Реальное долголетие и иллюзии бессмертия - [45]

Сделаем так: дожив до преклонных лет, я отдаю богу душу, как и все люди, а возрождаюсь в облике другого человека, при этом начисто — слышите, начисто! — забываю о своей прежней жизни. Ребенок, мужчина, старик. И так вечно: смерть и перевоплощение без моего ведома.

— Поразительно! — сказал Мефистофель. — Разрешите принести дань вашей сообразительности.

Он снял шляпу и низко поклонился Фаусту.

— Ведь так живут все люди…»[30]

Итак, большинство приходит к верному и единственно возможному выводу: смена поколений необходима. Как это ни трудно, но все же надо признать, что, хотя мы, поколение XX века, и поднялись намного выше своих предков, наше общество целиком пока не состоит из совершенных, образованных, лишенных пороков людей — всесторонне развитых личностей. На смену нам идет лучшее, более цельное, более энергичное, более умное и талантливое поколение XXI века. Уже сегодня становятся явью шутливые слова из популярной песенки: «Нынче в школе первый класс — вроде института». Это, кстати, убедительно подтверждает новая школьная программа, в соответствии с которой уже нынешние первоклассники изучают (и, обратите внимание, без особого труда!), осваивают основы высшей математики.

Смена поколений, уход одних и появление других — закономерный, естественный процесс, необходимый и в биологическом, и в социальном отношениях. Это так. Хотя, повторяем, границы человеческой жизни в будущем значительно раздвинутся. Ученые убедительно доказали, что в истории жизни смерть является «эволюционным приспособлением». Без смены поколений невозможна эволюция, а ведь именно она создала нас такими, какие мы сейчас есть. Да и своим появлением на свет мы обязаны смертности предыдущих поколений.

Более того, ряд ученых (в их числе академик Н. П. Дубинин) доказали, что и социальный прогресс основан на смене социальных программ. Для восприятия новых программ огромное значение имеет период детства и юношества. Новые поколения легко подхватывают достижения прошлого, принимают их как должное, наполняют новым содержанием. Без смены поколений это было бы невозможно. Так что жизнь и смерть не только противоположны друг другу, но и не могут обходиться друг без друга в живом организме. В труде «Диалектика природы» Ф. Энгельс писал: «…Отрицание жизни по существу содержится в самой жизни, так что жизнь всегда мыслится в соотношении со своим необходимым результатом, заключающимся в ней постоянно в зародыше, — смертью. Диалектическое понимание жизни именно к этому и сводится. Но кто однажды понял это, для того покончены всякие разговоры о бессмертии души».

Несмотря на очевидную неизбежность смерти отдельного индивидуума, современная биология доказала непрерывность жизни. Эта черта — величайшая способность всего живого сопротивляться разрушению — является наиболее характерной особенностью жизни.

С того момента, как на земле возникла жизнь, она не прерывалась ни на одно мгновение. Каждый человек, образно говоря, представляет собой часть тела своих родителей (мы это часто отмечаем и сами, восхищаясь тем, как внук похож на деда: и внешностью, и характером), а те, в свою очередь, представляют своих родителей, и так вплоть до первых организмов на земле. Кроме наследственной (биологической) информации, передающейся от поколения к поколению, человек, благодаря развитию умственных способностей, научился передавать новым поколениям и социальные достижения. Н. П. Дубинин назвал этот процесс социальным наследованием. Он писал: «Мне кажется, что человек действительно навсегда связан с проблемой смерти. Мысль о ней, о личном растворении отдельного человека как уникального существа в великом общем существовании материи, его бессмертие в духовной жизни человечества всегда своей глубокой, трагической оптимистичностью будет ставить перед людьми сложные нравственные, эстетические и другие духовные проблемы».

Итак, что же такое бессмертие человека? Миф? Сказка? Аллегория? И первое, и второе, и третье. Обладая обширными познаниями и имея научное мировоззрение, мы не можем сегодня относиться к этой проблеме иначе. Но постепенное и неуклонное увеличение средней продолжительности жизни — это та реальность, которая стала яркой приметой нашего времени.

Долголетие отдельного человека, его активная старость, излечение и предупреждение все большего числа болезней, ранее казавшихся неизлечимыми, — вот те слагаемые, из которых состоит сегодняшний день этой важной проблемы.

А завтрашний день? Последние достижения современной медико-биологической науки однозначно свидетельствуют: видовая продолжительность жизни может быть изменена. Продление жизни для человека — не просто мечта. Это реальная потребность, гуманная цель. На ее осуществление уже сегодня направлены усилия нашего общества. Принимаются энергичные меры, чтобы в текущей пятилетке и в дальнейшем всемерно способствовать увеличению продолжительности жизни и трудовой активности населения, укреплению семьи, созданию более благоприятных условий для воспитания подрастающего поколения, сочетания материнства с активным участием женщин в трудовой и общественной деятельности. Расширяется государственная помощь семьям, имеющим детей. Повышается материальное обеспечение и улучшается социально-бытовое обслуживание ветеранов войны и труда, граждан пожилого возраста, инвалидов. Неуклонно поднимается качество медицинского обслуживания, налаживается всеобщая диспансеризация населения. Развивается сеть учреждений здравоохранения, а также домов отдыха, пансионатов, организаций туризма, повышается уровень обслуживания в них.