— Это еще что за фрукт? — несколько обескураженно поинтересовался Рич у Тессы. — Ты что за чушь сотворила?
— Иллюзия. — Колдунья выглядела на редкость довольной. — Самая простенькая. Первое, что пришло в голову. Это мой учитель по теории магии. Целый магистр. Прикольный, правда?
— Да уж, — это подала голос Мира. — Просто душка.
Тесса недоуменно оглянулась, отчего зелье в ее волосах пришло в движение и, подчиняясь закону всемирного тяготения, закапало на пол. Она напрочь забыла, что в лаборатории есть кто-то, кроме неё с Ричем.
— А вы что тут делаете?
Ответил Рич:
— В гости поди пришли. Завтракать. У меня в последнее время не квартира, а проходной двор. И кстати, Тимми, мне нужно с тобой серьёзно поговорить насчёт правил поведения в чужих домах, и в моём в частности.
— Догадываюсь, — Тим покаянно склонил голову. — Только давай попозже. А то Миранда волнуется.
Рич выразительно покосился на ведьмочку:
— Миранда, у нас, значит, волнуется. Ну конечно, ни к чему расстраивать столь нежное создание… и о чем я только думал? Ладно, вы как хотите, а я как знаю…
И, покачав с досадой головой, направился к полкам с книгами. Ему требовался справочник по травам и учебник по химическим соединениям, дабы выяснить, какой именно ингредиент мог активировать заклинание. Или их сочетание, помноженное на высокую температуру. А может свое лепту внес химический состав воздуха. Заодно Рич прихватил с собой попавшиеся под руку «Сочинение о зельях» и практикум по зельеварению. Уселся на стул, сгрудил книги на пол и принялся их штудировать, мгновенно забыв о присутствующих живых. Они могли оргии устраивать и бомбы взрывать — колдун бы ничего не заметил.
Ведьмочке же было все равно, что думает или не думает о ней Рич. Она во все глаза смотрела на Тессу. Так странно было осознавать, что беспардонная колдунья, возможно, приходится ей родственницей. Вот уж воля Истины в высшем проявлении. Куда там телевизионным сериалам с их извечными перипетиями и нежизненными коллизиями! Драмы, разыгрывающиеся по ту сторону экрана, может, и являют собой приукрашенное больным воображением сценаристов отражение действительности, но когда подобное происходит с тобой, понимаешь — будь ты на месте главных героев мыльных опер, которые то память теряют по три раза за сезон, то умирают и воскресают пять раз кряду, то заходят в самый неподходящий момент куда не надо и тем самым ставят свою жизнь или, что чаще, семейное счастье под угрозу, то интриги плетут за спинами друг друга, то под машины попадают, то с лестниц, как спелые груши, падают… фуух, увлеклась… так вот, будь ты на их месте, уже после первой амнезии на фоне измены жениха с твоей же отвратительной мачехой, которая за месяц до описываемых событий свела твоего отца в могилу путем отравления… короче… будь ты на их месте, сиганула бы с крыши, дабы избежать нечеловеческих мучений в будущем.
Но ведь с ней, Мирандой Новиковой, по сути, не случилось ничего трагического. Подумаешь, родственнички обнаружились — как метко заметил Тим. Ее же не убили, уже слава Истине. Даже не покалечили. Но все одно, в свете недавно узнанного мир в который раз перевернулся с ног на голову, и Мира будто заново увидела Тессу. Будто второй раз с ней познакомилась. Она жадно всматривалась в черты лица колдуньи в поисках сходства с собой. Или с покойными родителями.
— Чего пялишься? — грубовато спросила Тесса, вдруг почувствовав себя экспонатом в музее — до того пристально уставилась на нее ведьмочка. — У меня клыки полезли?
Мира мялась на месте, не зная, с чего начать, как мягко, исподволь подвести к главному. «Ты никогда не хотела иметь сестру? Или племянницу?» Либо стоит начать с себя: «Я всегда мечтала иметь сестру…», ну или кем ей Тесса может приходиться…
А может, зайти с другой стороны: «Наши отцы были родственниками, ты в курсе? Нет? Так вот я тебе сообщаю приятную новость».
Либо: «Никогда не думала, что в родственниках буду иметь наглую выскочку…», нет, что-то совсем не то.
Решил все ее сомнения Тим — впрочем, как всегда. Он подошел к Тессе, взял за руку — чем несказанно колдунью удивил — и что-то зашептал на ухо. По мере того, как длился его монолог, глаза Тессы становились все круглее, челюсть падала все ниже. Под конец колдунья элементарно потеряла дар речи.
Мира коршуном следила за ней, не в силах выдавить из себя ни слова. Волнуясь больше, чем перед выпускными школьными экзаменами. Теряясь в догадках, как своенравная колдунья отреагирует на правду. Оскорбится ли родством с ней, ведьмой, обрадуется ли, или вовсе останется равнодушной? Тесса несколько минут после того как Тим закончил, осмысливала услышанное, а потом вдруг рассмеялась:
— Ребят, ну вы даете! Признавайтесь, долго думали? Я на такие розыгрыши не ведусь! Но задумка была удачной, надо признать.
— О чем вообще речь идет? Что ты ей сказал? — поднял темноволосую голову Рич, прерывая увлекательнейшее чтение.
— Ничего особенного, — вмешалась Мира, пока Тим или Тесса не сболтнули лишнего. Посвящать Рича в очередные выверты ее судьбы она настроена не была. — Ты… читай, читай, книги-то поди захватывающие — вон какие на обложке картинки интересные.
