Льюис, бывало, просил рассказать ему об армии. Я никогда ему много не рассказывал. Это не значит, что я говорил ему заткнуться и оставить меня в покое, я бы никогда этого не сделал. Я просто говорил ему, что это было давно и что это было по-разному, для разных людей, в зависимости от того, про кого ты спрашиваешь. Хотя он однажды спросил у меня кое-что. Его класс собирался на экскурсию в Вашингтон. Вы знаете, у них есть памятник всем тем, кого убили там. Так вот, Льюис спросил меня, не хочу ли я, чтоб он посмотрел, есть ли в списке имена тех, с кем я служил. Я сказал, что те, с кем я служил не были убиты. Мне было жаль ему лгать, но правда была еще тяжелее. Норин всегда делала так, чтоб ей было тяжелее, а Льюису легче, и я решил поступать так же.
Я даже прочитал про это книгу. Как быть хорошим отцом, я имею в виду. Но книга не имела для меня смысла. Я хочу сказать, там ничего такого не было. Как будто человек, который ее написал ничего не понимает. Ну, или я ничего не понимаю.
Льюис спросил меня, есть ли у меня какая-нибудь медаль? Я сказал ему — нет. Они не выдавали никаких медалей за то, что я делал.
Я думаю, что я бессвязно разговариваю. Норин говорит, что я так делаю, когда мне не нравится то, что я собираюсь сказать. Так же, если я собираюсь исчезнуть на несколько недель в поездке, это занимает у меня несколько часов, просто чтобы сказать ей об этом.
Ну так вот, это была просто небольшая драка. Между двумя детьми. Этот парень, ребенок Хэнка — его тоже зовут Хэнк, они зовут его Младший — и Льюис. Я полагаю, что Льюиса немного побили, но не сильно. Он даже не расстроился из-за этого. Но тот парень, Хэнк, он спятил. Даже несмотря на то, что Льюис не победил в драке, он побил Младшего.
Льюис не считал, что он победил, но, может, Младший не считал, что и он победил.
Так вот, Хэнк пришел к нашему дому. Он постучал. Меня не было дома. Норин рассказала мне об этом. Хэнк кричал, что Льюис должен выйти и получить то, что ему причитается. Норин разозлилась. Я не знаю, что произошло дальше, но я знаю, что Хэнк ударил ее. Это была пощечина, я думаю, на самом деле. Тогда Льюис разозлился и попытался пырнуть Хэнка кухонным ножом. Хэнк отбивался от него и ударил Льюиса. Тогда Норин попыталась на самом деле покончить с ним, но она не смогла. Все это случилось, когда меня не было.
Я не думаю, что Норин рассказала бы мне об этом. Но она знала, что Льюис расскажет, и решила, что лучше мне узнать от нее. Я сказал, что я не выйду из себя, и она мне поверила. Это было справедливо — она никогда не видела, чтоб я выходил из себя.
Я пошел повидать Хэнка. Он вышел, и я сказал ему, что он был не прав. Ему не следовало бить мою жену или моего ребенка. Он сказал, что Льюис не мой ребенок. Мне стало нехорошо. Не из-за себя, мне все равно. Но я знаю, как дети к такому относятся. И если Хэнк это говорил, возможно, Младший тоже что-то такое сказал. А может, все дети что-то такое говорили. Льюис всегда всем говорил, что я его отец, так что это было то же самое, что назвать его лжецом. А Льюис не лжец, так же, как и его мать.
Хэнк говорил так же и другое. О Норин. Я думаю, что он пытался меня разозлить. Он сказал, что был там. В Наме. Он был зеленым беретом, он сказал. Занимался рукопашным боем. Сейчас он тренировал Младшего, и тот собирался побить Льюиса когда-нибудь.
Я не разозлился. Я сказал ему, что тоже там был. И понял, что драки, как эта, глупость. Я понял это там. Он сказал, что я был панком. Это было привычно, я знаю, что люди так обо мне говорят.
Он спросил, не хочу ли я выйти. Я сказал, что мы уже снаружи. Это разозлило его еще больше.
Тогда он сказал, что мы должны с этим разобраться. Он спросил меня, знаю ли я где находится старый завод. На краю города. Он был заброшен сейчас. Даже дети не ходят туда играть, потому что там повсюду валяется много старых раскуроченных станков и легко пораниться. Норин никогда бы не позволила Льюису туда ходить.
Я сказал ему, что да, я знал, где это.
Тогда он спросил меня, есть ли у меня дома оружие. Я ответил, что есть.
Он сказал, что у него тоже. И мы должны встретиться на заводе и разобраться с этим. Я сказал ему, что он чокнутый. Перестрелок не бывает в Мире. Он сказал, что если я не сделаю этого, когда я уеду в рейс, он придет к Норин. Он сказал, что это настоящий Мир. Он и другое говорил.
Поэтому я здесь, на заводе. Жду Хэнка.
Это не заняло много времени. Я делал это раньше. Много раз.
После того, как я закончил с пехотой, я получил свою настоящую особую специальность. Которую я никогда не использовал в Мире до этого случая.
Голова Хэнка появляется в поле моего зрения. Я останавливаю взгляд на его переносице, следя, как он идет вперед. Он держит пистолет прямо у бедра его камуфляжных штанов.
Я жду, пока мое дыхание полностью выровняется. Я делаю это между двумя ударами сердца.
А потом я иду обратно, в настоящий Мир.
