Развитие истребителей Яковлева - [24]

Во время Белгородской операции осенью 1943 года полк уничтожил 171 самолёт противника, потеряв только шесть пилотов в боях и катастрофах. Колдунова отличало аналитическое мышление, знание теории воздушного боя и хорошие преподавательские навыки.

4 мая 1944 года он вел шестерку Як-9 на сопровождение, когда обнаружил группу из 16 Ju 87, готовящихся атаковать советские танки. Он повел свои истребители в атаку и сбил два самолёта, а его пилоты — е щё три. К маю 1944 года он выполнил 233 боевых вылета, провел 45 воздушных боев и сбил 15 машин лично и одну в группе. Колдунов получил звание капитана, а 2 августа 1944 года ему присвоили звание Героя советского Союза. В конце августа 866 ИАП перевооружили на Як-3, на которых Колдунов пролетал до конца войны, сражаясь в Румынии, Югославии и Венгрии. 7 ноября 1944 года он участвовал в воздушном бою между советскими Яками и Р-38 из 82-й истребительной Группы 15-й Воздушной Армии ВВС США. Из-за навигационной ошибки " Лайтнинги " атаковали советскую танковую колонну к северо-западу от Белграда. Тогда они были атакованы Яками из 659 ИАП и подразделением Колдунова. посланным на подмогу. Прежде чем пилоты поняли ошибку и завершили бой, обе стороны понесли потери. Русские утверждали, что сбили четыре Р-38. потеряв три Яка и двух пилотов, а американцы признали потерю трех " Лайтнингов " и претендовали на три победы. Три Р-38 были на счету Колдунова, но не вносились в официальный список его побед.

23 ноября Колдунов, защищая переправу, сбил три вражеских истребителя за один вылез. Во время боев в небе Венгрии и Австрии, в период с 19 января по 13 апреля 1945 года, он в 29 боях одержал 22 победы, а 17 апреля сбил ещё три Bf 109. последнюю победу Колдунов одержал над Веной, подстрелив два Т а 152 (или Fw 190 D).

За войну Колдунов выполнил 412 боевых вылетов, одержав в 96 воздушных боях 46 индивидуальных и одну групповую победу. 23 февраля 1948 года он получил вторую звезду героя Советского Союза. После войны Колдунов дослужился до маршала, стал заместителем министра обороны и главкомом войск ПВО. Он был снят с должности в мае 1987 года, после того, как Матиас Руст приземлился на Цесне 172 на Красной площади.

Особые пилоты

Среди тысяч пилотов, летавших на истребителях Яковлева, было три группы, заслуживающих особого упоминания, хотя немногие из них стали асами. Первую группу составляют иностранные пилоты. После окончания гражданской войны в Испании много сторонников республиканцев бежали в Советский Союз. Там они присоединились к контингенту испанских детей, эвакуированных из-за бомбежек. После нападения Германии эти беженцы стремились возобновить борьбу с фашизмом. Бывшие пилоты были включены в состав регулярных частей советских ВВС. в основном в полки ПВО. но асов среди них не было. Некоторые из них летали на истребителях Яковлева.

Антонио Гарсия Кано летал на 11–16 в Испании, но о его победах зам ничего неизвестно. В СССР он служил в 573 ИАП. вооруженном Як-1, и одержал четыре (по другим данным шесть) победы, включая Не 111, сбитый 12 октября 1942 года. Хосе Паскуаль Сантамария до своей гибели в октябре 1942 года сбивший три самолёта, вероятно, тоже служил в этом полку. Намного более известны пилоты, служившие во французском полку "Нормандия", который начал действовать летом 1943 года как отдельная эскадрилья, выросшая в конечном итоге до полноценного полка. Эти пилоты снискали широкую известность и заняли место среди ведущих французских и советских асов. Вместе с 18 ГИАП они входили в 303 И АД Захарова. Начав с Як-1. они перевооружились на Як-9, а затем стали одним из первых подразделений, получивших Як-3.

В середине 1944 года был сформирован 1-й польский ИАП "Варшава", вооруженный Як-1, который действовал в составе 6-й Воздушной армии. Хотя в начале 1945 года полк получил Як-3, его пилоты в основном занимались сопровождением Ил-2 польских III АН и воздушным прикрытием польской 1-й Армии. Они провели небольшое количество воздушных боев, и число их побед было незначительным. Самым известным польским пилотом был Виктор Калиновский. Он родился на Украине в 1919 году в польской семье, но был гражданином СССР. После службы в артиллерии во время войны с Финляндией, он поступил в летное училище и стал летчиком-истребителем. Получивший назначение в 233 ПАП. Калиновский к началу 1942 года одержал восемь побед, когда его истребитель был сбит, а сам он получил ранение. Выйдя из госпиталя, он был направлен в 153 ИАП (позднее 28 ГИАП), где летал на Як-1 и " Эйркобре".

Летом 1944 года, когда Сталин решил создать про комму н и стические польские ВВС, происхождение Калиновского сыграло ему на руку. Польские пилоты предпочитали служить в британских ВВС, и в СССР стали искать летчиков польского происхождения которые могли сойти за поляков. Калиновский был назначен командиром IPLM (1 ПАП) "Варшава", который сначала оснастили Як- IB, а позднее — Як-9. 19 апреля 1945 года, летя со своим ведомым лейтенантом Хромего, он сбил два Fw 190, а шесть дней спустя — ещё один.

Калиновский за время войны 215 боевых вылетов, провел 139 воздушных боев и сбил восемь самолетов лично и четыре в группе. Из этого числа 90 вылетов, включая 28 на штурмовку, он совершил в составе 1 PLM, так же как и пять боев, две индивидуальных и одну групповую победу. После войны Калиновский остался жить в СССР.