынешний экипаж делает все возможное, но этого было недостаточно, и когда Логан пробирался к ходовой рубке, у него было впечатление, будто он снова путешествует по техническому коридору добывающей станции на Булыжнике. Провода, конечно, не искрили, на космическом корабле такого бы никто не допустил, но общие ощущения были точно такие же.

Механизм, созданный людьми, которых уже нет. Потрескавшаяся внутренняя обшивка, выцветшие панели, залатанные кабели. На все это было жалко смотреть. Страшно прикасаться. Горько думать, что даже убожество сейчас является вершиной технической мысли, при нынешнем положении дел практически недостижимой.

Остальная часть команды техников отправилась диагностировать ходовой и дополнительный реакторы, двигатели и системы жизнеобеспечения. Если даже они не обнаружат неисправностей, одного осмотра им на неделю работы хватит.

Сам же Логан рассчитывал вернуться на планету уже вечером. Он отказался от дополнительной помощи, но когда адмирал вызвался лично сопровождать его до ходовой рубки, понял, что от этого надзора ему уже не избавиться.

Проводит, дождется, пока Логан вставит кабель и выключится из реальности, будем сидеть рядом, наблюдать, ждать перезагрузки системы. Что ж, Логан и не думал, что его оставят с компьютером наедине.

Ходовую рубку к предстоящему визиту явно готовили. Стерли пыль со всех поверхностей, даже с неиспользуемых, запустили систему, вывели на экраны отладочную информацию.

— Это лишнее, — сказал Логан, гася дисплеи. — Я все равно буду работать изнутри, а вы ничего не поймете.

— Как скажете, — согласился адмирал.

Кресло прыжкового пилота скрипнуло под весом Логана. Он поерзал, занимая наиболее удобное положение. Адмирал прислонился к стене и скрестил руки на груди.

Логан активировал кресло, и из подголовника выдвинулся соединительный кабель. Сколько же лет прошло с тех пор, как Логан в последний раз входил в полный контакт с прыжковым кораблем? Лучше и не вспоминать.

— Прежде, чем вы начнете, — сказал адмирал. — Вы ведь с Земли, да?

— Да, — сказал Логан. Отпираться уже не было смысла, все равно ведь они посмотрят логи и увидят, какие программы он им установил. А в каждой программе, помимо обычного копирайта, есть личная электронная подпись пилота, расшифровав которую про него можно узнать гораздо больше, чем просто название планеты, на которой он получил свою лицензию и разъем.

— Значит, вы прим.

— Да, — снова сказал Логан. — Я в точности, как ваш корабль. Таких, как мы, уже не делают.

— Извините за назойливость, — сказал адмирал. — Просто я никогда не думал, что увижу одного из вас своими глазами. Вы же легенда.

— Ага, — в третий раз согласился Логан. — Легенда при жизни, жизнь при легенде. Поверьте, и то и другое в равной степени неприятно. А ведь мне еще и работать приходится.

— Полагаю, с моей стороны будет полной бестактностью спросить, как вы здесь оказались?

— Это длинная история, и мне не хочется рассказывать ее именно сейчас, — сказал Логан. — Вы не против, если я займусь тем, ради чего вы меня сюда позвали?

— Конечно же, нет, — сказал адмирал.

— Чудесно, — Логан вставил кабель в разъем — а руки-то помнят, руки-то все помнят — выполнил процедуру первичной идентификации и вывалился из существующей реальности.

Глава космический службы Нового Дальнего Уэллса отставной капитан Дэниэл Кертис сидел в своем кабинете и делал вид, что его всецело занимают служебные обязанности. На мониторы был выведен отчет о текущем состоянии флота, с графиками, показывающими износ каждого корабля, и подробными техническими данными, и со стороны могло показаться, что Кертис их тщательно изучает. На самом же деле он уже больше часа смотрел на одну и ту же страницу, вовсе не замечая зафиксированных на ней данных, и мысли его блуждали очень далеко и от этого кабинета в частности, и от этой планеты в целом.

Его тревожил Логан и то, что совместная экспедиция может найти на марсианской орбите. "Ковчеги", это, конечно, очень хорошо, если их удастся отправить сюда, это благотворно скажется на будущем планеты и потомки будут им очень благодарны, но Кертис опасался, что помимо "ковчегов" на орбите могут оказаться и другие суда.

В том числе боевые.

Марсианские верфи были кузницей военного флота Федерации, и когда на Марсе разразилась эпидемия, множество кораблей было на его орбите. Только что сошедшие со стапелей, вернувшиеся для ремонта, прибывшие на переоснащение… Плюс несколько кораблей патруля.

Доподлинно было известно, что полтора десятка кораблей успели выйти из локального пространства планеты, и среди их экипажей зараженных не было.

На три корабля зараза таки успела проникнуть, и эти корабли были уничтожены. На двух взрыв реактора спровоцировала сама команда, один был расстрелян по просьбе умирающего капитана.