Реальное долголетие и иллюзии бессмертия - [46]

Значительно раздвинув границы своей жизни, человечество, безусловно, сумеет распорядиться ею наилучшим образом. Залог тому — наш сегодняшний день, его нравственные поиски и политические тревоги, его героика и его будни.

От науки к практике (рецензент — читателям)

Итак, что говорит религия о процессах старения и длительности жизни? Она оторвалась от реальности, ничего не объясняет, а витает в области вымышленных мифологических представлений.

Какова точка зрения представителей науки по этим вопросам? Свои виды и прогнозы на продление жизни человека ученые строят на реальных достижениях, на данных о продолжительности жизни различных живых организмов, которая может быть ограничена всего несколькими днями или даже часами (бабочка-однодневка), а может исчисляться несколькими сотнями лет (черепаха и некоторые другие животные). Умирает отдельное животное, человек. Одно поколение сменяется другим. Но не исчезает биологический вид. И если в истории развития нашей планеты известны факты полного вымирания многих видов животных, то произошло это не вследствие старения, а в результате действия других причин: изменения климата, температуры на нашей планете, наступления ледников, перестройки магнитной сферы, усиления солнечной активности и т. д.

Старение как своеобразный процесс, присущий не видам, а индивидуумам, каждому человеку, в известной степени и определяет длительность его жизни. Поэтому геронтологи всесторонне исследуют возрастные изменения в организме. Поиски привели к созданию большого числа разнообразных гипотез и теорий. В них характеризуются процессы старения целого организма, систем, органов, тканей и клеток. В одних гипотезах акцент делается на физиологические, в других — на биологические, биохимические, молекулярно-генетические процессы. Но, несмотря на разнообразие подходов, ни одна из них пока не раскрывает механизмов, лежащих в основе различной длительности жизни организмов.

Советский геронтолог В. В. Фролькис как-то отметил, что если бы мы знали, почему слон живет 60 лет, а крыса три года, то могли бы управлять длительностью жизни.

Представляется, что предложенная нами темпо-циклическая гипотеза старения и долголетия, в которой учитывается совокупность циклических процессов, протекающих в организме, хотя бы в первом приближении дает ответ на этот вопрос. Разрабатывая формулу продолжительности жизни, мы прежде всего исходили из циклов сердечной деятельности. Но это не исключает влияния и других циклов, например цикла обмена веществ, цикличности деления клеток и так далее. Если в течение всей жизни у животных и человека совершается некое определенное количество сердечных циклов, то, очевидно, чем они будут быстрее, тем длительность жизни будет короче, а чем медленнее, тем продолжительнее. Интересен тот факт, что проведенные расчеты по частоте сердечных сокращений для различных видов животных совпадают с фактическими величинами их продолжительности жизни. Сердца различных животных за период жизни делают примерно одинаковое число сокращений (в пределах 1 миллиарда). Но сердце крысы, совершающее 600 циклов в минуту, исчерпывает весь запас сердечных ритмов за три года. Сердце слона, при 30 циклах в минуту, растягивает срок своей жизни до 60 лет.

Из этого можно сделать следующий вывод: для продления жизни необходимо создать условия для увеличения общего количества циклов сердечной деятельности и замедления, растягивая их во времени с помощью различных методов, среди которых большую роль играют тренировки, фармакологические и другие средства.

Если до сих пор рекомендации не были объединены общей идеей, то с точки зрения темпо-циклической гипотезы они все выстраиваются в единую логическую цепь. Известно, что в горах продолжительность жизни человека несколько больше, чем у жителей равнины. Что этому способствует: чистый воздух, солнечная радиация, горный микроклимат? Оказалось — гипоксия, то есть недостаток кислорода. Это экспериментально доказал известный советский физиолог И. А. Аршавский. Механизм данного явления состоит в том, что при недостатке кислорода снижается функция щитовидной железы. Она меньше выделяет гормонов и, следовательно, замедляет окислительные процессы и рост организма. С одной стороны, кислород жизненно необходим для окисления и освобождения энергии, потребляемой организмом. Но, с другой — в процессе окисления образуются и недоокисленные продукты, так называемые свободные радикалы, ускоряющие старение организма. Применяя различные средства, замедляющие окисление, ученые добились увеличения продолжительности жизни животных на 50–70 процентов.

А как же объяснить положительный эффект физических нагрузок и занятий физкультурой и спортом, которые так настойчиво рекомендуют врачи? Ведь они на первых порах скорее стимулируют, а не задерживают циклические процессы. Но с учетом полученных нами новых данных доказано, что скелетные мышцы являются не только генераторами тепла, но и своеобразными периферическими «сердцами». При их оптимальной активности улучшается наполнение сердца венозной кровью, возрастает объем кровообращения и замедляется число сердечных циклов. Расчеты показали, что у человека, занимающегося физическим трудом или спортом, в состоянии покоя более редкие циклы сердечных сокращений, чем у нетренированного, и поэтому он ежегодно экономит 20–30 дней жизни.