Реальность 7.11 - [76]

— А есть ещё Клонелла и Нелли, — жизнерадостно сообщил Эд. Мачеха поморщилась.

— Не забивай своему приятелю голову всякой ерундой… А вообще, мальчики, я, кажется, поведала обо всём, что вам необходимо. Пойду-ка я баиньки.

— В таком случае мы посекретничаем ещё немного, — сказал авгур. Рита махнула рукой.

— Если вы в состоянии обслужить себя сами, почему бы и нет? — Поднявшись, она взглянула на меня. — Возможно, мы ещё увидимся до твоего ухода. Но лучше попрощаться заранее.

Я тоже вскочил, потоптался в нерешительности и, повинуясь какой-то внутренней потребности, отвесил ей довольно неуклюжий поклон. Как королеве.

— В любом случае, спасибо.

Она засмеялась, польщённо и чуточку удивлённо. Повела плечами, проронила: «ну, ладно» и удалилась.

Комнату затопила прохладная тишина. Даже музыка перестала звучать. Захваченный рассказом, я не заметил, когда это случилось.

— Да сядь ты уже обратно, — попросил Эд. — Не маячь перед глазами. Хочешь есть?

— Не знаю, — сказал я, покорно усаживаясь.

— Значит, хочешь. Я попросил Нелли позаботиться о нас в половине третьего. Надеюсь, ты вытерпишь ещё двадцать минут.

Он сказал это, не сверяясь с будильником. Я ощутил укол любопытства.

— Авгурам часы не нужны?

— Что?

Эд посмотрел на меня озадаченно. Потом тряхнул головой и улыбнулся.

— Ты — мастер неожиданных вопросов, Алекс… Нет, не нужны. Когда мы вангуем, во всяком случае.

— Когда вы… что?

— Хм-м-м, — протянул он. — Как бы так объяснить покороче? У авгуров есть два основных режима. Во-первых, целенаправленное предвиденье. Оно всегда касается определённого события или конкретной персоны. Для полноты и ясности предсказания надо сконцентрироваться. Но чаще всего наш дар работает в фоновом режиме, подсознание бесцельно скользит по ноосфере. В этом состоянии опытный авгур не предсказывает. Он строит свои отношения с собеседником из случайно выхваченных фактов, моментов дежавю, догадок и выводов. Ну вот, чтобы отличить одно от другого, как раз и придумано словцо «ванговать».

Я кивнул, хотя в голове у меня всё равно не укладывалось, как можно одновременно воспринимать и текущие, и будущие события. И как с такой кашей жить. Эд, уловив мои затруднения, вернулся к магистральной теме.

— Скажу тебе больше, хороший ванговщик может дать фору любому другому авгуру… Я ведь упоминал, что над тобой сгущаются тучи?

— То есть, ты увидел мою судьбу? И можешь предупредить, чего мне следует избегать? — предположил я. Он покачал головой.

— Рад бы, да не могу. По самым грубым подсчётам, до перезапуска осталось не больше суток. Понимаешь, о чём я? — Я помотал головой. — Так я и думал. Тогда слушай внимательно. Это происходит каждые пять лет. Глобальное Изменение Реальности. Святая Машина перетасовывает все события в мире. Иными словами, с одного варианта событий тебя перебрасывают на другой. Подходящий комплект воспоминаний прилагается. Вот сила, вызывающая трепет… Но, судя по тому, что я видел и слышал в лаборатории Лакмуса, Церковь не имеет к этому ни малейшего отношения.

— Как так?

Эд развёл руками.

— А вот так. Похоже, Святая Машина делает это самопроизвольно. Чуть ли не со дня смерти Отца-Основателя. По крайней мере, эта теория много чего объясняет в механике нашего сумасшедшего мира.

— И что же… — я запнулся. — Ты сказал, через каждые пять лет? Тогда какой по счёту это перезапуск?

— Если я прав, их было не меньше семи. А скоро начнётся восьмой. И тут я подхожу к основному пункту своих опасений. Знаешь, чем чревато Глобальное Изменение?

— Чем?

— Ты можешь проснуться в своей постели, не помня ни капли из того, что происходило до перезапуска. В твоей голове будет совершенно другой набор воспоминаний, который вытеснит всё, связанное с Афидманом. Или со мной, хотя это к теме уже не относится.

— Как это не относится… — машинально пробормотал я. Всё во мне восставало против подобной мысли. — А если я не хочу?!

Эд меланхолично пожал плечами.

— Нас никто не спрашивает.

— Я могу записать всё, что со мной было, — запротестовал я, — отправить себе письмо. А после перезапуска…

— Твои записи просто исчезнут, — перебил он. — Как ты не понимаешь, Бор? Мощи Святой Машины хватает на то, чтобы подчистить все улики. Вот почему те, кто в курсе дела, видят в ней не благо, а всемирную ползучую тиранию!

Глаза его засверкали, палец грозно указывал вверх, прядь волос отделилась от аккуратной причёски и чёрным крылом упала на вспотевший лоб. Это был какой-то новый Эдвард, фанатично-упрямый и в то же время до странности убедительный. Но вот он перевёл дух и медленно ссутулился.

— Впрочем, я знаю несколько хитростей, которые помогут совладать с наведённой амнезией. И я намерен испробовать их все. Если ты, конечно, не против.

— А это не больно? — с сомнением уточнил я. Авгур засмеялся.

— Вариант с калёным железом я отбросил сразу, так что расслабься!.. Если серьёзно, мой план уже начал действовать. Я решил впихнуть в твою голову как можно больше информации. Даже если память будет перелицована, какого-нибудь ничтожного факта хватит, чтобы вспомнить. Я называю это эффектом клубочка: чтобы раскрутить весь моток, достаточно потянуть за конец нитки.