Разорванные узы - [29]

я работаю над макияжем. Она делает все, что в ее силах, чтобы

сделать послушными недавно окрашенные локоны, захватывая

большие пряди, чтобы завить их свободными волнами, чтобы

они выглядели немного более естественно и без усилий... ну, настолько естественно, насколько могут выглядеть лавандовые

волосы. Она рассказывает мне истории о том, как росла в

сплоченном сообществе Связанных, короткие истории обо всех, кроме моих Связанных, и я должна сосредоточиться на том, чтобы держать руку на месте, когда мы ржем.

Я делаю свой лучший макияж.

Мне нужно гораздо больше, чтобы выглядеть хотя бы

наполовину так же хорошо, как Сейдж, и на данный момент

прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я могла

чувствовать себя хорошо на таком уровне. Я выбираю цвета, которые оттеняют лавандовые тона в моих волосах, и когда я

заканчиваю, Сейдж растягивается на моей кровати, пока я

брызгаю немного спрея для укладки в волосы, чтобы

зафиксировать их.

На улице холодно, и я не хочу потерять всю ее тяжелую

работу.

– Я чувствую себя виноватой, - говорит Сейдж, нарушая

молчание.

Я смотрю на нее, но она слишком занята, бесцельно

прокручивая свой телефон, чтобы встретиться со мной

взглядом.

– Из-за чего? Это не твоя вина, что я застряла здесь, а ты

можешь уйти и жить своей жизнью.

Она вздыхает и кладет телефон.

– Я ужасный друг. Какая-то часть меня испытывает

облегчение от того, что Норт посадил тебя под комендантский

час, потому что это означает, что ты останешься здесь. У меня

никогда не было такого друга, как ты. Боже, даже люди, которых

я считала своими друзьями до того, как Райли отшвырнул меня

в сторону, были совсем не похожи на тебя. Я... Боже, мне так

жаль, Оли.

Даже мои разорванные узы не заставляют меня чувствовать

себя так.

– Почему я должна злиться из-за этого? Как я могу злиться

на то, что я тебе действительно нравлюсь и ты хочешь быть

моим другом? Послушай, если бы все было наоборот, я могу

гарантировать, что чувствовала бы то же самое.

Она улыбается мне, но ее глаза все еще слишком печальны.

– Ты бы не стала. Ты самый самоотверженный человек, которого я когда-либо встречала. Ты принимаешь все, что твои

Связанные бросают на тебя, и просто... двигаешься дальше с

этим.

Хотела бы я, чтобы это было правдой.

Была бы я так уверена в том, что делаю, если бы не было

такого огромного риска? Была бы я такой же сильной, как

сейчас, если бы уже не знала, сколько людей погибнет, если мне

не удастся освободиться от своих Связанных, если

Сопротивление снова найдет меня?

Я не уверена, что была бы счастлива.

Я пожимаю плечами и аккуратно складываю косметику

обратно в сумку Сейдж, помня не только о том, что она не моя, но и о том, что все это высококачественные и дорогие продукты, о которых я раньше даже не задумывалась, потому что у меня

нет денег.

– Меня не волнует это дерьмо, Сейдж. Я забочусь обо всех

других твоих качествах, которые делают тебя лучшим другом

для меня. Мне небезразлично, что ты появляешься здесь с кучей

косметики в руках, даже не спросив меня, потому что ты знаешь, что я ни за что не смогла бы принарядиться без твоей помощи.

Мне небезразлично, что ты пригласила меня на тако и

маргариту. Меня волнует, что, когда я делаю заметки на уроках, когда ты их пропускаешь, ты благодаришь меня так, как будто я

завоевала для тебя целое королевство. Меня волнует, что тебе

насрать на все, что люди говорят обо мне, ты решила узнать

меня получше, прежде чем принимать решение. У меня есть для

тебя миллион других вещей, но давай просто оставим все как

есть. Ты чертовски невероятна, и когда-нибудь ты поверишь

мне, когда я это скажу.

Она улыбается и наклоняет голову.

– Ты и сама довольно хороша, Фэллоуз. Так хороша, что я

сбегу с тобой, если ты снова решишь уйти.

***

Мы отправляемся на игру пораньше, потому что

оказывается, что Сейдж, возможно, недостаточно горячо

говорила о том, как сильно она любит футбол, и из-за того, как

сильно она любит игру, она очень придирчива к тому, где мы

сидим. Она находится на совершенно новом уровне волнения по

поводу всего этого, безостановочно болтая всю дорогу до

стадиона обо всех игроках и статистике команды. Она даже

расхваливает Гейба, полностью игнорируя свое обычное

нежелание говорить о моих Связанных в ее волнении по поводу

того, что мы смотрим игру сегодня вечером.

Я совсем не возражаю, потому что видеть ее такой

счастливой - это неслыханно. Мы дружим уже несколько недель, и самое большее, что я от нее добилась, - это застенчивая

улыбка и время от времени сухой смешок, но прямо сейчас она

излучает радость.

Мы должны заехать к ней домой по дороге на стадион, и я

жду в ее машине, отправляя Норту сообщения с новостями, как

послушная маленькая собственность. Он посылает много

односложных ответов, как будто я на самом деле не стою его

времени, поэтому я делаю свои сообщения слишком длинными

и подробными, просто назло.

Я надеюсь, что его, черт возьми, это бесит.

Я хихикаю про себя, как ребенок, когда дверца машины

снова открывается, и Сейдж скользит обратно на водительское

сиденье.

– Я захватила сезонный абонемент Марии для тебя, так что

мы можем сразу отправиться туда. Она сегодня работает

допоздна, так что папа присылает ей новости. И нам не